想家嗎？”
我怔了一下，說：“臣妾……臣妾當然。陛下何以突然出此問？”
他慢慢停下腳步，似乎感覺到我的小心翼翼似的，轉回身來，看著我。我腦袋忽然嗡了一下。他這神情目光，怎麼就這麼像我曾經夢到的被破城時赴死的那個朱由檢呢？我心口陡然一揪，動了動唇，卻沒能說出半個字。
他注視著我內心鬥爭的過程，最後輕巧地牽了牽嘴角：“沒事，隨便問問。”然後再度轉過身去往前走。
“多謝陛下方才解圍。”我訕訕地跟在後頭。
“不必言謝。”他的後半句話聲音壓得很低很低，“……應該的。”
再無多遠，他要往南去，而我要向北拐了。他站著看著我行禮而退，並不挪步。我遲疑地看向他。
“入轎吧，不必拘禮。”他淡淡道，目光似有若無地落在我臉上。
“遵旨。”我轉身進轎子裡，感到自己被輕而穩地抬了起來。
彤戟第二日照計劃啟程了。我與皇帝之間的互動聯絡中斷。京師裡依然沸沸揚揚，因為失銀的事情喧鬧著。人們各自揣摩著，猜疑著。皇上將文禾班師的訊息壓著不張，也是不讓矛盾焦點呼一下轉到他身上。可是。這個轉移是遲早的。
三天以後，文老爺子照例點卯去。我早早起來安排府內地大掃除。定奪接風家宴的選單。文老爺子說，這種情況皇帝是要賜宴的，可是，我仍然希望文府給文禾一個家人式地洗塵。文老爺子見我認真，也含笑由著我去了。他的身體日漸不好。咳嗽頻繁，我很擔憂。
正在想著鱖魚地做法，筆尖遲遲不能落下時，齊之洋跑進文禾的書房來找我：“夫人，有公公到。”
“請。”我滿腦子紅燒糖醋清蒸油炸，下意識回答。等我反應過來他說的到底是啥的當兒，那個叫張保的御前牌子已經雄赳赳氣昂昂進門來了。
“媛淑人，咱家有禮了！”他不卑不亢躬身行禮。
真不愧是皇上地牌子，架子不小。。。我想起那日被皇后貴妃在乾清宮門口不遠堵住時候。他曾經想進去找皇上報信，倒是多了一份好感。皇上肯帶著信著的人，也必然有他可信之處吧。“公公多禮了。”我抬頭看著他。並不打算起身。
他彷彿也不介意似的，只表情輕鬆地從袖裡掏出一個紅色小布包來。上前幾步。放在書案上面，然後退步回去。道：“陛下賜符！”我趕緊起身對那所謂的“符”施禮：“謝陛下恩典”，然後拿起小布包開啟，看見裡頭是半塊黃玉符，輪廓似乎是象。
“皇上說，夫人會用到此物的。”張保的語氣忽然緩了，很熟絡般說道。
“哦？什麼時候？”我問。
他往外面看了一眼。文府家丁都精明著呢，看御前牌子來，就知道是宮裡訊息，早避開了。他回過頭來，說：“今日天黑前文侍郎部將臨京師城下。軍士馬匹眾多，文侍郎與參將等會在城外二十里紮營整頓，兩日後儀仗進城。”
“還要整頓兩日？”我皺著眉，“所以，我如果想去看他，就要用這玉符？”
“媛夫人明白，咱家就不多說了。”張保挺著肚子，手裡握著拂塵，“咱家這就回去覆命了，媛夫人保重。”
“公公請留步，”我雖然厭惡，但這些俗禮還是知道一二的，雖然張保語氣和善，可也不說明他真拿我當什麼自己人。我從書架上取了一個小錦盒，不動聲色塞給他，“勞煩公公辛苦了，請慢走。”
他握住錦盒，臉上紋絲不動，禮貌地退了出去：“媛夫人客氣，請留步。”說罷一甩拂塵離開。
張保一走，我立刻把選單扔一邊，跑回房裡換衣服。釵釵環環大都摘下，換了身青鍛襖袍，外出的布鞋。
“向北去城外啊。”我對冷廣說。
“可是天不久就快黑了，夫人，你去那兒幹什麼呀？”冷廣不情不願地趕了車出來。
“去了就知道！”我利落地鑽進車廂。
冷廣“哎”了一聲，跳上馬車。
趕關城門前，出了安定門仍然向北，走了又有不知幾里地，冷廣忽然在外面喊了一聲：“籲…………”
我撩開車簾：“什麼事？”
一支大戟冷不防戳過來，對著我面門，一個與大戟尖梢同樣冰冷威脅的聲音道：“來者何人？前方不能過了，請繞行。”
我定睛看著眼前地男子，他年紀約莫二十左右，眉若鷹翅，目若星辰，面板黝黑，騎在一匹棕色大馬背上，身上穿著鎧甲，頭上戴著盔。這身打扮，是明軍參將沒