的必須更狠，更用力，才能牢牢抓住那沉重的青銅器皿。她的腳步卻未亂半分，亦步亦趨隨著群巫，跪倒在祭壇之前。那些首級裡尚未流淨的血跡，正緩緩滲出，滴入下方盆中。那輕微的滴答聲，掩在了祭樂之中，白色祭壇依舊潔淨，猶若天邊的雲朵，泛著金光的禮器，穩穩的擺在了所有血牲之前。
楚子苓木然的站起了身，跟著眾人退到一邊。那兩張帶著絕望和恐懼的面孔，猶如所有的畜生頭顱一般猙獰無二，俯視著臺下眾人。然而沒有人詫異，更無人在乎，所有的目光都落在巫祝身上，帶著期盼和渴求，虔誠專注。
那老嫗重新坐了下來，把一片龜甲放在了火上。青煙騰起，雲霧籠罩，徹底蓋住了所有的血腥和死亡。不知過了多久，“啪”的一聲，龜甲崩裂，巫祝撿起了那片大大的龜甲，高高舉起，念出了一段冗長歌咒。
猶如一陣清風吹過，那些人面上浮起了笑容，帶出了喜色。這是吉兆，是來年五穀豐登，沒有兵禍的預兆！珠簾晃動，俊美的君主再次俯下身軀，叩拜上蒼。
冷汗凝在了楚子苓背上，並不算長的指尖陷入肉中，握的幾乎滲出血來。
楚子苓並不清楚自己是如何回到院中的，也不知道她是如何躺在榻上的。然而她陷入了夢中，一個似乎不會醒來的噩夢。
縛住了雙手的男孩和女孩被推到了殿前，他們放聲大哭，驚慌求饒，卻沒有人停下手上的動作。白森森的利刃揮起，一捧熱血濺在臉上，又黏又滑，帶著讓人作嘔的氣息。轉動的人頭滴溜溜滾在了腳下，楚子苓想要避開，想要閉眼，想要阻止那張驚恐絕望的臉重現面前。
她什麼都做不到。
那人頭為此聽從她的意志，緩緩轉了過來。並不稚嫩，也不骯髒，那是張俊美的臉，美到能讓不少女人為之傾心。一雙藍眸鑲在上面，就似幽深潭水。
那頭顱笑著開了口：“巫苓，你可要逃？”
楚子苓猛地坐起了身，渾身猶如一張弓，繃到了極致，汗水順著額角淌落，牙齒咯咯抖個不停。她逃出了嗎？
“大巫，可是魘著了？”一個聲音在耳邊響起。
楚子苓一寸一寸的扭過了頭，看向身邊那帶著探究眼色的女子。那不是平日守著她的人，亦沒有彈劍發出的錚錚輕鳴。
有什麼東西在眼底滾動，楚子苓吞了口唾液，緩緩搖了搖頭：“無事，取盆水來。”
阿杏躬身退了出去。楚子苓卻沒有動彈，只是雙手環膝，靜靜坐在那裡。
第二日。宋公召見。
“怕是齋戒壞了胃口，腹中又有不適，煩勞大巫施術。”還是那和煦溫文，十分動人的笑容，宋公對來人說道。
楚子苓緩緩躬身：“請宋公俯臥。”
是了，能壞胃口的，當然唯有齋戒，而非奴隸的性命。在妖異巫紋的遮掩下，楚子苓把面上表情盡數藏了起來，無喜無悲，只用手指捻起金針。亦如往日的行針，亦如往日的背誦，精準的猶如一架機械。
半個時辰後，宋公長舒一口氣，在宮人的侍奉下穿上了衣衫：“還是大巫手法靈驗。對了，今日魚氏會送人入宮，說是有急症，也煩勞大巫了。”
巫祝在祭祀中佔出了吉兆，宋公的心情極好，對於前來求診的卿士更是乾脆允諾。然而楚子苓的神色依舊木然，只緩緩頷首。
這宮廷之中，所有依靠供奉取悅上天的人，換成哪個不都一樣？她會治好這些人的，就如治好那目盲者一般。
退出寢宮，阿杏急急湊了上來，低聲道：“大巫，來的是魚氏的庶長啊，定要好生診治！”
魚氏出自桓公，乃襄公庶兄目夷一脈。當年宋襄公在位時，目夷可是出了名的賢臣，故而魚氏一脈勢大，乃是華元急於拉攏的人選。這次竟然送人入宮治病，實在是難得的機會！
楚子苓看了她一眼，並未答話，木然向小院走去。
等回到院中，已經有人候著了，就見一個四旬上下的中年男子躺在榻上，渾身發抖，低低□□。
這的確是重病！像是被按下了什麼開關，楚子苓飛快上前，跪在了病人身邊，一手拿住他的脈搏，問道：“他哪裡疼痛，痛了幾日？”
“是，是腰上。”伺候一旁的年輕男子趕忙道，“起了幾處疹子，家父便痛的厲害……”
疹子？楚子苓立刻解開病人的衣衫，就見那男人腰側紅紅一片，已經起了不少水泡。這是“纏腰火丹”，雖然不會致命，但是引起的神經痛極其嚴重，還容易產生併發症。
“把他抬到