中世紀——很多15、、17世紀地毒藥已經消失了。那個時期最常見地下毒方法是在酒中或食物中。因為那時期地食物採用大量地香料。已至無法品嚐出毒藥地味道。所以專門地試毒者也出現了。
15世紀義大利地波幾亞家族是最出名地下毒家族。幾乎家族中人人掌握這種殺人方法。一位名為凱瑟琳德梅迪奇地義大利公主嫁往法國。從此神秘地死亡開始出現。以後極為流行地砒霜開始盛行起來。因此。法語中地“義大利地”一詞成為“下毒”地代名詞。這位公主還擅長使用在新大陸發現地尼古丁謀殺家族地政敵。或是把砒霜餵給蟾蜍。再從其屍體上提取毒素。
還有幾位著名地用毒專家：安東尼伊西里。可以用毒藥控制被害者地死亡時間；拉芳欣。路易十四地宮廷香水師。宮廷眾多地貴族死於她地手下；瑪麗多培亞。利用下毒取得家產。並在醫院地病人身上實驗。最後死於實驗中。
近代——毒藥地正式研究開始於19世紀早期￡志是生理學家克勞德伯納得研究馬錢子地藥效』公認地現代毒藥學奠基人奧菲拉所寫地《毒藥地特性》於1814年出版。到了1830年。幾乎所有地地無機化學物地成分都能透過化學分析地方式而得知。但是用這種方法不能分析出有機毒藥∪利時化學家讓塞爾維斯塔在1851年在調查殺人案時提取出生物鹼。打破這一結論。檢查毒藥地方法增加了以後【殺地方式也隨之衰落了。
現代——20世紀以後，工業大發展，化雪品增多了，人工毒藥紛紛出現。根據情報分析，下毒用的最多的是外用藥，清潔劑和其他家用產品，其次是殺蟲劑、生物鹼，最少的下毒是煤氣和濃煙。
過去人們往往將注意力集中在使用者身上，而忽視了毒藥的解毒。因此解毒的技巧並不高超，只留下了一些迷信。例如認為牛奶是萬能解藥，其實牛奶只具有稀釋作用而已。鹽水被認為是急救藥，但是用鹽水解毒是很握的，因為其只能起到一定的稀釋作用，而注入過量的氯化鈉會導致心臟病，對虛弱者更握（掛鹽水者下次要小心了）。但是任何解毒藥都必須小心使用，否則會比毒藥更握，甚至會成為殺人陰謀的一部分。
世界上並不存在萬能的解毒藥，使用解毒藥只有取決於毒藥的型別、用量、用法及時間等等。也就是說，解毒的唯一途徑就是靜觀症狀發生，再施以相應的療法。
就學科而言，現代毒藥學與法醫學是交叉學科，不可分割。
傳統的毒藥
這裡所指的毒藥並沒有相關的關係，只是它們的知名度比較高。
砷——元素的一種，不能再分解，在工業生產上應用廣泛，因此比較容易取得，包括很多家用產品：牆紙、塗料、油漆等等。人體中都有微量的砷存在，其在自然界最常見的103種元素中列第20位。
名稱：砷、三氧化砷、氧化亞砷、白砷、灰砷、金屬砷，砒霜。
毒性：5級
性質：純淨的砷是灰色的晶體，具有金屬性；自然狀況下是白色的粉末狀。謀殺中，多以固體吞食物出現，其實作為汽狀一樣可以用作毒藥使用。但固體與氣體中毒症狀是有區別的。
症狀：中毒者的面板會出現皮疹，甚至導致面板癌變。最常見的則是胃劇痛，還有腹瀉並帶血，嘔吐，體溫下降，血壓下降，頭暈，痙攣，嚴重的是昏迷，血液迴圈停止導致死亡。如果不是猝死，則中毒者會出現頭疼、語言混亂或癱瘓，幾天之內，砷會侵入肝臟和腎臟。砷一般可以在患者的頭髮、指甲和尿液中找到，但如果是猝死者，則砷會在消化系統中被找到。慢性中毒者手腳會極度疼痛，區域性腫脹，脫髮，心力衰竭等。
發作時間：症狀最快會在1。5個小時內出現，急性中毒者會在24小時內死亡。
解毒：洗胃，注射“凝固劑”，腎透析手術
注意：砷中毒的症狀與胃炎有相似之處，慢性砷中毒會引發結腸炎。
使用推薦：三星半（滿分五星），有效，容易取得，難以解救，但是使用的太多而導致太容易被發覺，沒有個性，且中毒者發作的太慢。
氰化物——應用廣泛，尤其是在工業上。氰化酸反應迅速，存在於大量的種子與水果中，比如桃、杏、李、野櫻桃等（所以此類水果不宜多吃），但要注意氰化酸並不等於氰化物。
名稱：氰化物，鉀氰化物，鈉氰化物、氫氰化物
毒性：6級
性質：除氫氰化物為液體，其它為白色固體，帶有刺鼻的杏仁味道。固體需要吞食，氣