“公主！”男子的聲音響起，桃夭感到異常熟悉——是南宮銳！
桃夭猶豫了再猶豫，沒有開口說話。
“桃夭在嗎？”一向鎮定的南宮銳聲音微有幾分迫切，“我……臣找她……有要緊的事。”
桃夭很想掀開蓋頭一看究竟，終於還是隻給予南宮銳一個搖頭的動作。聽著他遠去的腳步聲，她的心，似乎也被掏空了。
就這樣兩兩相忘吧。從此山長水闊，天涯寂寂，她的一顆心埋葬在翰澈的雪山下，就此冰封……
鑼鼓喧天，絲竹陣陣，而她，是一片熱鬧中唯一落寞的一個。她被攙上了一輛豪華氣派的馬車，隨著龍軒然的馬隊而行，在她的後面隨行的，是姜國的送嫁軍隊。
御驚天與梅淑妃清和殿外，居高臨下地望著送嫁的隊伍井然有序地列好。馬車中，桃夭伸手掀了車簾，回頭道：“永寧拜別父皇、母妃。”永寧，是御驚天對出嫁公主的封號。
淡淡的聲音，被各種嘈雜的聲音淹沒，消散在殘冬凜冽的風中，恍若沒有出現過。
這一次，南宮銳受命成為送嫁將軍。御明霞穿了侍衛服跟在御熙風身旁，昂起臉望著一身戎裝的南宮銳。她覺得自己像是跌進了一個深潭，從此再也邁不出腳。自來只看見他穿白衣或朝服的樣子，清逸出塵，瀟灑儒雅，沒想到，他也會有這樣威武英挺的一面。旌旗獵獵，殘冬的風捲起了一堆落葉，一聲號角響徹天際，迎親隊伍就浩浩蕩蕩地出發了。
南宮銳在幾個隨行宮女中搜尋桃夭的影子，卻沒任何發現。他暗自慶幸，還好，御明霞沒有要桃夭隨行遠嫁。若他觀察得更細緻一些，會發現，隨行的六個宮婢，沒有一個是霜華宮的人，全是新進宮的宮婢。
如果沒有五天後的一場變故，或者，要在更晚以後，他才會知道，是他自己，親手將自己愛的女子送到了別人手上。
迎親的隊伍走了一天，便出了麒興城，往北而去。
天黑的時候，隊伍駐紮在渭水之畔。夜涼如水，桃夭靜坐在帳蓬內，回想著自己十六年的人生。
多少困境磨難都捱過來了，翰澈國的前路再迷茫，也能走下去的，不是嗎？
命運將她推到那個本不屬於她的國度，那麼，就從此在那裡，安身立命。
“公主。”帳外響起男子的聲音，桃夭迅速將面紗拉攏，遮上。
“請進。”一名宮婢揚聲作答。
進來的人是龍軒然，今日的他換上了翰澈國成親的禮服，喜上眉梢。“王子有什麼事？”桃夭柔聲問。
“小王是想問公主住不住得慣，夜裡風涼，要不要添一床被子？”
“不必了。這樣就很好。”
“公主……”
“王子還有什麼事嗎？”水眸迎上那個滯留不前的男子。
龍軒然對她露出一個毫無保留的笑容：“叫我軒然就好。”
“……”桃夭的臉淡淡地紅了。幸而有面紗相隔，龍軒然看不到。
“王子，時候不早了，您也早些回去休息吧。”桃夭提醒道。
龍軒然戀戀不捨地離去，一直走到了帳蓬口，目光仍不捨得從桃夭身上移開。
桃夭不知道為什麼笑了。總會有一個人覺得幸福，因為得償所願。那一日在兵器行，她感覺到了他異樣的注視，卻渾然不覺緣從此起。
花開花謝，緣起緣滅，人生種種，又有多少變數，是能夠預料的呢？
第十三章 隱喻
隊伍又走了三天，已接近姜國邊境。電閃雷鳴，陰風陣陣，一早，竟下起了大雨。
山路泥濘，騎馬的隊伍行走尚好，二輛馬車的車轍卻深深陷於泥中，眾人費了許多勁才將車子抬出。
龍軒然當機立斷，下令原地休息，雨停後繼續行進。
隔著車簾，靜靜地聽著雨聲，桃夭忍不住掀了簾子一角，望向外面。翻過這座祁連山，便是齊國邊境了，去翰澈，免不了要經過那裡。送嫁的軍隊，任務只是將公主送出姜國國境，那麼，過不了多久，她就要別了這片土地，別了這些故國的人。
雨下了整整一個上午，至中午方停了下來。桃夭一貫在車內用膳，由隨嫁宮婢將食物送入，這次卻例外。
“扶我下車。”桃夭對來收拾碗盞的宮婢道。那宮婢稍微一愣，手朝她伸過去。
桃夭扶著宮婢的手下了車。龍軒然道：“公主要去哪裡？”
“只是想一個人走走，王子自便。”她還是不習慣對他直呼其名。