真是激情如火，不僅一邊努力編甲，一邊還考慮著怎麼樣能改良藤甲，順帶給自家的堆倉底的貨找條出路？
第二個想出改良之策的是絲綢鋪的掌櫃，這老小子眼花手抖，自是拼不了速度，可走南闖北多吃了幾年鹹鹽，自然見識也比其他人強些。鍾掌櫃提出，這甲裡是不是能襯上三五層疊起來的絲綢？據說北方有部族往往搶掠征戰之時，在甲內穿上好幾層絲綢內衣，為的卻是防箭傷，即便被透甲而入的箭射中了，厚厚的絲綢內衣也能使箭傷淺而易拔。試驗之後，他家的鋪子裡被搶燒剩下的殘匹自然也找到了好出路。
第五日上，胸式藤甲已編出了二百多件，一大半羯胡營眾都喜滋滋地在皮襖內換上了輕便的藤甲，更有甚者連睡覺都捨不得將這好物脫下。至此制甲事業完全上了軌道，一干匠人迸發了所有主觀能動積極性，根本不需阿滿大人在旁指導，便能源源不斷地編出各式好甲來，除了每晚入空間砍藤泡藥，滿菊總算是能脫出手來稍歇一歇。
忙了這些日子，除了第一日進城之時走過主街，後來又跟著慕容去了趟城守府，滿菊居然還未曾出去走走，一來是忙累，二來也是對主街的淒涼之狀心有餘悸，不忍再睹。這一空下來，聽推寅說街面已整治得頗為乾淨，倖存百姓也大多被劃地而居，滿菊心中一動，倒有些想去探班看看慕容的工作了。
陀陀暫掌臨時營地，脫不開身，便吩咐推寅帶著阿滿去找慕容，說是大人此刻應當在主街旁新設的傷兵營中忙作。滿菊應了，帶著剛長了點嫩茬茬髮根鬍鬚的推寅，一步三晃地出了門。
剛出院門，便見到幾個騎士行色匆匆在主道上疾馳而過，瞧那風塵僕僕的焦急樣子，絕不會是露布飛捷的報喜，也不似幾百里加急的制式軍情驛馬。滿菊眉頭一皺，給推寅使了個眼色，低聲道：“跟上去瞧瞧。”
推寅睜大眼，使勁點點頭，一個箭步興奮地躥上前，跟著那幾騎疾奔的方向走去，滿菊也忙跟上。
飛騎去得遠了，看方向卻是祖遜住的城守府。
難道真是軍情，馬上又要開拔打仗了？滿菊緊鎖眉頭，實在是對戰爭厭惡之極。
沒等多久，推寅一溜小跑返回，急喘著回覆阿滿大人：“天使！天使要來了！”
“啊？！什麼？”滿菊一楞，不會吧？這世界難道真玄乎了？還有天使要下凡？沒等她揪過推寅細細察問，卻見一里開外的東門處似乎遙遙亂起，幾百兵士圍攏聚集在門口，攔著一隊車駕。幾聲厲喝隨著馬鞭響起，正擋在那隊車駕正前的兵士被抽得滿地滾葫蘆，人群緩緩分散開來，讓出一條寬道，一隊華蓋錦繡的豪華馬車緩緩地開進了滿是殘垣斷壁的破城。
想起推寅說的天使，滿菊心頭一動，想起了中國歷史上對天使的另一種解釋——天朝使節，推寅大約是將朝中傳旨使臣誤聽成了天使。如果她猜得沒錯，這隊車馬就應是這位不速之客的車駕，朝廷的使臣此刻追上遠征之軍，可絕不會是什麼嘉獎撫慰之令。祖遜要有麻煩了。
滿菊想了想，說道：“走！到城守府去看看熱鬧。”若有何變異，第一時間掌握資訊可是應變的不二法則。
“好！”推寅對滿神的吩咐絕無二話。
等兩人趕到城守府附近，卻見一大群百姓在圍在城守府外哀號不止，聲聲哭喊：“大人，祖大人，萬勿棄我等而北進啊！”
“大人春荒四起，蠻酋若再來報復，城破又無守軍，老小再無活路啊！”
“求大人開恩，分些兵士護我雍城父老南遷，吾原奉上半數身家，只求大人一令。”
“大人大人，開恩啊……”
老老少少圍府哀求，聲聲泣血，滿菊帶著推寅縮在角落裡，只聽得心下悽然，大軍要繼續北伐的訊息應是已在城中傳開，空穴來風，未必無因，大軍真的要將這半城百姓棄於身後？
祖遜在城中並未得到正規補給，糧草軍械重庫在拓跋部棄城而逃之際已焚燬殆盡，雖說“就地徵發”之後尚可維持大軍十數日所需，戮力一戰，但城中倖存百姓卻是元氣大傷。
這孤城祖遜不可能守，也無法守，北進之策，第一步要吞的便是遊牧在周邊的拓跋部附依小族，以戰養戰，將拓跋部的羽翼耳目連根拔起，再直搗胡虜王廷所在，功成一役。功過是非，只由後人評說，這半城的百姓於他而言，此刻便是最大的累贅。
哭號聲中，城守府門大開，祖遜帶著幾十個親衛從正門走了出來，一干廝殺漢子的血腥威風頓時壓倒了號哭之聲。祖遜走上幾步，站到跪地瑟瑟而抖的百姓之前，凜然道：“國