龐質潛北邧顏部的商路被開通……
無數中原商人，帶著絲綢、茶葉、奢侈品沿著這三條商路，溝通往來，買賣南北東西，掙下一桶又一桶金。
八月中，肅州的天氣已經很寒冷了。前一夜，下了這一年第一場小雪。
肅親王宋抱朴過了猩猩氈的斗篷，騎馬出了肅州城，緩緩催馬來到南城，這裡的城牆、房屋都已經建了起來。平地裡拔起來的一座城池，似乎一落地就繁榮起來，並且一日比一日繁榮。街道兩旁商鋪林立，幌子招牌擠擠挨挨，熱鬧非凡著。路上人流匆匆，走路的推車的挑擔的，各色人等，卻都掛著淡淡的滿足的笑容……
隨行在宋抱朴身側的任川南低聲道：“八月南城稅關啟用以來，日稅收一日多似一日，昨日又達新高：五百兩！”
一日五百兩，一個月就是一萬五千兩！日漸增長的情況下，這個資料還會不但被重新整理……兩座衛城，不僅是護衛肅州，更快地成了肅州的搖錢樹。有了這兩棵搖錢樹，肅州就有了充足的財力發展，擴充軍隊，改善裝備，增加騎兵配比……
宋抱朴離了南城，騎馬往北城去的路上，南北與東西兩條路的交叉處，他拉住馬韁，停下了腳步，端坐在馬背之上，順著路一直看向遙遠的東方。
那道清瘦卻挺拔的身影就是沿著一條路，東歸回了京城。那裡，有巍峨的宮城，有繁華的街市，更有御前紅人，學問出眾，人才不凡的徐襄徐大人！
那道清瘦的身影，給宋抱朴的是溫暖和無盡的懷念；但想起那個徐家老二，宋抱朴卻難以抑制，那股從心底升起來的酸意……好酸啊，簡直跟喝了一缸山西陳醋！
若非大業離不開徐襄的智謀、策應，若非他立志高遠，還有小魚兒在遙遠的北海邊等著他去接回來，他真的想將徐襄發配流放，到最遠的蠻荒之地，最好是天邊兒去，讓他再也回不來！
肅親王端坐馬上，眺望東方，神情無限寥落，又忽而露出一抹憤恨和猙獰。
不熟悉的人在心裡嘀咕，別看肅親王將肅州整理的蒸蒸日上，短短几個月內，人口就增長了十幾倍，兩個衛城也彷彿一夜間拔地而起，並日益繁華起來……可肅親王還是忘不了京城吧？
熟悉的肅親王的人，比如總跟在身邊伺候的慶豐，卻看清了肅親王眼底那幽幽的思念。慶豐有些心酸，垂了眼，暗暗嘆了口氣，王爺得不到那位，每每思念難忍，固然讓人看著心酸，但他卻竊以為，這或許不是壞事。若是那位真的入了王爺的後院，獨寵專房幾乎是眼見的……上位者，可以獨斷、可以狠辣，唯獨不該沉湎男女情長，更不該獨寵某個人，否則，不止對後院的諸位的不公平，導致後院不穩，更可能導致多方關係緊張，對王爺胸懷的大業，更是殊為不利！
“走吧！”肅親王宋抱朴眺望了一盞茶功夫，輕輕地招呼一聲，驅馬離開道口，目光炯炯望向前方，再沒有回頭。
慶豐連忙驅馬跟上，同時心裡暗暗鬆了口氣。王爺英明果決，胸懷大志，已經做出了最應該的抉擇吧！
北城也已經建成，但因為與栄盞納搪犯嶄湛�ǎ�旨又��飼錛局�螅�炱�淅洌�ケ狽酵ㄉ痰納搪紡研釁鵠矗�背欽獗咼饗鄖謇湫��恫蝗縋銑欠被��
但清冷只是相對的，街道兩旁仍舊商鋪林立，與南城那邊大多是藥材鋪子不同，北城這邊的鋪子大都是草原生產的毛皮、肉製品、奶製品、草原蘑菇等等。當然，作為草原商貿的橋頭堡，北城還有一個極大的牲畜市，其中馬匹的買賣最為興旺，隨著天氣漸冷，羊的買賣也日漸火爆起來，活羊、整羊、羊肉製品，多種多樣，只有你想不到的，沒有這裡沒有的。
宋抱朴進城前，吩咐護衛們城外等候，他只帶了慶豐和兩個護衛進了城。
一圈兒轉下來，來到一家門面不大，卻食客眾多的羊湯鋪子前，宋抱朴停住腳步，然後在慶豐想要勸說還沒開口的時候，腳步一拐，走了進去。
看著其他桌子上食客點的菜品，宋抱朴興致勃勃地要了四碗羊湯，十個燒餅，尋了一個角落的空桌坐了，然後笑嘻嘻地對慶豐道：“你個奴才幹嘛做出這副臉色來？誠心掃爺的興致吧！”
慶豐連忙認錯賠罪：“奴才哪裡敢啊，只是，奴才，實在是怕這地處不乾淨，爺吃壞了肚子……”
“嗤，你個奴才知道什麼，難道你沒聽過一句話？”宋抱朴看見慶豐滿眼的疑惑迷茫，好心情地扯著嘴角笑道，“住大店，吃小館兒！”
慶豐愕然，這句話似乎還真是聽過……什麼時候聽到過？是誰說的來著？