其實，吳明雖說懷念深山，倒也並未急著回去，馨月只是不想讓紫凝做過多無謂的糾纏，又擔心紫凝在北國心神不寧，不利養傷。
“嗯。”紫凝答應道。
過了半晌，紫凝又問道：“馨月，你說，真正喜歡一個人的時候，會不會猶豫不決？”
馨月察覺紫凝神色有異，問道：“出什麼事了麼？”
紫凝搖頭道：“我只想弄清楚一些問題。”
馨月思忖道：“我也不大懂，不過我想，真正喜歡一個人，可能會因為種種原因，去掩飾、去遺忘，或者儘量說服自己不再喜歡，但心底裡應該清楚自己其實是喜歡的。”
北國風雲突變（5）
紫凝聽聞，覺得馨月所說頗具道理，那天師傅說要和自己在一起時，吞吞吐吐，猶猶豫豫，顯然是在可憐自己，而並非發自內心。即便是喜歡，也只是出於多年的師徒情誼，更類似於親情。自己縱然孤苦一生，也絕不要人可憐。
眾人給原禮餞行後，紫凝便和原禮一同上路，向北出發。臨別之際，林師傅再三叮嚀，要紫凝早早回來，紫凝含笑答應。
馬車裡，紫凝抱著鐵盒，不知玉軒母親給他留了什麼東西，縱然好奇，但紫凝卻從未開啟看過，定要完好無損地交給玉軒才行。
原禮問道：“紫凝，到了北國你有什麼打算？”
紫凝無奈說道：“把東西交給他就是了。”說完嘆了一口氣，復又說道：“想來想去，咱們兄妹三人當中，還是大哥命好。”
原禮笑道：“各人有各人的煩惱。大哥在戰場上，每日都徘徊在生死之間，報家仇也好，建功立業也好，在死亡的威脅下，一切都顯得虛妄。”
紫凝心下想到，一直以來玉軒可謂順風順水，王爺給了他顯要的家世，王妃為他鋪墊了一條平坦之路，前途光明。費盡心力，四處爭取，為的都是功名前程和萬般榮耀，可這一切都在一瞬間灰飛煙滅，人生有時候就是這樣奇怪，耗盡畢生精力去追求的東西，轉眼就成空。
歷經甘苦，紫凝感受最深的就是“無常”二字，人生太過無常，渺小如己，就彷彿汪洋大海中的一葉扁舟，風雨襲來，毫無招架之力，唯有在風平浪靜之時，稍得安寧。
原禮繼續說道：“不過大哥總算苦盡甘來，修成正果。哪像你我二人，孤魂野鬼似的，飄在北邊。”
紫凝笑道：“要我說，你是看不開。”
原禮回敬道：“難道你就能看得開麼？”
紫凝答道：“我是看不開，參不透。可想想看，身邊人對我都是極好的，即便讓我難過，也是無心。可你那位紅顏知己，自始至終可對你有過真心？”
北國風雲突變（6）
見原禮沉默無語，紫凝自知剛才說話太過火，連忙改口道：“將心比心，若是有緣無份也就罷了。可若是從來就沒有過真情實意，你這番苦心豈不冤枉？依我看，不管是王侯將相，還是平民百姓，人與人之間，唯有一個‘誠’字。”
原禮接道：“是啊，人有時候就容易執迷不悟，什麼道理都懂，卻還是放不下。”
紫凝繼續說道：“二哥，你小時候經常欺負我，可我從來都沒記恨過你，因為我知道，你雖然表面上欺負我，但實際上對我好得很。我若有什麼心願，你總會盡力幫我辦到。所以，這就是誠心。”
原禮習慣欺負紫凝，說道：“誰說我對你好了？若不是你死纏著要來，我才不會帶你一起上路呢。”
紫凝心知二哥品性，笑笑無語。
車窗外，豔陽高照，樹木蒼翠。
紫凝看了一會風景，問道：“二哥，宣州那裡氣候如何？都有什麼名勝古蹟？”
原禮懶洋洋地答道：“我和你一樣，都是初次去。想必是個荒涼之地吧。”
紫凝見二哥神色懶散，說道：“二哥，你想過幾年之後的情景麼？”
“什麼情景？”原禮詫異道。
紫凝暢想道：“幾年後，你任職期滿。當地百姓會有兩種想法，一是想這麼勤政愛民的知府要調離別處，真是可惜。還有一種想法，這位知府大人瞧不起這偏僻荒涼之地，對政務也不上心，走便走罷，沒準下一任知府會做得更好。”
原禮本也有建功立業之心，雖說自己年紀輕輕就當上知府，已是出人意外，但一想到自己孤獨一人去邊境小城赴任，心裡總是疙疙瘩瘩。
眼下被紫凝這麼一激，原禮倒也奮發起來，立志要做一番事業，一路上翻看有關宣州的各種文卷，以便