內侍小心翼翼，見四下無人，這才親熱地湊到蘭斯身旁。
“前幾天，水晶國西部的蘭木圖草原聯盟大舉進攻水晶國，聽說已經攻入國內了，而且水晶國內部也出了些問題，現在的水晶國不但沒有閒暇與明珠國開戰，反而是得向我們求和─聽說我們撈了不少好處。他這次來應該是簽訂《友好聯盟合約》了。”
蘭斯口中稱謝，心下想道：“政治真是變幻莫測，幾天前兩國還勢同水火，要拼個你死我活，幾天的工夫又成友好同盟了。”
議事大廳。
議事席上坐滿了人，明珠王的樞機臣子全數到齊，內務大臣田廬正在發言，他看到蘭斯，停了下來。
明珠王看起來精神很好，滿面紅光，熱情招呼著蘭斯道：“小葉來了，嘖嘖，氣色不錯！”
蘭斯趕緊上前行禮，明珠王打趣道：“聽說前兩天花名滿天下的葉驚雷，又演了一幕英雄救美的故事，現在你的風頭似乎有超過我們小朝的趨勢啊！哈哈！”
朝臣們紛紛應和、笑著，東勝臨川深深看了蘭斯一眼，臉上毫無表情，似乎不知道明珠王話中那個被救的美女，就是自己的女兒。
蘭斯謙了兩句，坐到旁聽席上孫仲任的旁邊。孫仲任仍然是那副半死不活的模樣，蘭斯來到他連頭都沒抬。
內務大臣鄭鳳接著剛剛的話，說道：“因為我國與水晶國簽訂《友好同盟條約》之故，這兩天又有四家商團投標，使這次我們皇家供貨商競標大會的參選商團，達到有史以來最多的二十五支，四大貿易組織其中之三─商業聯盟、百業堂和千水貿易，都將參加投標。目前作為競標大會會場的天竹宮，已經準備完畢。”
天竹宮是緊挨著皇宮的一座宮殿，曾經是一位親王的府邸，佔地面積廣闊，通常只有非常隆重的活動才會在那裡舉行。
由此可見，明珠國對這次競標大會的重視程度。
田廬還在繼續陳述競標大會的準備情況，蘭斯的思緒已經被“百業堂”三個字扯到了其它地方去，他想著：“三天前在關鍵時刻成功趕到，表明了自己的推斷是正確的，百業堂實際上是水晶國探入明珠國的一條觸手，他們與廷玉山的綁架行動有著密切的關係。
“如今廷玉山已經徹底暴露，明珠國的大軍不日就會南下清剿蠢蠢欲動、準備叛亂的南方三省。在這種情況下，百業堂仍然堅持競標皇家供貨商，他們的目的何在？又會有怎樣的陰謀？
“現在最大的優勢，就是百業堂和廷玉山肯定沒有料到他們的關係已經暴露，螳螂捕蟬，黃雀在後，如果利用這次皇家供貨商的競標大會設定陷阱，說不定會有意想不到的收穫。”
蘭斯正在那裡盤算計劃，忽然聽到旁邊有人低聲問道：“聽說你那天在不謝花臺戰鬥後，生命之石曾經展示過神蹟？”
蘭斯從思慮中清醒過來，抬頭一看，一直酣睡的孫仲任正微微張開眼皮，盯著自己。
蘭斯疑惑：“生命之石？那是什麼東西？”
孫仲任用他那模糊不清的語氣解釋：“不謝花臺正中間那塊很大很大的石頭，就是生命之石。生命之石會放出生命的精氣，任何生命無論受到多麼嚴重的傷害，吸收了生命精氣後都會康復如初。”
“這麼神奇？難怪不謝花臺上的花開得那麼鮮豔，絲毫不懼嚴冬寒風。”蘭斯一臉驚歎，他又想起什麼，問道：“可是不謝花不是這幾年才出現的？前幾年生命之石發生什麼問題了麼？”
孫仲任微微點了點頭，顯然對蘭斯敏銳的洞察力讚許不已，他的眼中露出緬懷回憶的神色，緩緩說道：“明珠國的魔法體系在繁榮之時，比起龍之傳承魔法塔也毫不遜色。”
蘭斯點頭道：“這個我聽說過。它也是十宗百流的一支罷？不過這個魔法流派在二十多年前沒落，到今天已經徹底消失了。”
孫仲任繼續說道：“明珠國魔法體系雖然流派很多，但是這些魔法統稱生命魔法。不謝花臺曾經是魔法師行會的總部所在，也是魔法師進階的地方。
“生命魔法師與自然系魔法師不同之處在於，他們等級的提升是根據身體能夠容納生命精氣的程度來判定，因此每個生命魔法師從最初感應魔法到進階，都要到魔法師行會總部跟生命之石進行溝通。”
蘭斯點點頭，他知道了明珠國生命魔法師沒落的原因─這個流派對生命之石的依賴實在太嚴重了。
孫仲任輕聲嘆了口氣，說道：“我想你應該猜到了。不錯，在三十年前，生命之石突然失去效力，不再放出一絲一毫的生命精