忽地扎入少年頸後。
“大椎五針，祛風解表，再加手足陽明、太陽、風池諸穴。”他說得極快，卓伊勒目光射去，看火燙的銀針同時插入數個穴位。昏沉的少年尖叫起來，掙扎不休，卓伊勒急忙伸手按住。婦人垂淚呼喚：“達瑪，聽話。”
皎鏡冷冷施針，目如寒冰，一針快過一針，像有深仇大恨。婦人心驚肉跳也不敢相問，見他每每下手極狠，閉目不忍多看。等銀針插滿，皎鏡打發婦人，“讓他睡一覺就好了。”高熱中的少年痛苦呻吟，婦人落下淚來，滴在少年臉上。皎鏡神色不變，長生和卓伊勒見慣了他的手段，輕吁了口氣，這回算是溫柔，還好還好。
皎鏡瞥見兩人的神情，嘴一努，“你們看了半日，屋裡各人的症狀可瞧仔細了？”
卓伊勒一驚，知道師父又在考問，吞吞吐吐道：“依稀看到一些，只是遠觀，瞧不真切，最好走近了望聞問切。”
皎鏡嗤笑道：“此地有疫，民眾生疑，誰認你這麼個外來戶？就算你去問診，也查不到什麼。”他眯起眼，盯了不遠處一個滿臉血汙的男子看，“此人衄血，用銀翹散減去荊芥穗、淡豆豉，加生地、麥冬、元參即可醫治。”
他的聲調甚響，那男子當下就聽見，愕然望來。皎鏡說的是北荒通用土話，醫藥名稱仍是漢語，不過那人猜出究竟，頓覺有一線生機，慢慢捂鼻扶牆站了起來。
“不過手上沒麥冬，黑山梔倒是有，再出門採點側柏葉好了。”皎鏡說完，見卓伊勒慌慌張張記錄，也不管他，兀自瞥向另一病者。
那人不時乾嘔，躲在角落裡獨自難受，皎鏡淡淡地道：“加姜半夏即可。”卓伊勒急急抄錄，長生恭敬問道：“再加霍香如何？”
“也行……反正都沒有……”皎鏡神色如常，卓伊勒卻在哀嘆，忍不住道：“師父，都用針灸不行麼？”
“《素問》怎麼說來著？”皎鏡皺眉詰問。
卓伊勒支支吾吾，長生答道：“微針治其外，湯液治其內。”
卓伊勒忙道：“我想起來了，‘當今之世，必齊毒藥攻其中，鑱石針艾治其外’。想來兩者不可偏廢其一，要雙管齊下才好。”
此時一個男子扶了老人急急站起，那老者顫顫巍巍，隨時欲倒，避至牆角一處木板後解手，臭氣迫人，婦人們掩住口鼻。長生見老者已來回多次，臉色極壞，只怕來日無多，面露不忍。皎鏡看見，淡淡地道：“尿多身困，四體浮腫，需通陽益氣，用補中益氣湯合五苓散。”
卓伊勒喜道：“這是成方，我藥箱裡就有。”猛然站起，彈指間沒了歡顏，“行李都被扣住了……該死！”
皎鏡不動聲色，平靜地道：“無妨，再過一時半刻，那族長必親自來請我。到時，此間的人都有救。”
候了半晌，皎鏡依舊依症狀說藥方，卓伊勒悉數記下，更在旁描繪病者樣貌，栩栩如生。三人苦中作樂，族人看他們的目光少了警惕，彷彿在推敲端詳。
達瑪的母親不時撫摸兒子的額頭，口中唸唸有詞，喃喃為他祈福。長生為她慈愛所感，又是同情又是羨慕。他少逢慘禍，自幼離家，記憶裡親情已太過遙遠，顛仆流離多年後被紫顏收留，反而在那仙境般的紫府，體會到些許親情孺慕之意。後來儘管尋得親生父母，相較之下，那份情誼要淡薄得多。
一篇長長的經文唸完，婦人朝天拜了拜，再摸了下達瑪，忽地欣喜若狂，叫道：“燒退了，不熱了。”抱了兒子酬謝天母，唸了幾句拜神的咒語，轉向皎鏡，也拜了下去。
皎鏡躲讓開來，那婦人甚是感激，取來飲水瓶奉上，為難地道：“暫時沒有吃食，到了晚間會送飯，請三位大人將就一下。”
長生謝過婦人，三人飲了水，緩了口氣，見到生病的族人一個個靠近，訥訥不敢言，但分明是想要他們看病。婦人覷了眼皎鏡的神色，對長生道：“你們行行好，幫我家叔叔也看看。”
她招招手，一箇中年漢子蹣跚走來，發熱氣喘，面色潮紅，齜牙喊著身痛腰疼。皎鏡看了一眼，取出一支大針，用火燒了燒，“脫衣。”那漢子一窘，婦人忙抱了兒子走開，一幫男人瞪大眼望著。
銀光一閃，大針疾飛刺下，扎入那漢子胸口血斑中。
觀者皆是一驚，漢子正待驚呼，皎鏡手中大針已然提起，挑出血樣羊毛狀的一團絲絮。那人愕然看了半晌，皎鏡銀針如繡，在人皮上從容施展，彷彿繪製雲錦彩繡。
長生坦然自若，在紫顏門下所見慘狀百倍於此，卓伊勒目光遊移，定定緊跟師父的手，不敢多看