了，因為床頭上的一隻古董鍾，從來是他親自上發條的。那鐘的日期格還停在幾個月以前，他當然有旁的去處。
被上是淡薄熟悉的薰香，床那樣寬大，她習慣性地蜷縮著。剛剛有了幾分睡意，電話鈴突然響起來，她取下聽筒，猶未說話，對方軟膩地嬌嗔：“你這沒良心的，你是不是要我等到天亮啊？”
她悽清地笑起來，千瘡百孔的心，連痛都是麻木的了。她輕聲說：“他已經去了，你不用等到天亮。”
等待是永無止境的蒼老，她卻連等待都拒絕了。書房裡頂天立地的書架，成千成萬的書冊，用專門的梯臺才可以取到上層的書。書頁裡的光陰，比水流還要湍急，書中文字的洄漩，還偶爾濺起浪花。她的心卻幽暗成一口古井，生了浮萍，生了蒙翳，片片蠶食殆盡。春去了，燕子去了，夏遠了，蟬聲稀了。秋盡了，滿地黃花堆積，冬至了，雨聲寒碎。四季並無分別，她是深深庭院的一枝花，無人知曉，斷井頹垣之畔慢慢凋謝，褪盡顏色，漸漸地灰敗，終有一日，不過是化作塵泥。
玉顏憔悴三年，她曾經失去四年，而如今，她再次失去，漫漫又是一年了，只怕——此生已是永遠。
房子那樣敞闊，靜深如幽谷，窸窣的衣聲彷彿是惟一的迴音。窗外的寒雨清冷，點滴敲著窗欞。客廳裡電話突兀地響起，劃破如水的寂靜，無端端令她一驚。旋即輕輕地嘆喟了一聲，大約又是侍從室打來，通知她必須出席的場合。新姐接了電話，來對她說：“是方小姐的電話呢。”
惟一記得她的，大約只剩牧蘭了。只聽她說了一句：“素素，生辰快樂。”她這才想起來，輕輕“啊呀”一聲。牧蘭說：“我只怕你不在家呢，我請了舞團裡幾位舊朋友一塊兒吃飯，你若是有空能不能來，就算我們替你做生日吧。”
一屋子的舊朋友，見她進來紛紛站起來，微笑不語。只有牧蘭迎上來，“我以為你今天是不能來呢。”她微笑說道：“接了你的電話，我才是真的高興。”曉帆笑著說：“哎呀，前一陣子看到報紙上你的照片，簡直認不出來了。你是越來越美——只是瘦了。”這樣一說，旁人也七嘴八舌地問起話來，大家這才熱絡起來。
菊花火鍋滋滋輕響，幽藍火苗輕舔著金色的銅鍋底，隔著氤氳淡薄的白色熱霧，叫素素想起當年舞團裡打牙祭吃小館子。也是吃火鍋，自然沒有這麼考究，但熱氣騰騰裡笑語喧譁，一如昨日。
沒有勇氣邁入她的世界（6）
曉帆依舊鬧喳喳的性子，“素素，你最沒有良心，老朋友最少聯絡，我們只有偶然從報紙上瞻仰你的芳容。”牧蘭哧地笑出聲來，“素素，別理她，她早說了今天要敲你竹槓。”曉帆笑嘻嘻從手袋裡摸出一份報紙，“你瞧，我專門留了下來，照片拍得真是好。”
素素伸手接過，還是維儀出嫁時拍的全家合影。她侍立慕容夫人身後，臉上微有笑意，身畔便是慕容清嶧，難得穿了西式禮服，領結之上是熟悉的面龐，陌生的笑容。這樣雙雙而立，旁人眼裡，也是盡善盡美的幸福吧。
牧蘭拿過報紙去，笑著問：“曉帆，你難道還要素素給你簽名不成？”一邊招呼，“鍋子要燒乾了啊，快點吃。”一邊端起杯來，“壽星，這一杯可要喝掉。”
素素這才微笑起來，“你們還不知道我？我哪裡能喝酒？”曉帆說：“這梅子酒和汽水一樣，哪裡能喝得醉人。”牧蘭也笑，“咱們都不是會喝酒的人，只是個替你上壽的熱鬧意思。”旁人也都勸著，素素見盛情難卻，只得淺啜了一口。曉帆端著杯說：“好，我這裡也祝你年年有今日，歲歲有今朝。”素素說：“我可真不能喝了。”曉帆咦了一聲，問：“當真我比起牧蘭來，就沒有面子麼？”
素素聽她這樣講，只得也喝了半杯。這一開了先例，後面的人自然也都上來敬酒。素素沒有法子，零零碎碎也喝了幾杯。她本來就不會喝酒，只覺得耳赤臉熱，心裡跳得厲害。一幫人說笑著吃菜，又另外喝了半碗甜湯，這才覺得心裡好過了些。
坐了汽車回去，一下車讓冷風一吹，只覺得有些頭暈目眩。新姐迎出來接過她的手袋，笑逐顏開地說：“三公子來了。”
她怔了一怔，往客廳中望去。傢俱幽暗的輪廓裡清晰襯出他的身影，她的心裡似焚起一把火來，胃裡灼痛如絞，彷彿適才喝下去的都不是酒，而是腐骨穿心的毒藥。他臉上的神色令她垂下頭去，他的聲音冷硬如石，“任素素，你還肯回來？”
酒意如錘，一錘錘重重落在太陽穴上。那裡的血管突突輕跳，像是有尖銳的刺在扎著。他握住她的手腕