繼續堅持應該參加武林大會，其餘人等意見不一。最後決定既賺銀子，又參加武林大會。
晚間，馨月動情地說道：“人生無根蒂，飄如陌上塵。在座各位都是無家可歸之人，今日有緣聚到一起，從此以後，大家就是一家人，同心協力，有福同享，有難同當，有錢同花。”說到最後看見水寒不屑的眼神，又加了一句：“壯大我派聲威。”眾人受到鼓舞，一致表示贊同。
百般劫難意難平（1）
會後，眾人散去，水寒留下來對馨月說道：“當初教主給位子傳給你，有她的考慮。”
“什麼考慮？”馨月對這個問題也很好奇。
“明成法師去世以後，教主傷心欲絕，心灰意懶，對朝巖教不再上心，卻沒有宣佈解散，而是把位子傳給你，因為她覺得讓你當教主，朝巖教自然也就等於解散了，與其毀在自己手裡，不如毀在你手裡。”水寒解釋道。
“什麼？”馨月瞪大眼睛，頓時覺得自己被人看扁了，下定決心對水寒說道：“哼，我一定要將朝巖教發揚壯大，讓所有人都看看。”
水寒點頭不語，離去時眼裡已有笑意。
經過幾番籌備和多方打探，馨月最後決定利用前院的幾間空屋開一家貨棧。懷州地處邊界，南來北往客人眾多，北國盛產藥材，東嶽盛產瓷器，貨棧可以把藥材賣到東嶽人，把瓷器賣給北國人。馨月打定主意後便派出人出去打聽貨源和行情，給手下幾人詳細做了分工，又僱了幾個懂行情的人，幫忙打理。沒多久，如燕閣正式成為一家貨棧的名稱。
貨棧開業那天，人群往來不絕，馨月打發人在前方招呼，自己看著進貨的賬本。突然，藍茗跑過來對馨月說道：“不好了，前面有人搗亂。”馨月此前交待過，做生意要笑臉迎客，不可輕易動手，因為自己深知手下人都是心狠手辣之輩，若動起手來，後果不堪設想。
馨月走到前院，只見掌櫃被幾人推推搡搡，新僱的掌櫃年紀偏大，做過多年貨棧生意。馨月走上前去，說道：“幾位大哥，有話好說，何必跟一個老人家過不去。”此時，白鳳和水寒也聞訊趕到。周圍客人不想惹事上身，頓時散去不少。幾位壯漢中領頭的一位對馨月說道：“你是這裡的老闆？”馨月不卑不亢地答道：“正是。”“在這條街上，也不跟周爺打個招呼就敢開張做買賣？我看你是吃了熊心豹子膽了。”壯漢厲聲喝道。
百般劫難意難平（2）
眼見周圍客人越來越少，開張極其不順，馨月強忍怒火說道：“敢問周爺人在何處？改日我一定親自登門拜訪。我看幾位大哥火氣重，這裡倒有些藥材，若是入得了幾位大哥的眼，權當小店孝敬幾位的。”壯漢冷笑道：“你以為幾根破藥材就能打發哥幾個？”馨月說道：“那按照大哥的意思……”“給我砸。”壯漢一聲令下，身後幾人欲向櫃檯砸去，還未等靠近，水寒身形一閃，飛身過去，數招內將幾人輕鬆制伏。幾位壯漢應聲倒地，慘叫聲連連。為首的人見勢不妙，嚷道：“你們等著，日後有你們好看。”說完帶領殘兵敗將離去。
眼下棧內雖無損失，卻也再無客人，馨月不由得心情沉重，回頭對水寒苦笑道：“教主說得對，朝巖教在我手上就等於解散了，我什麼都做不好。”水寒見馨月難過不已，心有不忍，於是安慰馨月道：“那幾個人成不了什麼氣候，不用怕。”馨月憂心忡忡地說道：“天長日久，他們若誠心找茬，也是防不勝防。最後還是咱們做不成生意。”馨月說完又安排白鳳去打探一下那位周爺的底細。
晚上，據白鳳打探來的訊息，周爺是這一帶的地頭蛇，手下豢養著一群打手，各家商號店鋪平時都要孝敬這位周爺，否則難以立足。馨月問道：“他如此囂張，難道就沒人報官？”白鳳搖頭說道：“這裡地處邊境，天高皇帝遠，知府大人在這裡就能一手遮天。周爺能長年在此立足，肯定和官府中人脫不了關係。”馨月無奈地說道：“明日你和我一同去會會那位周爺。”白鳳點頭稱是。
翌日，馨月在白鳳和藍茗的陪同下，走進周府。周府裡面亭臺樓閣交錯，假山水池一應俱全。馨月心想，不知周爺搜刮了多少商戶，才建成這般富麗堂皇的宅院。在小廳裡等候時，馨月腦中不停地想著各種應對的方法。白鳳見馨月有些緊張，笑道：“堂堂朝巖教，還怕了他一個周爺不成？”馨月笑著點頭，心下卻想著，雖不怕他手下的打手，但若他成心搗亂，終歸做不成生意。
百般劫難意難平（3）
不多時，尖嘴猴腮的周爺戴著一個碩大的板指，叼著菸斗，大搖大擺地從裡面走了出