是，我絕對不會允許有人不尊重我的先輩。”
徐厚生凝視著靜淵，一瞬不瞬，沉聲道：“如果要我給你，除非……除非你按著外姓孫輩之儀，向我徐家祖先牌位敬獻貢品，三跪九叩，向我徐家祖先請去這些木材，儀式過後，我自然吩咐人把它們給至衡送去。”
靜淵薄唇緊抿，一雙眼睛精光閃爍，嘴角微微揚起，像是極怒後的冷笑。
……
又一艘鹽水船駛到車水處停了下來，兩個車水匠便從木柱釘的大木銷子上爬上高車，平坐在車架上，雙腳一前一後踏使水車輪翻轉，槽口的鹽滷順著竹筒流進一個小方桶，小方桶內鹽水又順勢倒入到站桶裡，緊接著滷水就被抽塞流進了鹽鍋。
看起來極簡單的一個工序，只要一個環節出了差錯，所有的運轉都要停下來。
七七站在水車下，仰頭看著工匠把自己綁在支架上修著水車的木梯，一釘一鑿，鏗鏘有聲的敲擊，就像敲進心裡。
假如趕工，今天就能把木梯修好，可是水車有一面的木頭幾乎已經腐壞，如果不趕緊換掉，遲早又會有鹽工出事。
她微微蹙起了眉，雪白的額頭這幾日被陽光一曬，已經變成了微黑色，小桐撐起一把傘，七七走到哪裡，她就給她舉到哪裡，無奈每一次都會擋著七七的視線，被她輕輕掃開。
遠遠地見古掌櫃坐在一輛板車上朝這裡過來，七七眼睛一亮，快步跑上前，問道：“靜淵那裡有什麼訊息了嗎？”
古掌櫃爬下了車，笑道：“回大*奶，東家從徐老闆那裡打了一個電話來，只說讓奶奶放心，今天晚飯前應該就會有結果。”
七七又驚又喜：“真的？他是怎麼勸服徐伯伯的？”
古掌櫃道：“東家沒有多說什麼，我亦沒有問。不過好歹我們的問題解決了，東家奶奶可以放心了。”
小桐聽到，也笑著拍了拍胸口，對七七道：“大*奶，這幾天來不光您沒有吃什麼東西，就連我們這些做下人的也跟著遭罪，吃不好睡不好，如今可算是東家把我們大家都給救了，等木頭運過來，您回到家去，可得替我們好好謝謝東家。阿彌陀佛，我今天總算可以安心吃頓飯了。”
七七依舊不確定，還問古掌櫃：“他的語氣是肯定嗎？木頭今晚一定能運來嗎？”
古掌櫃笑道：“東家是什麼人啊，鹽場上從來不打虛言的，他既然這麼說，那自然就是確定了，奶奶就別再擔心了”
七七方鬆了口氣，總算放下心來，展顏一笑，轉頭對小桐道：“走吧，我也餓了，先回晗園吃飯去，順道讓廚房去買點新鮮菜，晚上給東家做點好吃的。”
古掌櫃躊躇了一下，道：“東家還讓我轉告大*奶，說晚上他就不回來了，還有些事情要料理。”
七七哦了一聲，道：“沒有關係，他是去鹽場還是鐵廠？我把飯給他送去便是。”
古掌櫃眼光看著地上，輕聲說：“東家好像說是回玉瀾堂。”
小桐一聽，心裡咯噔一下，連忙看著七七。七七面上倒是沒有什麼，只嘴角那絲笑容漸漸凝結，旋即又展開，對小桐笑道：“沒關係，那我們今天自己吃吧。”
回到晗園，幾天的積鬱總算散了大半，七七吃了兩碗飯，立時就犯困，暢快地睡了一個午覺。
醒來後日影移窗，躺在床上竟是渾身發軟，這個時候才察覺自己幾日來身心疲倦，只是一直在強撐著而已。
她想打一個電話去六福堂問問戚大年，靜淵究竟回來了沒有，和徐厚生是怎麼談的，晚上為什麼不回晗園，是玉瀾堂出了什麼事？文斕病了，夫人病了，還是錦蓉又出了什麼岔子？一時又覺得自己不該關心，因為只要一關心這些事，煩惱就接二連三撲過來。
七七躺著出了一會兒神，想著還有一堆事情要做，便拿雙手撐在床沿，緩緩起身，可是剛一站在地上，就覺得頭重腳輕，眼睛裡直冒金花，急忙坐了下來，心跳突然加快，胸中一陣陣抽搐噁心，酸水湧上，她強自忍了片刻，拼起力氣衝到盥洗室，哇的一下就吐了出來，直把中午吃的所有東西全吐了個乾淨，還在不斷打著乾嘔，等一切終於停歇，她已經渾身冷汗，臉色蒼白，軟軟地蹲伏在地上。
原本以為這幾日沒有胃口，可能僅僅只是因為太累的緣故，如今她思前想後，計算了下日子，終於猛然反省過來。
她原本以為自己會好歹有一絲的喜悅，可是沒有，連一絲喜悅也沒有，輕輕抬手，讓冰涼的絲綢衣袖如冷風掠過臉頰，悄然擦乾了一泓清淚。