絕望裡只是掙扎，指尖觸到書案上冰冷的瓷器，卻夠不著。她拼盡了全力到底掙開一隻手，用力太猛側撲向書案，書案上那隻茶杯“咣”一聲叫她掃到了地上，直跌得粉身碎骨。
恐懼直如鋪天蓋地，她只覺身子一輕，天旋地轉一樣被他抱起。惶然的熱淚沾在他的手上，她順手抓住一片碎瓷，他眼明手快地握住她的手腕，奪下那碎片遠遠扔開。她急促地喘息，眼淚刷刷地流下來，可是到底敵不過他的力氣。她嗚咽著，指甲掐入他的手臂，他全然不管不顧，一味強取豪奪。她極力反抗著，眼淚沾溼了枕上的流蘇，冰涼地貼在臉畔，怎麼也無法避開的冰涼，這冰涼卻比火還要炙人，彷彿能焚燬一切。窗外響起輕微的雨聲，打在梧桐葉上沙沙輕響，漸漸簌簌有聲。衣衫無聲委地，如風雨裡零落的殘紅。
到六點鐘光景，雨勢轉密，只聽得四下裡一片嘩嘩的水聲。烏池的秋季是雨季，水氣充沛，但是下這樣的急雨也是罕見。雷少功突然一驚醒來，掀開毯子坐起來，凝神細聽，果然是電話鈴聲在響。過了片刻，聽到腳步聲從走廊裡過來，心裡知道出了事情，連忙披衣下床。值班的侍從已經到了房門前，“雙橋那邊的電話，說是先生找三公子。”
他心裡一沉，急忙穿過走廊上二樓去，也顧忌不了許多，輕輕地敲了三下門。慕容清嶧本來睡覺是極沉的，但是這時卻醒來聽到了，問：“什麼事？”
“雙橋那邊說是先生找。”
聽了他這樣說，慕容清嶧也知道是出了事情了。不過片刻就下樓來，雷少功早已叫人將車子備好，上了車才說：“並沒有說是什麼事，不過——”說到這裡，頓了一下。天色還這樣早，必是突發的狀況，大約不是好的訊息。
雨正下得極大，車燈照出去，白茫茫的汪洋似的水。四周只是雨聲，嘩嘩響著像天漏了一樣，那雨只如瓢潑盆澆，一陣緊似一陣。端山到雙橋並沒有多遠的路程，因為天色晦暗，雨勢太大，車速不敢再快，竟然走了將近一個鐘頭才到畢充河。畢充河之上，一東一西兩座石拱長橋，便是雙橋地名的來由。此時雨才漸漸小了，柏油路面上積著水，像琉璃帶子蜿蜒著，只見河水混濁急浪翻滾，將橋墩比平日淹沒了許多。而黑沉沉的天終於有一角泛了藍，漸漸淡成蟹殼青，天色明亮起來。過了橋後，遠遠就看到雙橋官邸前，停著十數部車子。
本來他們慣常是長驅直入的，但雷少功行事謹慎，見了這情形，只望了慕容清嶧一眼。慕容清嶧便說：“停車。”叫車子停在了外頭，官邸裡侍從打了傘出來接。此時天色漸明，順著長廊一路走，只見兩旁的花木，都叫急雨吹打得零落狼藉。開得正好的菊花，一團團的花朵浸了水，沉甸甸地幾乎要彎垂至泥濘中。雙橋官邸的房子是老宅，又靜又深的庭院，長廊裡的青石板皮鞋踏上去嗒嗒有聲，往右一轉，就到了東客廳了。
像一尾魚被放在火上慢慢烤（1）
雷少功在客廳前就止步，從甬石小路走到侍從室的值班室裡去。值班室裡正接收今日的報紙信件，——分類檢點，預備剪下拆閱。他本來只是掛職，用不著做這些事，但是順手就幫忙理著。正在忙時，只聽門口有人進來，正是第一侍從室的副主任汪林達，他與雷少功是極熟絡的，這時卻只是向他點一點頭。雷少功問：“到底是什麼事？”汪林達說：“芒湖出了事——塌方。”雷少功心裡頓時不安起來，問：“什麼時候的事？”汪林達說：“五點多鐘接到的電話，馬上叫了宋明禮與張囿過來——難免生氣。”雷少功知道不好，可是嘴上又不能明說。
汪林達說：“還有一件事呢。”雷少功見他遲疑了一下，於是和他一起走出值班室。此時已經只是毛毛細雨，沾衣欲溼。院子裡的青石板地，讓雨水沖刷得乾乾淨淨。一隻麻雀在庭院中間，一跳一跳地邁著步子，見兩人走過，卻撲撲飛上樹枝去了。汪林達目視著那鳥兒飛起，臉上卻隱有憂色，說道：“昨天晚上，先生不知從哪裡知道了三公子透支的事情，當時臉色就不好看。這是私事，論理我不該多嘴的，但今天早上又出了芒湖的事，先生只怕要發脾氣。”雷少功知道大事不妙，只急出一身冷汗來。定了定神，才問：“夫人呢？”
汪林達說：“昨天上午就和大小姐去穗港了。”
雷少功知道已經是遠水救不了近火，於是問：“還有誰在？”
“現在來開會的，就是唐浩明他們。”
雷少功頓足道：“不中用的，我去給何先生打電話。”汪林達說：“只怕來不及。”話音未落，只見侍從官過來，遠遠道：“汪主任，電話。”汪林達只得連