這些不愉快了，德魯希爾繼續說道。現在，幫我們。我們會獲得勝利——這很明顯即將到來——而當勝利來臨，你會得到豐富獎賞。若你忽視我們，就會付出代價。
魯佛不曉得自己的動作，對尖銳的疼痛毫無所覺。他驚訝地往下看著手，上面抓著一把自己頭上的糾結黑髮。
第十七章 絕望的嘗試
“非常抱歉打擾了。”丹妮卡靜靜地說，她跟凱德立走進一個林間空地，前方有一片茂密的松樹阻絕了外界。精靈領袖們在此聚集——加蘭岱爾、艾貝雷斯、雪琳、汀太格，以及其他幾名丹妮卡跟凱德立不認識的精靈。他們的面容相當凝重，而且雖然加蘭岱爾對於被打擾沒有立刻說什麼，但這兩個人都可以看出，精靈國王並不高興看到他們出現。
“我翻譯了這本古書。”凱德立宣佈道，舉起得拉尼爾·奎爾昆之書，讓大家都能看見。
“你從哪裡拿到的？”加蘭岱爾質問道。
“他在戴奧尼巔發現它，”艾貝雷斯解釋道，“而現在則經由我的同意擁有它。”
加蘭岱爾怒視著兒子，但艾貝雷斯轉向凱德立。“你根本沒時間讀完整冊書，”這名精靈王子指出，“又怎麼可能翻譯出來？”
“我並沒有，”凱德立防禦性地回答道，“我是說——”他停下來，找尋一個正確的方式來解釋他所完成的事，同時也為了讓自己在加蘭岱爾的逼人瞪視之下鎮靜下來。
“我解出了古代文字的意涵。”凱德立繼續說道，“這些符號並不困難，我們可以一起讀完這本書，然後看看它能夠提供什麼秘法。”
有些精靈的好奇心似乎被激起了，特別是艾貝雷斯跟雪琳。艾貝雷斯站起來接近凱德立，銀色的眼睛閃耀著新生的希望光芒。
“這些書頁裡會有什麼有價值的東西？”加蘭岱爾尖銳地問道，他憤怒的語調讓他的兒子半途停下腳步。凱德立臉上出現了一個困惑的表情，因為這名年輕的學者完全沒有料想到會有這種反應出現。
“你帶給我們錯誤的希望。”精靈國王繼續說，他的憤怒絲毫未減。
“書裡的東西不只如此。”凱德立爭論道，“在這本書裡，我還讀到一段非常精彩的文字，說明精靈王得拉尼爾·奎爾昆是如何喚醒西米斯塔的樹木們，還有這些樹木是怎麼擊潰一支入侵的哥布林軍隊！”這跟他們現在所面對的棘手問題是如此明顯相似，凱德立實在不曉得這個訊息除了被歡欣鼓舞的接受之外，還會遇到什麼其他的反應。但加蘭岱爾似乎超乎尋常地不為所動。
“你說的事我們早就知道了！”精靈國王厲聲說道，“你以為我們當中沒有精靈讀過得拉尼爾·奎爾昆之書嗎？”
“我以為這些古文字已經很古老而失傳了。”凱德立結結巴巴地說道。丹妮卡把手放到他肩上，而這名年輕學者非常感激這個及時的支援。
“現在是失傳了。”加蘭岱爾回答道，“但我也讀過這本書，在幾個世紀以前，那時這些文字還在流傳。我現在仍可以解讀它們，如果我有心，而且想要這麼做的話。”
“你根本不想喚醒樹木？”艾貝雷斯無法置信地問他父親。
加蘭岱爾的怒視幾乎穿透他那莽撞的兒子。“你把它說得彷彿是個簡單的魔法咒語。”
“那不是咒語，”凱德立插嘴道，“而是個召喚，一種呼叫，來喚醒森林的力量。”
“早就不在的力量。”加蘭岱爾加上這句。
“你怎麼能——”艾貝雷斯開始說，但加蘭岱爾半途截斷他的話。
“這並非我統治期間發生在西米斯塔的第一場戰役。”這名精靈國王解釋道。他似乎突然顯得非常衰老而脆弱，臉色蒼白而空洞。“而我也閱讀了得拉尼爾所打的仗，就像你一樣。”他向凱德立同情地表示道，“而且，就像你，我也對那遠古以前發生過的故事抱著希望，深信著西米斯塔的魔力。”
“但樹木們並沒有回應我的呼喚。”精靈國王繼續說道，兩名坐在他旁邊的年長精靈對此點頭表示同意。“一棵都沒有。許多精靈們在抵抗侵略者的過程中死去，恐怕比原本所會死的來得更多，因為他們的國王忙著其他的事，而沒有與他們並肩戰鬥。”
凱德立彷彿看到，這名年長精靈在回憶起那段悲痛的時光時，肩膀更加低垂了。
“那是屬於另一個時代的召喚。”加蘭岱爾說，聲音再度變得堅定，“是個樹木們還有知覺，當著西米斯塔森林哨兵的時代。”
“但它們真的不再是了嗎？”雪琳大膽地插嘴道，