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她說：“今天上午我有訓練課，這裡離市區又遠……”聲音低下去，沒想到自己心力交瘁之後睡得那樣沉，竟然睡到了這麼晚。只聽侍從官說：“不要緊，我去叫他們開車子出來，送任小姐去市區。”不等她說什麼就走出去要車。素素只在擔心遲得太久，幸好汽車速度是極快的，不過用了兩刻鐘就將她送到了地方。
她換了舞衣舞鞋，走到練習廳去。旁人都在專注練習，只有莊誠志留意到她悄悄進來，望了她一眼，倒沒說什麼。中午大家照例在小餐館裡搭夥吃飯，嘻嘻哈哈地涮火鍋，熱鬧吵嚷著夾著菜。她倒沒有胃口，不過胡亂應個景。吃完飯走出來，看到街那邊停著一部黑亮的雪佛蘭，車窗裡有人向她招手，“素素！”正是牧蘭。
她高興地走過去，問：“腳好些了嗎？”牧蘭微笑說：“好多了。”又說，“沒有事，所以來找你喝咖啡。”
她們到常去的咖啡館，牧蘭喜歡那裡的冰激凌。素素本來不愛吃西餐，也不愛吃甜食，但不好乾坐著，於是叫了份栗子蛋糕。只是拿了那小銀匙，半晌方才挖下小小的一塊，放在嘴裡細細抿著。牧蘭問：“你昨天去哪裡了？到處找你不見。”素素不知該怎麼說，只微微嘆了口氣。牧蘭笑著說：“有人託我請你吃飯呢，就是上次在金店遇見的那位張先生。”素素說：“我最不會應酬了，你知道的。”牧蘭笑道：“我就說不成，導演卻千求萬請的，非要我來說。”又說：“這位張先生，想贊助我們排《吉賽兒》，導演這是見錢眼開，你不要理睬好了。”
素素慢慢吃著蛋糕，牧蘭卻說：“我不想跳了——也跳不動了。這麼多年，倒還真有點捨不得。”素素驚詫地問：“你不跳了，那怎麼成？導演就指望你呢。”牧蘭笑著說：“前天晚上你跳得那樣好，導演現在可指望你了。”
素素放下小匙，問：“牧蘭，你生我的氣了？”
像一尾魚被放在火上慢慢烤（5）
牧蘭搖搖頭，“你是我最好的朋友，我巴不得你紅。怎麼會生你的氣？我是這麼多年下來，自己都覺得滿面風塵，實在是不想跳了，想回家嫁人。”
素素聽她這樣說，既驚且喜，忙問：“真的嗎？許公子家裡人同意了？那可要恭喜你了。”
牧蘭又是一笑，倒略有憂色，“他們還是不肯，不過我對長寧，倒是有幾分把握。”端起咖啡來一飲而盡，放下杯子說：“咱們不說這不痛快的事了，去逛百貨公司吧。”
素素與她逛了半日的百貨公司，兩個人腿腳都逛得痠軟了。牧蘭買了不少新衣新鞋，長的方的都是紙盒紙袋，扔在汽車後座上。突然想起來，“新開了一家頂好頂貴的餐廳，我請你去吃。”素素知道她心裡不痛快，但這種無可奈何，亦不好勸解，只得隨她去了。在餐廳門口下車，素素只覺得停在路旁的車子有幾分眼熟，猶未想起是在哪裡見過，卻不想一進門正巧遇上雷少功從樓上下來。見了她略有訝意，叫了一聲：“任小姐。”
牧蘭見了他，也是意外，不由得望向素素。只聽他說：“三公子在裡面——正叫人四處找任小姐呢。”素素不想他說出這樣的話來，心裡一片迷惘。雷少功引她們向內走，侍應生推開包廂的門，原來是極大的套間。慕容清嶧見了她，撇下眾人站起來，“咦，他們找見你了？”又說，“我昨晚開會開到很晚，所以沒有回去。以後你不要亂跑，叫他們找你一下午都找不到。”
席間諸人從來不曾聽他向女人交待行蹤，倒都是一怔，過了半晌身後方有人笑道：“三公子，我們都替你作證，昨晚確實是在雙橋開會，沒有去別處。”那些人都鬨笑起來，打著哈哈。另外就有人說：“幸得咱們替三公子說了話，這鴻門宴，回頭必然變成歡喜宴了。”素素不料他們這樣誤會，粉面飛紅，垂下頭去。慕容清嶧回頭笑道：“你們少在這裡胡說八道，真是為老不尊。”一面牽了她的手，引她至席間，向她一一介紹席間諸人。因皆是年長的前輩，於是對她道：“叫人，這是於伯伯，這是李叔叔，這是汪叔叔，這是關伯伯。”倒是一副拿她當小孩子的聲氣，卻引得四人齊刷刷站起來，連聲道：“不敢。”他的女友雖多，但從來未曾這樣介紹於人前，偶然遇上，皆是心照不宣，一時間四人心裡只是驚疑不定。慕容清嶧卻不理會。素素本來話就甚少，在陌生人面前，越發無話。牧蘭本是極愛熱鬧的人，這時卻也沉默了。席間只聽得他們幾人說笑，講的事情，又都是素素所不懂的。
等