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“太后，您一定會長命百歲的，不要再說這種話了。”人的心靈總是最敏感的，段沉香敏銳地感覺到，太后對她的關心，太后是真的很擔心她。
“咳咳……其實哀家也幫不了你什麼，在燼王府，一切都還是得靠你自己。若是出了什麼事情，是你沒有辦法解決的，或者是你遇上了什麼難題，儘管讓人來找哀家就是了。哀家這幾年雖不怎麼在宮內走動了，但是這些年積累下來的餘威尚存，應該還能保你安全無虞。”說了這麼半天的話，太后的臉上也顯露出一些疲態。
“沉香謝過太后。”段沉香站起身，向太后欠了欠身子就算是行禮謝恩了。
“好了，往後的日子，你得多加小心啊，燼王府裡的人，大多都不是簡單的人物。要想站在燼王府的最高處，必須要經歷很多你不願去做的事情，千萬要記住了，你要時刻清楚，自己最終的目的，這樣會讓你少了很多猶豫和糾結。”太后畢竟是過來人，也在皇宮裡爭鬥了一輩子，對於爭鬥的手段，恐怕沒有人會比她更瞭解了。
“太后請放心，沉香會多加小心的。”段沉香鄭重地保證道。太后已經開口應承會在背後支援她，雖然不一定能讓太后出手救她，但是多了一重保障，在心裡總是會安心些，做起事來也不至於束手束腳。
太后疲憊地眨了眨眼睛，看著窗外的陽光，這才發現已經到了正午了，若非看了時辰，還真不知道餓了。太后轉頭對段沉香說道：“沉香，留下來陪哀家用午膳吧，喜歡吃些什麼菜式，儘管吩咐宮女們去做。”
“沉香從不挑食，只要是能入口飽腹之物即可。”這麼多年來，段沉香都過著有上頓沒下頓的日子，早就沒有了挑食的習慣，能裹腹已經算是萬幸了。
☆、第三十七章。初見皇上
“沉香，你今日就先不忙著出宮了。最近聽說御花園秋菊開得極好，許多后妃們幾乎天天都聚在御花園裡喝茶賞花，今兒個你就陪哀家去逛逛御花園，哀家這把老骨頭啊，也是懶了好些時日了，是時候該出去走走了。”太后輕輕擱下了茶盅，抬眼對坐在她對過的段沉香說道。
“太后難得有如此雅興，能陪伴太后同遊御花園，是沉香上輩子修來的福氣。”既然太后都開口了，段沉香哪有拒絕的道理。
太后帶著浩浩蕩蕩一群人，往御花園的方向行去，段沉香走在太后的身邊，輕聲細語跟太后說著話。御花園的菊花果真是開得極為絢麗，各種顏色各種品類的菊花，都爭相開放了，相比之下，那春天的滿園鮮花，也未必也能與之相比。
誠如太后所說，后妃們確實是非常愛到御花園裡走動，前方不遠處的涼亭裡，就聚著幾位極為美豔的女子，想必就是後宮妃嬪了。她們隔得老遠便聽到那幾位后妃的嬌滴滴的笑聲，聽得段沉香全身都感到一陣戰慄，雞皮疙瘩都立了起來。
“太后，那邊可好生熱鬧啊，不知道她們是在做什麼呢？”段沉香隨口問道。
“她們都是皇上的妃子，這些深宮寂寞的女子，聚在一塊能做什麼，無非就是你爭我奪、明爭暗鬥的，後宮裡就是永遠都離不開這種戲碼。”太后看著涼亭中的幾位后妃，眼神看起來是有些嫌惡，看來她確實是不太喜歡後宮的妃嬪。
太后的話雖這樣講，但太后仍是帶著她穿過花圃，走進了涼亭。太后一走進涼亭，本來喧鬧的涼亭霎時安靜了下來，后妃們都欠身向太后行禮：“臣妾參見太后，太后千歲千歲千千歲。”
“嗯，平身吧。”太后坐在石凳上，微微抬手說道。
“沉香見過各位娘娘。”后妃們剛剛站直身子，段沉香就欠身向後妃們行禮，就算后妃們都不認識她，但是她可不能不遵守禮儀。
后妃們看著段沉香，腦子裡都在不斷地回想，後宮裡有那個宮的主子是叫做沉香的。沉香這個名字，她們聽起來覺得有些耳熟，但是她們發現，無論怎麼努力去想，始終記不起來沉香是誰。
其中一位身穿鵝黃色宮裝的妃子低喃道：“沉香？”臉上疑惑的表情顯而易見。
“沉香是燼王爺新娶的王妃。”太后見這幾位后妃竟然不知道讓段沉香平身，她便開口替沉香解圍。太后抬手指著她旁邊的空位，對段沉香說道：“沉香，快來哀家這邊坐著吧，哀家渴了，給哀家倒一杯茶。”
“是，太后。”見太后替她解圍，段沉香不禁鬆了一口氣，只是那麼一會兒的功夫，膝蓋已經感到有些痠痛之感，若是再堅持一會，她怕是整條腿都會無力了。