眼看天色漸暗，也泡足了時辰，樂平公主喚了侍女來伺候兩人出浴。
待收拾停當，兩人回到了內殿，偎在一起吃著烤栗子。
“少吃一點， 這東西吃多了會積食。”樂平公主提醒道。
肖元元應了一聲，終是按捺不住，問道：“公主怎麼會帶我來湯泉宮啊？”
樂平公主不解地道：“不是你想來的麼——怎麼又來問我。”
肖元元喝了口清茶，潤了潤，回道：“我是很想來的，但皇后娘娘不是近來病勢加重了麼？我只是沒想到你會丟下皇后娘娘，陪我來這湯泉宮。”
樂平公主遲疑了一下，回道：“我要離開你一段日子，想趁著在一起的時候，多陪陪你！”
肖元元一驚，“離開？你要去哪裡？”
樂平公主緩緩解釋道：“年後父親和母親要去仁壽宮……我得跟過去！”
“哦！”肖元元喪氣地應了一聲，獨孤皇后去仁壽宮，樂平公主肯定是要隨侍左右的，肖元元若是不去的話，就只能一個人留在京中了。
肖元元想了想，道：“那我在府裡等你！”
樂平公主頓了一下，回道：“你去長樂宮吧，娥英說她要看著她的菜園子，你與她可以做個伴兒！”
“沒事！”肖元元低沉著聲音道：“我還是留在府裡吧，府裡比長樂宮要自在些。”
樂平公主用臉蹭了蹭肖元元的頭頂，回道：“我會時常與你寫信，你若是實在想我，也可以捎信給我，我儘量隔段時間回來看你一次。”
肖元元沒有應聲，樂平公主擔憂地道：“我知道你不開心，可是……我也沒有辦法，我不能放下母親不管的。”
肖元元動了動，道：“公主做的是對的，我忍一忍沒關係……反正往後半生，我們日子還長！”
樂平公主輕輕‘嗯’了一聲，道：“是呀，我們還有大把時光可以守在一處。”
臨近年底，漢王和蜀王相繼回京述職，獨孤皇后自然十分歡喜，午膳時分，便邀了三個兒子到千秋殿用膳。
因獨孤皇后尚在病中，胃口不好，吃了幾口便停了下來，笑吟吟地看著三個兒子用膳。
千秋殿的膳局是獨立於御膳局之外，由樂平公主所配置的菜式，甚是可口。
太子時常會來千秋殿用膳，所以並不陌生，但蜀王和漢王很少吃到這種口味，倒是吃的十分滿足。
漢王不住地誇口道：“母后殿裡的膳食真是別具一格，這魚羊不腥不羶，肉質滑嫩，軟爛適中，可見膳房司正功夫不錯。”
獨孤皇后笑著道：“孤還怕你們吃不慣，這膳食是你們阿姊特意為孤配置的，怕孤這肚子不好克化，這肉食都做得格外軟爛些。
也是因為你們來了，孤才特意吩咐他們做得沒那軟爛。”
漢王笑著道：“肉食也就罷了，這菜蔬不是夏日裡才長的麼？冬裡竟還能吃到這茄瓜，還有韭黃，青蒜……”
漢王頓了頓，道：“我記得之前京中有個如意樓，也有這些菜式。”
獨孤皇后看了看太子，道：“你們阿姊說多吃菜蔬，有利於排出身上毒氣，太子便在宮中建了暖房，專門種上菜蔬，供陛下與享用。”
漢王看了看太子，失笑道：“為付一片孝心，太子殿下不惜自降身份，甘為田舍郎，真是好心思，怪不得父皇和母后都如此看重太子。”
這是在嘲諷太子天天不幹正事，一味的奉迎討好，連種菜這種事都乾的出來。
太子愣了一下，知道自己當了太子，漢王心裡不痛快，反正自己是實打實當上了太子，漢王再不滿也沒什麼用，是以沒必要做這些口舌之爭，於是回道：
“五弟在幷州領兵才是真正為朝廷分憂，為兄敬你一杯！”
漢王見太子完全沒有生氣，彷彿一拳砸了一個空，臉色僵了僵，礙著獨孤皇后在場，便笑著舉起杯來朝太子遙遙一舉，道：“太子客氣。”
蜀王見狀，也湊熱鬧式地舉了舉杯，三人將杯中的酒一飲而盡。
獨孤皇后臉上浮出一絲憂色，蜀王開口道：“我說這菜的口味怎麼如此熟悉，我想起來了，之前在阿姊府上赴宴，口味跟這些差不多——
對了，阿姊呢？她今日怎麼沒入宮？”
獨孤皇后聞言笑了笑，回道：“你阿姊去湯泉宮了，過兩日才能回來。”
“湯泉宮？”蜀王驚呼了一聲，抱怨道：“那可是個好地方，母后你也太寵阿姊了，單獨賜她去湯泉宮，這等殊榮何