天氣晴好，子青便想著去看看扎西姆，因不知道她的孩子現下多高，也不好買成衣，便請管事替自己買來幾匹質地柔軟細密的布料，放在馬車之上，尋往日磾的宅所。
叩門之後，有家人來開門。
子青說明來意，家人還未離身去通報，便見扎西姆自內堂趕出來，快步向她迎來。
比起上次相見，扎西姆雙頰圓潤了許多，滿臉笑意，也不與子青見外，親熱地拉了她的手便往裡頭行去。
“孩子呢？”子青笑問道。
“日磾給他請了一位先生，正在後頭廂房裡學著呢。”扎西姆無奈笑道，“日磾對他嚴苛得很，又說什麼儒家，什麼不亦樂乎，成日唸啊背啊。我也不懂，可他日日回來都要考，背錯了還得罰，說情都不讓。”
子青請家人將布匹拿進來，“原本想買孩子的衣裳，可又不知道孩子現下多高了，怕買得不對，所以就買了布匹來，你好給孩子做幾身衣裳。”
扎西姆性情爽利，也不像漢人那般客套，徑直便收了下來，又將子青請至內堂，端上果點。
“我也聽日磾說，驃騎將軍家添了丁，惦記著想去看看你。可日磾說，以驃騎將軍的身份，我去那裡不合適……”扎西姆問道，“娃娃怎麼樣？”
“好，就是夜裡頭不愛睡覺。”子青笑道。
“再大些就好了。”扎西姆笑道，“娃娃都這樣，三個月就變個樣……”
兩人絮絮地談一些家常瑣事，直至日磾回來。
“光祿大夫。”子青起身施禮，笑道。
日磾先是一愣，似未料到她會來，連忙還禮，又盛情請子青留下來用飯。子青因惦念嬗兒，婉言推辭，日磾倒也不強留，三人又閒談了一陣。
只是日磾眉宇間似有隱隱憂患，子青心下疑慮，卻又不便相詢。
眼看天色不早，子青起身告辭。日磾一直送至門口，躊躇再三，才問道：“近來，你可有阿曼的訊息？”
“只聽說他拒絕向漢使提供水、食物和嚮導，引得陛下大怒。”子青看著他，“難道你在宮中聽說了什麼？陛下想派人出兵樓蘭？”
日磾連忙搖搖頭，“沒有沒有……我並不知道。”
見他語氣遲疑，子青疑慮大起，急道：“那你到底知道什麼？”
“我……”日磾遲疑半晌，終還是道，“我只聽說，陛下已經命樓蘭質子準備回樓蘭去。”
“阿曼的哥哥？！”子青一怔，“要他回樓蘭做什麼？”
日磾看著她不說話。
子青立即明白自己問了一句傻話，自然是要他回去當樓蘭國王，那麼阿曼……籠罩在她心頭的陰霾逐漸顯露出其猙獰的面目——劉徹不會出兵樓蘭，他用了一種更簡單的法子，派人刺殺阿曼，然後讓阿曼的哥哥即位！
“夫人！”
隨行的家人見她臉色白得嚇人，吃了一驚，連忙關切問道。
日磾望著她，悵然勸道：“大勢所趨，螳臂焉能擋車。”
子青連告辭的話都忘了說就登上馬車，一路沉思，直至回到家中，她心中便已有了決斷。
這晚，子青餵過嬗兒。
霍去病接過來，讓嬗兒靠在自己肩頭，在室內踱來踱去，手輕輕在他背上拍著，直至聽見嬗兒打出一個嗝來。
“來，叫聲爹爹，叫爹爹。”
他又開始每日的例行，嬗兒卻十分不給他面子，拿手摸著爹爹的臉，另一手捏著耳垂，玩得很是歡喜。
“快叫爹爹，爹爹明日就帶你去騎馬好不好？”霍去病再接再厲地哄著他。
子青望著他們父子二人，目光眷戀，想把這幕深深地烙進腦中。
嬗兒忽然朝著她轉過身來，雙手揮舞著，似想要她抱的意思，口中呀呀了幾聲，乍然清晰無比地喚了聲：“娘！”
這是子青第一次聽見嬗兒喚自己。
她驟然呆住，怔怔地看著嬗兒，淚水瞬間衝出眼眶……
霍去病亦是又驚又喜，轉頭看見子青淚如雨下，忙挨著她坐下來道：“你看你，便是歡喜也不用這麼哭呀！”
“我就是沒想到……太歡喜了……”
子青心中苦澀，哽咽難言，頭抵在他肩膀上，淚水一滴一滴落下，飛快地滲入他的蟬衣內。
霍去病無奈，騰出一隻手來輕輕拍著她的背，“都說女人當了孃親之後就變了個樣，還真是啊！嬗兒喚你一聲，就歡喜得哭成這樣……”
嬗兒的小手也探過來，撥弄著母親的