心。
“感情是現在身處棕櫚葉旅館大堂裡的這些客人看不上旅館本身提供的這些桌椅？”惡魔馬上就知道、自己的這個猜測是完全正確的；十幾個身穿沙地帝國貴族服飾的男人正四散坐在旅館大堂裡，——沙地帝國貴族的通用服飾是一種沉重而累贅的寬厚長袍，長袍上除了繁複無比的花式圖案以外、還墜著數不清的珠寶裝飾，據說沙地帝國貴族們長袍上墜著的珠寶數量與他們本身的地位成正比——這些貴族所坐的座椅很明顯都是自己帶來的：其中一張沉重結實的原木座椅上鑲嵌著一整圈的夜明珠，而另外一張很明顯是用金屬打造的椅子上則閃耀著金色的光芒——只是在沙漠裡、這樣的金屬椅子能坐人嗎？惡魔不禁猜測著，在烈日下坐上那樣的椅子、這跟坐進一個烤爐裡有什麼區別？
突然間，其中的一個貴族擺了擺手——現在的棕櫚葉旅館裡，除了這十幾個貴族以外、其他似乎所有人都是站著的；一個看似是這個貴族的隨從的男人聽了他家主人的命令以後，拉開他身上揹著的一個口袋的袋口、然後從裡面掏出來滿滿的一把金幣——這可是貨真價實的金幣，惡魔突然間感覺到自己的雙眼裡開始散發出金色的光芒、當然，這只是金幣的顏色在惡魔的紅色眼珠子裡閃耀的光彩而已。那個隨從隨手將手裡的金幣向棕櫚葉旅館樓梯口的方向撒去，叮叮咚咚的聲音聽起來直讓人感覺心曠神怡；坐在樓梯口處的是一個身材矮小的老頭——他是棕櫚葉旅館的總管，惡魔他們住進來的時候這個老頭還一再向他們吹噓自己在角駝騎士部隊時候的豐功偉績——此刻老頭面對迎面撒來的金幣的反應，倒是的確有幾份騎士的影子：老頭紋絲不動地坐在那裡，任由金幣七零八落地掉落腳下之後才低下頭、似乎在計算地面上金幣的數目；半響之後、老頭抬起頭來望向指使隨從撒出金幣的那個貴族，然後乾淨利落地搖了搖頭。那個貴族半側著身子坐在一張華美無比的寬椅上，看見老頭的動作之後、輕嘆一聲，臉上露出一種百無聊賴的表情、一邊再次擺了擺手；於是貴族的隨從再次撒出了一把金幣，這一次老頭終於點頭了。
兩個侍女從老頭背後走了出來，其中一個開始細心地撿起地上的金幣、而另外一個則轉身走進了樓梯口：棕櫚葉旅館的樓梯口不止通向二樓、同時也通向地窖，當蹲在地上的侍女將最後一枚金幣都撿了起來的時候、另外一個侍女也正好從地窖裡走了出來，她手裡捧著一塊潔白的絲絹，而絲絹裡包裹著的、是一塊正方形的冰塊，冰塊的邊沿長度約莫比普通人類食指的兩個指節長度短那麼一點點——也許說是冰粒會更加合乎事實。
滿滿的兩把金幣就只能夠買到這樣的小小一塊冰塊——沙漠裡的冰塊價錢雖然昂貴、倒也還沒貴到這個地步，後來惡魔問起棕櫚葉旅館的總管時候、那個自稱出身角駝騎士部隊的老頭告訴他，在這些貴族面前、老頭臨時將棕櫚葉旅館的所有物價提高了一倍、同時把相應價格的冰塊大小縮小了一半——換作是別處或者其他時候，這樣的奸商只怕會被人當場痛打；可是此時花了大價錢買了小冰粒的貴族臉上，卻流露出一副滿意的表情。只見捧著冰粒的侍女緩緩地走向那個貴族，然後從他面前走過、直到走到另外一個人面前，這才單膝跪下、將手中的冰粒奉上。
一隻潔白無暇、柔若無骨的手輕輕地將那顆冰粒拈起，然後將冰粒緩緩地貼到這隻手的主人的臉上——這是沙漠中貴族所喜愛的降溫方式，然而除了家財萬貫的王公貴族以外、就連普通的貴族都未必消費得起；惡魔看不清那張被拈著冰粒的手遮掩住的臉龐，倒是圍在這個人四周的貴族的臉色上看出，這隻怕是一位絕世佳人——這些貴族每一個都蒙著輕巧的面紗、毫無疑問每一個都是男性，而值得他們這樣花錢的、自然是某位花容月貌的女子了。
這個女子所坐的是一張輕巧靈便的藤製涼椅，被漆成奶白色的藤條彼此交錯、營造出一幅幅華美絕倫的圖案；構成這張椅子的每根藤條的介面位置都用銀環包裹著，而每一個銀環上都鑲嵌著無數細碎的鑽石作為裝飾，而椅子的兩邊扶手則乾脆是兩根比尋常人手臂還要粗一倍的象牙，這兩根微微粉紅色的象牙的根部和尖端都以閃耀的白金作包裹——整個維斯塔大陸上，只有極少幾處地方有大象生存、據說全維斯塔大陸現存的大象不過萬數，而長著粉紅色象牙的大象則更是罕見：傳說每三千年才會出現一隻的象王的象牙就是粉紅色的。
“這張藤椅到底值多少錢？”惡魔安姆蒂爾斯禁不住開始盤算起來，一邊繼續打量坐在這張只怕是價值連城的藤椅上的人；首先映入惡魔眼裡的是一雙潔白如玉的柔荑，四