”
“……”狠狠地從瓷瓶中倒出一枚藥丸遞過去：“吃了！”
涵陽接過，也沒問什麼就吞了下去。孤蘭這才摔門走遠，尚能聽到小聲傳來：“哼，自己中毒了都不知道，看來水平也不過爾耳！”
孤蘭當然事先就知道房裡混雜著劇毒，也早早就服用瞭解藥。如果是單ao實力分辨，墨狐上下除了巫以寒。恐怕無人能夠一眼認出。
涵陽所猜無錯，那蒙面女人正是墨狐現任狐主――巫以寒。
魅影中巫族出身的巫女數量甚少，但四大部領――丹鳳巫從靈、霜蝶巫曼柔、墨狐巫以寒和銀豹巫寒雙，皆出身於純正的巫女一脈。巫族崇尚力量，在他們的觀念中誰最強，誰就最有發言權。他們跟大多數飽受禮義仁信思想灌輸的外人不同，很少把輩分資歷跟地位的高低聯絡起來。
魅影建立伊始，最高掌權者是璽主，由南詔皇族擔任。但女皇多將精力放在政治民生等大事上，對魅影這把藏在暗中的毒刃並不會事事關心。那麼，四部中自然就需要一個領頭者，負責處理“小事”，再將“大事”上達給璽主。
這領頭者如何選出？很簡單，誰最強，誰就能當。
是以魅影四部之間的爭鬥，古往今來一直沒有停止過。四人雖然實力上大體上相當，但兩相比較之下還是能夠區分出誰偏強，誰又比較弱的。而每一任繼承者的實力分佈又都有所不同，往往是我輸你一局，來年便輪到我的繼任者勝過你的繼任者，風水輪流轉，首領輪流當。
漸漸發展成為，每一任部領選擇繼承人後。要交代的第一件事就是，打敗其餘三家，重新成為領頭者。
尤其自從十幾年前手握蛫夔的太女皇甫薔失蹤之後，魅影一時間群龍無首，四部競爭得更加激烈。璽主不在，首領自然就能掌握大權。傳統的一任一比已經不能滿足爭鬥的需要，當時的首領丹鳳巫從靈本來建議改成八年一比，但被實力較弱的巫曼柔和巫寒雙以魅影中人才眾多，單她們四人比鬥不公平為由聯手抵制，最後在巫以寒默不作聲，巫從靈勸說無效後。決定還是八年一比，但是參加比斗的人選由各部領自行選出代表，部領不得參賽。
簡單來說，就是師傅不比，徒弟比。
丹鳳善毒術，霜蝶善魅術，墨狐善蠱術，而銀豹善武術。比試的內容，就是毒、魅、蠱、武，接下來八年裡魅影中的話語權強弱就按照比試結果的綜合排名決定。
巫以寒當初因為一招輸給巫從靈，在魅影中只能屈居第二。但她心中一直很不服氣，所以當霜蝶和銀豹提出由弟子參加比試時，她表面上不動聲色，實際上暗中給予大力幫助，這事的促成起碼有一半功勞要歸到她身上。
巫以寒冷的大弟子白楓，為人聰穎，天資出眾，又自小由她教養長大，一向最得寵愛。縱然四部中人才比比皆是，白楓的資質也是數一數二的，除了武功略遜於銀豹裡那個武學怪才之外，毒術跟魅術與其他兩人都在伯仲之間，但使蠱的本領卻是他人遠不能及的。
第一次八年約鬥，墨狐一部勝算頗大。只可惜白楓死了，還是被巫以寒親手殺死的。
白楓一直有一個出身於南詔世家的戀人，雖然魅影中沒有強制要求弟子獨身，但她從來未曾對師傅吐lou過。直到那場比試開始前夕，白楓偷偷前往晉寧會見情人時，才被早已起疑心的巫以寒抓個正著。
巫以寒身為女人，喜歡的卻也是女人。對於自己最寵愛的大弟子，內心的感情早已經從普通的師徒之情發展到變態的地步了。
看著白楓與情人濃情mi意，又在被她發現後拼死相護，巫以寒終於還是痛下殺手，兩條人命。白楓的屍身被她帶回到山坳中埋葬，至於那可憐的世家俊才，只落得個拋屍荒野的下場。
她得不到的，誰也別想得到。
那年的比鬥。巫以寒自動退出，勝者是霜蝶巫曼柔那魅術了得的關門弟子沈初瑤。
第一次棄權，卻不等於巫以寒願意將第二次比斗的勝利也讓出去。可惜自從白楓死後，她沉浸在痛苦中很長一段時間，對弟子的教導也不夠盡心，本來剩下徒弟的資質跟其他三部中佼佼者就有些差距，彼消此長之下，又愈發的明顯。
第二次比鬥，墨狐一脈輸得慘不忍睹。
距第三次比鬥還有不到三個月的時間，巫以寒仍然未能確定誰來擔任出戰者。有了第二次比鬥時的教訓，她明白貿貿然派出實力不濟者，只能是去當笑料的，那還不如不棄權算了。
何況，這一次比鬥又不同於前兩次。她們四個主事者已