麼悶熱了。挑個日子去棲靈寺上香可好？”
揚州西北郊，蜀岡如臥龍般蜿蜒綿亙。棲靈寺就坐落在蜀岡中峰之上。因著棲靈寺出過幾名名揚四海的得道高僧，外地遊方講經的和尚也多將棲靈寺視為必經之地，山上便極是熱鬧。人們也都說棲靈寺神明高在，許願禮佛具是靈驗，香火自然也就極其旺盛。寺廟裡的僧人，來遊方的和尚，來往進香的信男信女，方圓百里內就沒有能再比過棲靈寺的寺廟了。而自古經商哪有不信佛的，姚家每年捐給棲靈寺的香火錢就有個上千兩的銀子，家裡就是沒有甚麼大事，每年也都是會去上香，祈求一年的風調雨順，財源廣進，若是遇逢大事就更會去趟棲靈寺了。
姚喬氏聽姚立恆這般說，便想著據說五皇子再有個十來日可能也就到了，能在五皇子來之前去上個香，祈求佛祖保佑也是好的，便開口道，“我也正有此意，就後天去吧。不逢初一十五的，寺裡也稍微清靜些個。恆兒，你叫個人先去棲靈寺支會住持大師一聲，就說府上女眷都去，煩請提前照料一二。”說完又扭轉頭，“畢竟天還是熱的，你們帶好消暑的瓜果，別到時候再熱著了。一會兒子二姑娘和三姑娘若是來了，也提點著她們身邊的丫頭些，明日把該準備的都備齊整了，莫要忘了什麼。”
作者有話要說：
11第九章 棲靈寺之上香（中）
說是一家子女眷都去，二姨奶奶、三姨奶奶、姚玉嬌、姚玉娥便是也要去的，再加上姚喬氏，姚立恆與姚玉欣，還有這七位主子的丫頭、小廝、車伕、護衛，林林總總就有幾十號人。姚立恆騎馬，姚喬氏一輛馬車，二姨奶奶姚黃氏和三姨奶奶姚文氏一輛馬車，三位姑娘各一輛馬車，還有一輛專門放隨行行李用具的車馬，一行人一大清早就浩浩蕩蕩往郊外行去。
因需要起早沐浴更衣，姚玉欣全然沒有出行應有的興奮勁兒，上了馬車就昏昏欲睡，蘭雅坐在姚玉欣身邊，好讓她家姑娘把頭靠在自己身上，以讓姚玉欣能舒服些，一時馬車裡安靜無聲。
而同一時刻，姚玉娥和姚玉嬌都還不過是十一二歲的孩子，姚玉娥倒是剛剛開始和母親出去走動，而姚玉嬌則是一直養在深閨裡。這次能夠出去上香，對她們來說無非不是一次遊玩，興致便頗是高漲，一會兒偷偷掀開簾子往外偷瞧，一會兒和身邊的大丫頭興奮的嘰喳幾句。姚玉娥倒是比姚玉嬌稍稍乖巧一點子，姚玉嬌則是興奮了好一會兒後，乾脆坐在車裡哼起了揚州小調。
約莫半個多時辰，總算是到了棲靈寺的山腳下，馬車不便上山，一行人棄車改為步行，往棲靈寺走去。剛登上數百級舒緩石階，就見早已有個小僧彌候在那裡，看見眾人忙迎將上來，走到姚喬氏面前，雙手合十，“阿彌陀佛，前兒個收到信，知道姚夫人今日前來，師傅本是要親自過來的，只是今日湊巧，寺裡有貴客到訪，師傅脫不開身，特命我在此等候，還請姚夫人見諒。”
姚喬氏早已看出來人是住持方丈身邊的淨心小師傅，遂和氣的說道，“小師傅客氣，那就勞煩小師傅了。”
淨心雙手合十，道了聲“阿彌陀佛。”便帶著眾人往裡走去。
只見正前方便是棲靈寺的山門殿亦是天王殿，殿內供有彌勒像，背面是護法韋馱，兩旁分立持國、增長、廣目、多聞四位天王。眾人虔誠逐一跪拜。過天王殿，便見庭院開闊，五十見方的青磚鋪滿庭院，庭院內古木參天，樹蔭滿滿。東有百年檜柏，西有百年黃楊，中有兩尊寶鼎，正嫋嫋起著香菸。再走過一條細碎石子鋪成的甬道，就到了大雄寶殿。大雄寶殿，面闊三間，前後迴廊，簷高三重，漏空花脊。屋脊高處嵌有寶鏡，陽有“國泰民安”四字，陰有“風調雨順”四字。大雄寶殿內法相莊嚴，經幢肅穆，法器俱全。正中坐於蓮花高臺之上的釋迦牟尼大佛，被尊稱為“大雄”。大佛兩側是他的十大弟子中的迦葉和阿難，東首坐著藥師佛，西首坐著阿彌陀佛。佛壇背後是“海島觀音”泥塑群像。兩邊是十八羅漢像。眾佛像，金光煥彩，法相莊嚴，眾人在淨心小師傅的引領下，再次一一跪拜，虔心許願，這時候就連平常活潑的姚玉嬌都很是收斂，乖乖跟在姚喬氏身後，提裙、彎膝、下跪，做起來倒也頗像個樣子。姚玉欣此時也早已雙目清明，她跪在佛像前，默默祈禱，“佛祖在上，揚州人氏姚氏玉欣虔誠祈禱，希望佛祖庇佑姚家平安順遂，保佑父親、母親、三姨奶奶身體安康。”頓了一頓，覺得沒什麼其他可求的，最後給自己加了一句，“不知此次在玉欣命中是福是禍，望佛祖垂憐，保佑玉欣一切安好。”
待到上完香，離正午還有一段時間，姚