黃花苗怎地如此少？一個婦人滿面愁色，不停低頭翻找。昨日她才聽說大巫賜灰； 診治豕首腮之事。她家中兩個孩兒，都染了這惡疾，現在頭臉腫脹； 躺在家中。為了給孩兒治病，她連夜求到了祭灰，今日一早就出門尋灰引； 誰料附近的黃花苗竟被採摘一空。
都怪自己閉門不出，錯過了尋藥的機會； 要是家中孩兒因此連累； 可如何是好？耐不住心中焦急； 她嗚嗚哭了起來； 倒是引來身邊幾人的探尋。
“採黃花苗的？”有個老漢聞言嘿了一聲，“汝可來晚了； 昨日這邊冒出好多人，瘋採這物事！怕是想囤起來發賣吧？”
“這東西不是剛採的才有用？如何囤積？”旁邊有人不信。
“吾倒是聽說； 城東有大巫也能治豕首腮； 就是藥稍貴些……”又有人插嘴道。
那婦人一聽； 頓時激動起來：“那巫靈驗嗎？”
“聽說挺靈……”對方不太確定，“用的藥，都是裝在陶罐中的草漿。”
“嘿！這巫不會是自己採了黃花苗發賣吧？”有人突然道。
眾人頓時大譁，可不是嘛，黃花苗是何等常見的野菜，若不是有人刻意採摘，怎會近郊都找不到？
那婦人卻管不了這麼多了：“吾兒還病著，花錢也要買來……”
她正想動身，誰料旁邊有個漢子想起了什麼，突然道：“吾聽鄰人說起，大巫知曉黃花苗有缺，便道改用馬齒菜也可……”
“什麼？”那婦人愕然轉身，“真有此事？！”
馬齒菜也是田間常見的野菜，她剛剛就見到了好大一片呢！
“這個，吾也說不準，就是聽人提起……”那漢子尷尬的搔了搔頭，不敢一口咬定。
對面老漢卻一拍大腿：“說不準有用呢！這馬齒菜都能治痢疾，說不定也能做灰引呢！”
“就是！先採些回去，遣人到大巫那邊問問不就行了？”有人也插口道。
是啊，這婦人反應過來，立刻抱著小筐，跑去擇菜去了。
旁人看著，都是感慨，這楚巫跟其他巫者就是不同，若真能驅走瘟鬼就好了。
※※※
“大巫，馬齒菜也可做灰引之事，已經傳出去了，應當能緩解黃花苗匱乏之急。”林止掩不住目中欽佩，兩日前，他怎能想到事情會如此發展。
當日施法時，林止確實心有疑慮，害怕城中巫者不滿大巫所為，要生事端。誰料這些巫者未曾正面動手，而是派人搶摘黃花苗，還有不少自己制了草藥，裝在陶罐裡賣給病人。
若是長此以往，怕是國人取了祭灰也沒有灰引，反倒給那些製藥的巫者打出了名望。這豈不是為人作嫁？身為商賈，林止比旁人更清楚其中利害，焉能不急！
誰料聽聞此事，大巫並不慌張，只是讓他們贈灰的時候改了句說法，若無黃花苗，馬齒菜亦可。
這馬齒菜，可是比黃花苗更常見的野菜，如此一來，那些囤積黃花苗的人，豈不竹籃打水一場空？更要命的，沒了黃花苗，還有馬齒菜，沒了馬齒菜，說不定還能換旁的灰引，誰還敢在這事上弄鬼？
大巫當初只說一樣，怕就是防著旁人算計呢。林止也不由感嘆，看來大巫弄出如此大陣仗，確實有些成算。
林止帶來的訊息，並沒有出乎楚子苓的預料。痄腮本就是熱毒，因此清熱的藥材多有效用，何止這兩樣野菜，光她知道的方子就有十幾種。況且這種自限性疾病，用藥只是減少併發症的可能。倒是那些巫醫偷偷仿照她的做法，能降低他們哄人亂吃東西，反害了病人的機率。
點了點頭，楚子苓吩咐道：“灰要多發一些，不可缺了。還有病不好就不能出門之事，也要大肆傳揚。”
聽她這麼說，林止又想起一事：“小子聽說城南有個巫醫，也開始施祭灰了。若是這些祭灰無效，豈不壞了大事？”
這可比偷黃花苗更難纏，城南距離這邊甚遠，聽過“楚巫”大名的人本就少些，現在自家信任的巫者也開始施藥，誰還要跨過半城，來這邊求藥？如此不是搶奪大巫的功勞嗎？
然而楚子苓面上並無怒色，只道：“無妨，我所要告知他們的東西，已經都說出了。旁人搶不去的。”
祭灰有用嗎？怎麼可能，那本來就是障眼法，安慰劑。祭灰之外的東西，才是真正治病的法寶。
患兒在康復之前，不能出屋，避免感染他人；若是遇到患者，最好掩住口鼻，避開病氣；黃花苗，馬齒菜這些能清熱解毒的草藥，才是