來到京師大書院正門前，眾人著實吃驚，只因為在這個五丈寬窄的紅漆大門前，並沒有如想象中般看到一副人山人海的場面。
以大門為中心，左右各半里的範圍內，早有順天府的衙役設定拒馬加以阻攔，沒有推薦信的人只有將自己的自薦信呈送給辦事的官吏，再聽候考試時間。
第三章學堂論辯
軒轅嵐不明瞭規矩，悄悄拉住個衙役塞過去一枚銀幣，那名衙役眉開眼笑的仔細解釋，“公子，您老不瞭解規矩，今日是京師大書院報名第一天，乃是那些由各處官員所推薦的學生進行登記，以及參加考試的學生交上自薦信與考試費用的日子。以往報名的時候曾經出現哄搶推薦信，或者人數太多將大書院的正門擠倒的事件，故而順天知府每年在這個時候都派出所有小的們，還借用京師禁軍的拒馬阻攔人群、維持秩序。”
方聞達點點頭，亮出由吏部尚書親自書寫的推薦信，順利進入“警戒線”，差役們看看軒轅嵐懷中抱著的軒轅靄，遲疑一下，那名收了軒轅嵐銀幣的衙役努努嘴，便揮揮手放行。
京師大學堂內部廣種蒼松翠柏，棵棵高聳直立，幽靜異常，只有方聞達方二公子不滿意的嘀咕著，“好端端的怎麼搞得如此陰森，像是誰家的祠堂……”甯藍雲、郭月寒抿著嘴嗤嗤發笑，軒轅嵐搖搖頭，隨意欣賞風光，只裝作不認得這個語出驚人的世家少爺。
沿著青石道大約一里地，繞了許多圈子，來到一座大殿。殿門上書寫著幾個金字“文聖殿”，許多人出出進進，十分繁忙。殿內香火繚繞，影影綽綽，光線很暗，更有些坐實了某人“祠堂”的比喻。
軒轅嵐不得已運足眼力，在陣陣浮起的檀香中分辨出，文聖殿當中供奉的是文聖先師孟丘那數丈高的金身塑像，旁邊陪祀的是亞聖荀憂和前朝國師張煒張心炎。臺前一溜蒲團，所有等待的學生都恭謹的坐在上面。
大殿左側牆壁上繪製壁畫，分別描寫的是聖人孟丘授徒三千、周遊列國、纂書作史以及亞聖荀憂建臨道授業、修築孟廟的故事，右邊牆壁上則是前朝國師張煒定計渭河、一紙定四鎮、輔佐幼主、重修孟廟、桃李滿天下的故事。壁畫的人物栩栩如生，形神兼備。畫匠用心描繪之下，只要學過幾天《語論》的書生都會明瞭畫中故事。
欣賞過壁畫的軒轅嵐注意到這座文聖殿建築的出奇之處——大殿雖寬百丈、縱深百丈、高十餘丈，殿內卻看不到一根立柱！更顯出殿內寬闊、宏偉。
軒轅嵐暗自匝匝嘴，著實佩服帝國工匠的技藝之精湛，如此巧奪天工的宏偉建築物，他還是首次見到。
左側偏殿，應是登記所在，有專人來回通知等候者前去登記。左偏殿只有正殿三分之一大小，其內並沒有塑像、貢臺，南北方向牆上開有圓形窗扇，很是寬敞，應為重要典禮儀式開始以前供要人、貴戚們休憩的所在。一張長條几案擺放在北側窗下，几案後端坐一個年約四十上下、書生打扮的儒士，几案兩側還有幾個學生裝扮的人在幫助整理文案。
儒生接過方聞達的信函，驗明花押、簽名以及吏部的官印，點頭問方聞達，“他們就是今年方大人推薦的五人？”得方聞達肯定後，儒生叫一邊的學生取過一本名冊，翻到位置，照例讓幾人登記姓名、籍貫以及希望學習的課目。
前面四人很快寫完，最後輪到抱著妹妹的軒轅嵐，只見他刷刷點點的寫下：“軒轅靄，麗山郡清水縣溪山村人氏，學習女科。”甯藍雲偏頭瞧見，驚呼一聲，吸引了大家的注意力。儒生不知所以，有些反感的看著甯藍雲，這陶朱行二小姐卻不理他，指著登記名冊，結巴的問，“阿嵐，你……你……你是為……小靄報名？”眾人聽他一說，都驚訝的七嘴八舌問起來。
儒生見原本安靜的正殿被幾個人吵鬧起來，十分不滿，可礙於方家的面子卻不好出言責駡。總算軒轅嵐注意到他氣的蒼白臉色，連忙伸出手讓幾個人安靜下來。儒生的臉色這才好看些，也瞧出軒轅嵐才是這些人的首領，驚奇的問，“你是軒轅靄？”
“回先生話，不是。”軒轅嵐躬身行禮，極尊敬的回答，一旁的方聞達可不管這些，掩嘴就笑，儒生知道其中有古怪，不待儒生繼續發問，軒轅嵐搶先續道，“這才是舍妹軒轅靄。”同時指指一旁摸不到頭腦的小妹。
“什麼，你這是在開玩笑麼？”儒生見軒轅嵐竟然指著一個黃髮垂髫的六七歲女孩，說要為她報名參加京師大書院，直氣的不禁勃然大怒，剛剛心中對軒轅嵐彬彬有禮回話而升起的一絲好感也全數丟光，“大膽，你這是在藐視書院麼？來人，將這