正說著，便看到小夥計端著大漆盤推門走了進來。他將餐具一一擺好，剛要退出去，便被陳樹喊住了：“再送兩壺酒來。”
那小二剛出去，阿植就只顧著埋頭喝水。管儀輕聲問她：“近來都在做些什麼呢？”
阿植瞥了一眼陳樹，暗自想想，覺得答什麼都不好，便道：“不做什麼。”
管儀微微壓了壓唇角，看著陳樹將蒸好的湖蟹取出來，慢慢拆著線。
他又問：“聽聞府裡的先生成婚了，往後有什麼打算呢？”
阿植盯著盛著薑末的白瓷碟，頭也不抬，悶悶說道：“以前家裡頭有間書肆，後來沒人來，就關了。想著何時再回去抄書賣……”
陳樹正往薑末碟子裡倒蟹醋，聽她說抄書賣差點沒倒偏。他收了蟹醋壺，睨了她一眼道：“你自個兒抄？有人買麼？現如今抄本雖是很貴，但你去做這個生意……”
管儀咳了咳。陳樹驀地停住，低著頭將一隻湖蟹放在白瓷碟上，取了一把小剪子將小蟹腳剪成兩段，又擱在瓷碟上，推給了阿植。
阿植望著他的眼神頗有些怨憤之意。
她早晨沒吃東西，看著蟹肉一點食慾都沒有。小夥計推門進來，送了兩壺酒，瓷罐里加了熱水，正慢慢溫著。她似乎看到救命稻草一樣伸了爪子過去，然卻被管儀給擋了回去。管儀慢慢說：“不急，酒還未溫好。你氣色不大好，先喝些粥罷。”
陳樹識趣地站了起來，走出去找小夥計。
“母妃很想念你，這兩日大約會遣人尋你去見她。”他略停了停，依舊淺聲問道，“想回隨國嗎？”
阿植猛地搖了搖頭。
這回應似乎在意料之中，管儀輕點點頭，給她倒了一杯釅釅薑茶，推了過去。
“能說說看為何要進容府麼？”
阿植握著暖暖的杯子，心下卻犯了難。她回道：“容府的書多。”語氣生澀且幼稚，有些裝傻充愣的意思。
管儀笑了笑，看著她深深吸了一口氣，他忽問道：“阿植，你信我麼？”
阿植有些發懵，抬頭看了看他，下意識地點了點頭。
他又展了一個笑顏，說：“你過你的日子便好，其餘的事不必去管，也不要想著去參與。他們都覺得與你有干係，其實——什麼關係都沒有。我曉得你想知道許多事，可知道了卻未必好。總之，你記著，不論旁人如何看你，自己過得稱心如意才是真的。”
“什麼關係都沒有？”阿植驚愕問道。
管儀輕咳了咳，似是猜到她為什麼而擔憂：“恩，那些亂七八糟的念頭，可以收一收。猜來猜去都得不到證實，不是自尋煩擾麼？”
阿植心一橫，索性問道：“那我到底——是不是曹家人？”
管儀微眯了眼，這才確定她方才在門外確實是聽到了陳樹的問話。他方要開口，便聽得門口吵了起來。阿植猛地跳了起來，管儀卻示意她坐下。
門外的爭吵聲越來越遠，阿植壓根聽不清了。
“你自小在曹家長大，自然是曹家人。”管儀說得不慌不忙。
可這太敷衍了，壓根不是阿植想要的答案。她偏過頭，又轉回來看著管儀，問道：“所以即便當年曹家被陷害到如此地步，也同我沒有任何干系嗎？我若心安理得地苟活，又怎麼對得起父親呢？你們都讓我不要有負擔地過下去，能夠解釋的唯一理由便是——我根本不是曹家的人。那麼、我又是誰呢？你們沒有一個人願意告訴我，我卻又無力去探究。我不曉得往哪裡走，也不知道自己身處哪裡，又為何在這裡……”
管儀的眉頭緊緊鎖著，沉默良久，他卻只回了一句：“我想，母妃會告訴你的。她這次來京城，似乎想將你帶回隨國。”
阿植心頭一緊，像被噎著一樣一句話也說不出來。她猛地起身，很是無禮地走了出去。一陣風鈴聲在頭頂響著，她驀地瞥到走廊盡頭正在爭執的兩人忽地都沉默了下來。陳樹索性轉過身不看她，梅聿之則站在他對面一聲不吭。
阿植漠不關心地走過去，抬頭淡淡瞥了一眼。陳樹忽地不耐煩地同梅聿之嘀咕了一句：“中秋還免值宿，真是皇恩浩蕩。”說罷輕嗤了一聲，掉頭就走。
梅聿之伸了手過去同阿植道：“走罷，我們回家。”
阿植抬眼望了望他，似乎在問回哪裡。他吸了一口氣，緩緩道：“回津州。”
雅間內有斷斷續續的揚琴聲傳來，阿植聽著津州這兩個字，心中陡然間生出一股濃濃的悵惘來。
她隨著梅聿之回了一