一向寬宏，還請莫要為難小人啊！”
“不過是晚些時候再給你們送去，又不是不給了，怎麼就是為難你了？我看故意為難人的，分明是你才對！”隨之響起的是一個蒼老有力，帶著些許惱怒的聲音。嚴紹認出這是府裡的老管家海叔。
“好了好了，不要吵了，不過就是一千兩銀子，何必鬧成這樣呢？”
這時他那便宜爹也說話了，嚴紹聽著他斯文軟和，聽起來就很好欺負的聲音，眼皮不由自主地抽了一下。
“什麼情況？一千兩可不是個小數目啊，”高洋低聲說，“老大，你要不要過去看一眼？”
嚴紹不是很想去，他向來不喜歡多管閒事。然而高洋一直在他耳邊念著“甲方爸爸，甲方爸爸”，他嘴角微抽，到底還是抬腿輕踹了他一腳，往聲音傳來的方向去了。
這年頭講究家醜不外揚，高洋雖然很好奇發生了什麼事，但也知道自己不方便跟過去，就叫了個路過的丫鬟，讓她先帶自己去嚴紹的院子了。
而這廂，嚴紹沒走幾步就在不遠處的小花園裡看到了便宜爹，老管家和一個肥頭大耳的中年男人。
中年男人臉上賠著笑，但神色並沒有特別恭敬，尤其是那四下亂瞟的眼睛和微抬的下巴，更是隱隱透出了幾許散漫和倨傲。
嚴紹目光掃過他，抬步走了過去：“什麼一千兩？”
“紹兒你回來了？”寧遠伯一看見他就忍不住唸叨，“你剛才去哪兒了？你這身子還沒好完全呢，不要急著往外跑……”
嚴紹：“……”
嚴紹直接遮蔽了他，轉頭朝海叔看去。
海叔比便宜爹靠譜多了，三言兩語就說清楚了事情的來龍去脈。
原來這中年男人姓陳，是城中一家專門賣奇花異草的店鋪——百花坊的掌櫃。
他今天上門，是來要賬的。
作為一個合格的“花痴”，寧遠伯常常在百花坊一擲千金，然而他身上不可能時刻帶著那麼多錢，再加上經常會去買點養料啊，種子啊之類的零零碎碎的東西，陳掌櫃便說可以先記賬，等每個月月末的時候再結算。
寧遠伯覺得這主意挺好，就答應了。
雙方已經愉快地合作了一年多，一直沒出什麼問題。直到今天，陳掌櫃突然上門，說希望這個月能提前幾天結算，因為主家要派人來查賬，並給了他們這些掌櫃一天的時間，讓他們把這個月還未結清的賬目提早結清楚，免得到時候因為賬目對不上，生出不必要的誤會來。
事出有因，這也不是什麼大事，寧遠伯自然不會為難他。
然而府裡庫房的鑰匙都在羅氏那，而羅氏這會兒正在休息。寧遠伯知道她昨晚熬了一宿沒睡，不捨得吵醒她，便對陳掌櫃說，晚些時候等羅氏醒了再取了錢讓人給他送去。
可陳掌櫃卻以時間緊迫為由，看似懇求實則逼迫地讓寧遠伯馬上就把這賬給結了。
海叔這才惱了——這姓陳的簡直半點兒都沒有把他家伯爺和夫人放在眼裡！
“冤枉，這可真是冤枉啊，小人哪敢對伯爺與夫人不敬呢？實在是因為上頭催得急，小人這也是沒辦法啊！”陳掌櫃苦著臉唉聲嘆氣道，“幾位有所不知，這回奉命來查賬的，是平日裡最受我們夫人倚重的賴媽媽。這位賴媽媽是個急脾氣，要求嚴格，也從不講情面。小人實在是不敢得罪她，若是得罪了她，她回頭與夫人一說，夫人再與我們國公爺一說，你們說我這、我這還能有活路嗎？”
百花坊是英國公府的產業，他口中的國公爺和夫人，指的就是英國公夫婦。
英國公秦源是今上心腹，手握重兵，在朝中地位超然。英國公夫人也是出身名門世家，孃家勢力龐大，這陳掌櫃看似是在賣慘，其實卻分明是在拿主家的身份威脅他們。
嚴紹眯眼，想說什麼，卻被寧遠伯搶先了：“罷了罷了，你們替人辦事，也是不容易。”
他遲疑片刻，看向海叔，“這樣吧，海叔，你替我去一趟東順茶坊……”
話還沒說完，海叔就不贊同地低叫了一聲：“伯爺！”
東順茶坊，他記得那是劉家的產業——劉家就是寧遠伯那個富商表弟家。
嚴紹挑眉，有點不明白便宜爹為什麼會讓海叔去東順茶坊。但眼下不是糾結這個的時候，他看著陳掌櫃，終於開了口：“爹，你買什麼東西買了一千兩？賬本呢，拿來我看看。”
這話一出，所有人都愣了一下。
陳掌櫃回神之後更是差點笑出聲——賬本，就他這種不