小黃貓翻來覆去翻了兩個跟頭，顯然還沒意識到它的主人正在找它。腳步聲越來越近了，有人停了腳步在這間房的門外，“貓兒，你在裡面嗎？”
是東方凌。
阮流煙身體緊繃，若是東方凌聽到貓叫聲一定會闖進來，如果他闖進來，則會看到他們如何衣冠不整的躺在這裡…
小黃貓顯然也聽到了主人在喚它，於是張了口就要喵叫，東方恪滿是冷漠警告的目光投射過去，令這小貓頓時怯怯的後退兩步。似是有靈性般，成人手掌那般大的小黃貓跳下圓桌，一溜煙的躥進了他們二人身下的軟榻，再也不肯出來。
“看來貓兒不在這裡，大皇子，咱們還是快些回去吧，一會兒擇選就要開始了。”
有宮人在勸，時間緊迫，東方凌雖不甘心，最後也只好先行離開，留下兩個宮人繼續找。
不一會兒室外的腳步聲漸漸遠去，安靜的室內重新有了悉索之聲。清理完腿間已有些乾涸的痕跡，阮流煙冷著臉就要下軟榻，被東方恪拉住了手心，“方才是朕不好，朕給你賠罪。”
“還請皇上先容臣妾換身衣物。”
低垂眼眸，阮流煙掙脫了他的手掌下榻去，這回東方恪沒再攔她，女人衣衫之前被他撕破，下榻時零落露出大片雪嫩肌膚，目不轉睛的跟隨她的身影消失在屏風另一側，東方恪戀戀不捨的收回目光。
房間內早有準備好的衣物，兩人各自換了，雙雙出門趕往大殿，依舊是兵分兩路，阮流煙趕到的時候，幾乎大部分嬪妃已經到齊。她新換了一身衣物，引得有心人不由多看她幾眼，目光裡充滿了好奇，約是估量猜測她去哪裡。
這邊阮流煙神色自然，落座後接過茗月遞來的茶水飲用，溫茶入腹，讓她一直緊繃的神經放鬆不少。大腿內側還有些異樣的火熱，腦海裡湧出東方恪之前對她的所作所為，阮流煙剛剛輕快了些的心情又低沉了下去。
“皇上駕到——”
“太后娘娘駕到——”
“嘉和公主到——”
三道通傳聲此起彼伏傳遞上來，阮流煙將將靠坐在椅背的身子重新坐正了端直起來。
東方恪同太后鄭氏，東方溶一同入殿，換了一身衣物的他更顯氣宇軒昂，之前的舒爽讓他渾身舒暢，此刻精神煥發數倍，舉手投足間直讓一干妃子看直了眼睛。
低不可聞的冷哼一聲，阮流煙隨同眾妃一起站起身來，待到東方恪等人登上高堂，臺下整齊劃一的請安聲隨後響徹大殿。掃視臺下，東方恪上前一步溫聲道：“平身，都入座吧。”
“謝皇上。”
眾人依話入座，一直候在一旁的瑾王收到指令上前一步，來到眾人面前不疾不徐開口，“第一場擇選的方法是，等一會兒大皇子會蒙著眼睛來到這裡，讓你們每個人以自己的一種方式上來撫摸一下他的腦袋，被大皇子選中的那個人，就相當於贏了第一場擇選！”
瑾王此話一出，全場譁然，這是什麼怪要求！
東方凌此刻就候在大殿高臺後面，聽聞眾妃一陣唏噓，臉上流露出一絲得逞的笑意。不管如何，這場擇選會就這樣實施了下去，用長條黑巾蒙上眼睛的東方凌被人牽引著來了大殿，到了準備好的交椅坐下，隨後眾妃按照瑾王的命令，按照位份從低到高的順序依次上前，動手撫摸小皇子的腦袋讓其感受。
對於東方凌設定的擇選會奇怪的要求，阮流煙表示理解，撫摸秀髮、腦袋是長輩對晚輩的一種喜愛，東方凌之所以這樣要求，應該是想找一個真正喜愛他，能夠真正疼愛他的女子做母妃。
一波一波的妃子上前，隨著人數愈來愈少，最後剩下十餘人也不到，也沒見東方凌有一個表態，其中剩下的妃嬪裡秦貴嬪，蕭貴妃都在，高臺上太后的臉色有些烏雲籠罩，但仍耐著性子等待結果。東方凌小小的身子在紅椅端坐的筆直，絲毫不見疲累之色，終於輪到阮流煙上前，她款款上了小小展臺，來到小皇子的面前站定。
“可以開始了。”
伸手的那刻，阮流煙有一絲猶豫，碧波湖那次東方凌說言她還記著，小皇子說容妃對他不好，他想讓她做他的母妃……
但是方才她跟東方恪只不過趕在差不多的時辰裡換了衣物到大殿，現在已有幾個看她的視線越發不善，如果東方凌選了自己呢，那她豈不是又成了眾矢之的？
想的再多不若順其自然，從思緒回神，阮流煙抬手覆上了東方凌的腦袋，輕輕拂了便收手，豈知在她收回掌心那一刻，東方凌抬手拉住了她的，“母妃——”
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