李順除了在星海的產業穩定發展，在寧州的新事業繼續在膨脹和高速發展，除了賭博和酒吧以及當鋪，他在色情業上發展地十分迅猛，手下積聚了大量高階妓女，這些妓女不僅來自國內，還引進了外援，俄羅斯的小姐來了不少，用來滿足不同口味客人的需要。
李順發展色情業的主要目標是寧州的高檔酒店，做高階客戶，提供上門服務。
為了保證寧州這些產業的順利發展，李順在寧州建立起了一支新的保衛力量，由二子和小五分別帶領，維護賭場、酒吧、當鋪的正常經營秩序，保護小姐的安全和順利交易，懲治那些借了高利貸還不上的賭客和不守規矩的客人，打擊其他黑幫勢力，在寧州不時掀起一股股黑色風暴，成為寧州黑道上崛起最快力量最大的一股勢力。
在和秦小兵偶爾的電話交談中，他有些憂慮和焦慮地提到了李順手下不時發生的暴力事件：賭場借了高利貸還不上的賭客，有的被割掉了耳朵，有的被剁掉了手指，有的被打殘了雙腿，還有的被逼跳樓，家破人亡……而且，在最近的一次黑幫火併中，李順的手下還打死了對方的一名馬仔，亂刀砍死……
秦小兵多次口苦婆心勸告李順不要作地太大，李順充耳不聞，說的多了，反而會不耐煩甚至翻臉。
秦小兵和我說話的時候，不時會發出嘆息，並萌生了去意。
從秦小兵的話裡，我感到李順在寧州作大了，似乎比在星海更肆無忌憚，正在形成一股黑色恐怖。
凡事物極必反，不是不報時辰未到，李順如此做下去，早晚會惹出大事。要知道，不論是在星海還是寧州，肯定都有人在暗中盯住李順的一舉一動，李順混黑道這麼久，敵人和仇家是必不可少的。
而李順一旦要出事，恐怕牽連的不僅僅是他自己……
想到這裡，我就不禁想起了秋桐，想起了浮生若夢。
在現實的世界裡，自從浮生若夢和我在虛擬空間裡開始了第二次握手，秋桐的起色和神采就恢復了，眼神裡的憂鬱和惆悵減少了，活潑的氣息漸漸多了起來，工作之餘，常和我交流一些其他的內容和話題，談話內容的廣度和深度也在逐漸加深擴大。
自從我知道秋桐其實內心裡明白我有時候在撒謊而不故意點破的事情後，在秋桐面前說話開始注意小心了，不敢再信口開河謊話連篇了，涉及我自身的，能說的則說，不能說的儘量不說，免得再讓秋桐看穿我的謊言。
我現在不想對秋桐撒謊，但是，事已至此，有時候又不得不撒謊。一想起秋桐和浮生若夢對欺騙的態度，我心裡就不寒而慄，壓力與日倍增。
更多的時候，我和秋桐探討的問題，除了工作，就是關於生活的，甚至還關於人生的。
秋桐對我的欣賞態度似乎越來越深入，對我不時冒出的關於人生和生活的某些語句和觀點給予高度或者中度的評價，看著我的眼神也越來越溫和和友善。
當然，在她看我的眼神裡，我仍不時能感覺到她偶爾露出的恍惚和迷惘，有時她還會莫名地帶若有所思狀發怔，一會兒搖搖頭，一會兒又點點頭，一會兒又帶著不可思議的表情笑笑……
我不知道她心裡到底在想什麼。
在那個虛擬的世界裡，我和浮生若夢也在進行著接觸和交流，只是，再次相見，我們交流的次數和深度以及頻率都大不比從前了，她只是偶爾會上來和我說話，交談的內容大多是工作，她似乎在極力避免涉及我和她之間的個人話題，每每剛要觸及，她就會找話題轉移開。
她似乎對我的工作越來越關心，幾乎每次都要問起我的最近工作內容和具體環節，為了不露出破綻，我不得不惡補旅遊營銷知識，從網上下載了大量關於旅遊營銷的資料，針對她提出的問題，有的放矢進行學習，不知不覺，我甚至覺得自己都快成旅遊營銷專業人士了……
在和我的交流中，她還會經常提到易克，提到易克的工作思路和方法，提到和我近似的地方，說我們都是做營銷的高手，都值得她學習。
往往她這樣說的時候，我都有些汗顏，不敢多言語。
她甚至有一次還提到易克對於生活和人生的某一個觀點，說我也曾經和她講過類似的內容，說易克和我雖然學歷不同經歷不同，但都是有思想有深度的人。
我聽了她的這話，愈發心驚肉跳，我擔心總有一天我導演的這場騙局會被她識破，一旦識破，等待我的會是什麼，我心裡很有數。
饒是如此，我卻仍然不想離開發行公司，不想離開星海，我像一箇中