肖七娘道：“阿姊一入公主府，便音訊全無，怎能讓人不擔心呢！”
肖元元失笑，道：“公主府又不是虎狼窩，你有什麼好擔心的？”
肖七娘心底裡哼了一聲，那公主府可比虎狼窩可怖多了，肖七娘道：“公主府雖不是虎狼窩，可阿姊入了公主府便病了，偏偏我們卻連看一眼都看不得，真是急死個人。”
肖元元撇了肖七娘一眼，輕聲呵斥道：“你別胡說，我入府之前就病了，一直未好。在公主府不過是前一天累著了，才起不了身的。幸虧公主請了宮中太醫來為我醫治，否則我今日還下不了床呢！”
肖七娘眼睛不自覺地朝身後撇了一眼，想到芸香和柏青還在身後，便明白了肖元元的意思。
“那真是多謝公主，公主大善。”肖七娘心不應心道。
此時，二人已經到了正堂，肖元元坐於主位之上，肖七娘吩咐之下，便有下人遞了湯飲過來。
肖元元慢慢喝著，肖七娘適時道：“今日阿姊出來的突然，蕭珏那邊要晚一些才能過來，阿姊要稍稍等一下。”
肖元元嗯了一聲，問道：“那棉花脫籽機怎麼樣了？”
肖七娘連忙回道：“前日周師傅還與我說起，大至的樣式已經畫出來了，但沒有阿姊的下一步指示，他也不敢妄動，如今人和圖樣都在後院，阿姊可要去看看？”
肖元元揉了揉額頭，道：“稍等一下，等阿珏過來，一起去看。”
肖七娘點了點頭，肖元元緩了一會兒，道：“七娘，等機器造出來之後 ，還要設計建廠，收購棉花……”
肖七娘覺得肖元元似是在猶豫 些什麼，便問道：“阿姊想說什麼？”