裡，孩子天生就該是女人家哄的，可現在看著那麼高個頭的一大男人，熟稔的抱著一個小奶娃，偶爾小奶娃鬧起來，他也會低聲輕哄，駕熟就輕地搖了搖顛一顛，或者軟下臉來和小奶娃說上兩句話，那眼紅勁兒別提了。
再有男人從田裡回來岔開大腿坐在炕上當大爺的，她們都會拿人家周家的男人來比較，將自家男人好一通數落。你有人能賺錢嗎，你有人個頭高長得俊嗎，你有人家那家底嗎？
都沒有？還不趕緊去幫著做活去，沒看見崽子鼻涕都快流到嘴丫子了，當爹的也不知道幫著擦一擦。
當然男人們偶爾也不那麼聽話，會反諷上兩句，你有人家盧老二家閨女長得水靈嗎，有人家那麼軟和的性子嗎？
沒有？那幹甚非要拿周家的男人來比。
有兩口子拌嘴幾句，搭著手就把活兒做了，也有拌著拌著就打起來的。總而言之，村裡最近十分熱鬧，這倒是周進兩口子始料未及的事。
這些日子二房一家人忙得連軸轉。
縣裡的鋪子已經開張了，生意極為不錯。桂丫做主又在店裡添了幾樣粥點賣，另外店裡也僱了兩個人。一老一少，老的是個四十多歲的大娘，負責做些煮粥之類的瑣碎活兒，小的是個十五六歲的小夥子，負責跑堂以及招呼客人。
至於桂丫，她則負責收錢，因為她還沒坐穩三個月，這些日子梅氏每天都會去縣裡給她幫手。而盧明海和盧廣義，一個還是在鎮上擺攤，一個則是幾頭兒跑。
因為家裡人都很忙，也因此五郎和盧廣智兄弟兩個這陣子都在周家吃飯。
這日盧廣智回來，帶了個好訊息。
昨日縣裡發了榜，會在一個月之後開童生試，秦秀才打算讓他下場試試手。
說這事的時候，一家人正圍坐在桌上吃飯。
有周進兩口子，還有盧廣智、五郎，程大娘她們不跟著一起吃，盧嬌月說了幾次，她們都不上桌，開始是在灶房吃，還是盧嬌月再三說了，她們才端回自己屋裡吃。
這會兒周進正讓閨女坐在自己腿上，拈著一個小勺子喂她喝米湯。他個人高，手大腳大，大腿一彎，足夠小點點在他腿上坐得很舒服了。小屁股坐在爹爹大腿上，小身子半靠在爹爹懷裡，就像是坐那皇帝的龍椅一般十分安逸。
周進就著這種彆扭的姿勢，一小勺一小勺往閨女嘴裡喂米湯，小點點是個胃口好的，爹爹勺子一遞來，刺溜就是一吸。這一出也不知是誰教她的，梅氏說再沒見過五個多月的奶娃子吃飯像她這麼順溜的。
聽到這話，周進大手極穩的繼續喂女兒，只是抬了抬眼，倒是盧嬌月驚訝得差點兒沒把手裡筷子給扔了。
不是她沉不住氣兒，而是她真沒有想到二弟已經到了可以下場去試手的水平。她見過秦秀才，是個很嚴厲認真的讀書人，他既然開了這個口，說明在心裡已經認可盧廣智如今的水平。
“那你有把握沒？一個月後開試會不會有些趕了？”此時的盧嬌月，顯然已陷入焦慮且亢奮的狀態，心裡非常激動，卻又十分忐忑。
盧廣智笑著含蓄道：“先生說了，這次只在體驗，不拘一定要考個什麼成績出來。”
聽到這話，盧嬌月連連點頭，“也是，你心裡不要太有負擔。能考上就考上，不能考上還有下次呢。”
“我看智兒行。”當姐夫的言簡意明，又埋頭繼續去喂女兒吃米湯。
等二房其他人回來後，都聽說這一好訊息。
就如同盧嬌月一樣，二房其他人也是即自豪又有些患得患失的心情。莊戶人家供個讀書人不易，這也是二房家有個可以謀生的手藝，要不然指不定日子過得怎麼窘迫。而且盧廣智學的日子畢竟還短，家裡人也有些擔心他能不能考上，如果考不上會不會打擊到他的自信心。
盧明海甚至安慰盧廣智說，讓他不要心裡有負擔，如今家裡的情況一天比一天好，只要他想讀，就一直供他讀下去。盧明海私下安慰完兒子，梅氏抽空也跟兒子說了一句，差不多也是同樣的意思。連盧廣義都跑來跟二弟表態，讓他不要心裡有負擔，今年不行，明年後年再考。
盧廣智當著家裡人面並沒有說什麼，雖然先生跟他說過，以他現在掌握的東西，過童生試應該沒問題。但這畢竟是他第一次下場，他並沒有太大的自信。
其實盧廣智心裡一直憋著一股勁兒，想考出個模樣來替家裡人爭臉。他這兩年雖極少出門，一門心思就紮在唸書上，但村裡的風言風語多多少少都傳了一些進他的耳裡。村裡有不少人笑話他爹