,身邊靠著盾牌、長劍、投槍或是長戟,人人臉上都嚴肅的可怕,除了偶爾發出一兩聲咳嗽聲外,這片昏暗的世界簡直就像一座封閉的軍營。
“帕斯廷將軍,羅蘭德到了……”
一個水手打扮的男子站在船艙門口筆直地站著,行了一個軍禮,幾個黑甲士兵嚴肅地站在門口。
巨大而昏暗的船底某間船艙裡,坐著一位身穿黑色鎧甲的中年男子,身材魁梧壯碩,大塊的筋肉將鎧甲撐得滿滿的,一臉短粗濃密的絡腮鬍子,緊皺的眉頭下是如野獸般的大眼,如果不是一身鎧甲的裝束,很容易讓人理解成一個大屠夫。這就是一直傳說中存在於茫茫大海中的黑暗帝國——阿斯羅菲克帝國的羅蘭德特別行動隊的指揮官、十二冥神將之一、黑暗神使奈克薩德·帕斯廷將軍。
和那些直接納入暗影教會領導下的黑暗神使不同,帕斯廷在能力復甦前一直是阿斯羅菲克帝國本土的一位統兵將軍,在他心目中,他只認為自己是個軍人,所以他並沒有在復甦後轉到暗影教會,而是依然留在阿斯羅菲克帝國現任皇帝索萊恩的身邊,只是官階直接提升到皇家近衛軍統領將軍一級,負責指揮全部三個帝國最精銳的近衛軍軍團,手握兩萬重兵,成為帝國皇帝最為器重的將軍。
半個月前他接到了帝國皇帝的旨意,命令他配合教會進行一次秘密任務,就是前往羅蘭德王國王都賴斯特,去突襲即將召開的各國會議,將包括羅尼斯大主教、羅蘭德國王勞恩斯、戴林梅莉爾公主以及光明神使立華秦、萊依索魯共和國執政官海格埃洛一干人消滅,為阿斯羅菲克帝國幾年後的登陸作戰創造良好條件。這些在消滅名單上的人,是這幾年暗影教會不斷收集情報列舉出的危險人物或是直接對大陸政治軍事格局起著重要作用的人,只要他們一死,這個大陸必然發生混亂。
為此,帕斯廷將軍精心挑選了兩千名帝國近衛軍正規士兵,全部隱藏在五艘經過偽裝的愛恩法斯特王國商船內,而實質上,這種船是阿斯羅菲克帝國的巨型海軍運輸船。
“儘快在賴斯特城找到合適的觀察點,然後加緊和暗影教會月之森分部的洛菲神使閣下取得聯絡,叫他們快點來匯合,轉告洛菲,我帝國士兵不可能一直呆在船倉內,這會影響士氣和體力,要幹就快點!”帕斯廷將軍雙手撐著一把誇張得出奇的寬刃黑色巨劍,聲音如悶鍾。
“是!”
水手長打扮的軍官一個立正,然後回到了甲板,命令部下將甲板上的船板揭去一部分,好讓新鮮空氣透進船艙。
以需要長時間休整和進城補給為藉口,偽裝成愛恩法斯特王國商人的阿斯羅菲克帝國海軍軍官迅速透過了羅蘭德海港官署的審批,然後很輕鬆地就在賴斯特城西的商業區裡租借到了一棟大樓作為臨時觀察哨,一方面派出人手在城內收集情報,另一方面東渡薩森河潛入了海岸平原以北的山谷叢林中,那是和暗影教會月之森分部事先約定好的接頭地點。
賴斯特城東北的山谷出口被一片茂盛的森林覆蓋,樹林中駐紮著一支大約兩百人的隊伍,一頭巨龍正貪婪的匍匐睡在營地一角。
“拉芙拉,你好象有心事?”
洛菲在前幾天終於帶人趕到了這兒,他的身後是月之森分部的精英戰鬥份子,其中四分之一都是有著中級黑魔法水平黑魔法師,而自己的兩位最得力拉芙拉和約修亞也站在身邊。
“哦……不……神使閣下,屬下只是認為選擇這個時候突襲光輝教會和羅蘭德王國是不是有點匆忙了,這會提前暴露我阿斯羅菲克帝國和暗影教會實力的!”拉芙拉小心把罩在紅裙外的黑色外袍拉了拉,以抵禦不斷穿林而過的寒風。
“呵呵,你還在想約修亞的事情?放心吧,這個秘密現在只有我知道,估計包括帕斯廷都未必清楚,畢竟他是先皇謝克特茲三世陛下一手提拔起來的將軍,如果他知道了約修亞的事情,肯定會幫助你的!”洛菲笑嘻嘻地回頭望了望院處正在營地裡吃東西的某個少年說道。
“啊!不,神使閣下,希望這個秘密不要告訴帕斯廷將軍,我只希望按照克麗絲長公主的吩咐去保護約修亞,至於他的身份,現在已經不重要了!”
拉芙拉趕緊說道,臉上露出了複雜的表情。她不知道有關約修亞身份的暴露到底出在了什麼地方,按道理暗影教會的長老裡面是不可能有人知道的,可現在居然有人知道了這個秘密,而且還暗地裡分成了兩派,一派企圖扼殺約修亞,另一派又似乎在暗中保護約修亞,而這一切,都僅僅限制在少數幾個教會高層領導人手裡,他們的動機是什麼呢?