“錯了。”他彈彈指頭，“當我願意讓你離開時，你才有權利做主。”
“等著瞧吧。”
兩個人各懷心思，在這個晨光乍現的早晨，許多的事情都起了變化。
在江小媛高中畢業後不久，她終於明白顏子謙的意思。只要他沒點頭，逃離是個最奢侈的想法。
夾雜著小小惡作劇的心態，猜測著他應該無暇理她，原本在大學志願表上填了遠離家園的數所學校，她甚至寧可負笈到山邊水涯，放棄城市的熱鬧生活，但結果卻全數被修改成離家咫尺的學校，而且她事後才知道。
“你憑什麼替我選擇？”
顏子謙嘆口氣，這個公司的秘書小姐是怎麼啦，成天只會打扮得花枝招展，永遠無法有效地阻止訪客恣意闖入？
“不錯的學校。”睇了眼她亮出的紙張，“比你自己選得好多了，師資優秀又離家近，很適合你。”拿著入學通知單，江小媛不可置信地看著錄取學校的名字，“拜託，這是誰的傑作，我根本沒有填過這所學校。”
“有了我的管束，你才能安分地成長。”他再度埋首於公文中，並未將她的抗議放在眼中。
“別想干預我的人生。”
“嘖嘖，親愛的‘妹妹’，這是關心的表現。”
“別以為我會就此放棄。硬把我留在此地，註定要讓顏家出醜。”她持著通知單走出去，誓言要報仇。
“你忍心讓你母親孤單留在這個家裡嗎？”他的一句話將她的腳步留下。
“反正我無能為力。”垂著頭，她低語。
“在她生命的最後一段時間，難道你不想陪著她？”他挑起眉。
“你說什麼？”她回過頭，怒視著他，“你剛才說什麼？”
“你聽得很清楚。”
“不，我一點都不知道。”抓住他的衣領，她慌張地質問：“我媽怎麼了？你知道什麼？快點告訴我！”
“你自己去問。”拉開她的手，他站起身來，“我很忙，沒空管閒事。”
懷著忐忑的心情，江小媛踩著無聲的步伐，悄悄地走近母親的房間，在半掩的房門內，那個纖細的身影似乎有著難言的哀怨。
江秀莉舉手拭淚，氣自己的多愁善感，她其實不怪別人，當年若非自己一時心軟，為著父親聲淚俱下的懇求，點頭答應嫁給顏濟岷，今天很多的事情都會不同。
罷了，想太多無濟於事，日子總要過下去。她抬起頭，正巧對上女兒的雙眼。
“呃……有事嗎？”極力擺出平常的模樣，失去鎮靜的江秀莉有些慌張，憔悴的面容上，帶著些微的顫抖。
“你到底瞞著我什麼？”江小緩邊問邊走近，目光全停在母親的臉上。
“小媛，”江秀莉皺皺眉頭，“注意你的用詞，教了你這麼多年，還像個野丫頭，要是讓別人瞧見……”
“我才不怕，”她大吼，“拜託，你到底有什麼事不能告訴我？”
“沒事呀。”江秀莉仍維持著平靜如昔的態度。
“不可能的，顏子謙不會隨便騙我……”狐疑升起，她突然眼尖地瞥到桌面上的藥包，順手拿起來，又驚又慌地發出連珠炮的問題。“你生病了？什麼病？嚴不嚴重？為什麼不告訴我？”
終究還是無法掩飾，更何況她真的偽裝得好累呀。淚水泊泊流下，江秀莉別過頭，“小媛，媽對不起你……”
望著哭泣的母親終於卸下多年來的面具，卻是在她沒有準備的時候。她突然感到心跳加速，那個不可解的謎團即將揭曉，而她竟害怕知道答案。
因為結果昭然若揭，早在她出現於母親面前，已經有了譜。
好冷啊，明明是豔陽高照的大熱天，氣溫高達三十三度，但她卻覺得冷風襲人，連血液也跟著結了冰。
“為什麼？”江小媛的聲音出奇冷靜，執著於答案的呈現，即使已經有了預感，仍必須聽到她親口說出來。
“請原諒我，我已經活不久了。”江秀莉用手帕拭去淚水，“是癌症，醫生說最多活不過一年。”
“你知道這件事多久了？”困難地問出口，江小媛仍然站在原地，無法上前給予擁抱，也無法原諒自己的粗心。
該死的她，如果願意多花些心思，答案就近在眼前。但她盲目得只想得到解脫，忘記在深淵中的不只是自己。
“大約三個月。”
“可是卻選擇隱瞞親生女兒，而讓顏子謙知道！”
“子謙怎麼會知道？！”江