馬車上，薛懷遠同姜梨坐在一起，這些日子，大家也都習慣了姜梨待薛懷遠如此親切。洗乾淨了的薛懷遠看起來雖然消瘦，多多少少也恢復了一些從前清俊的樣子。事實上，薛懷遠生的一點也不差，否則薛芳菲和薛昭兩姐弟的相貌也不會如此出眾。
姜梨從葉家拿了許多幹淨的衣裳，讓人給薛懷遠換上。若非他總是自顧自的如孩童一般玩耍，也能依稀瞧出一些當年的模樣。
葉明煜得了空也鑽進馬車，姜梨正用帕子耐心的拭去薛懷遠弄在身上的點心渣，葉明煜瞧著瞧著，突然生出一種古怪的錯覺。姜梨和薛懷遠分明沒有任何關係，也沒有親戚關係，論起相貌來，更沒有什麼相近的地方。但不知為何，或許是神態，又或許是眉目之間，竟然有那麼一絲肖似。
看上去，彷彿一對父女。
意識到自己這個念頭，葉明煜心中一個激靈，暗暗罵自己想得太多。姜梨怎麼會和薛懷遠是父女，姜梨的父親，可是燕京城那位位高權重的首輔。這話不僅是侮辱了姜元柏，還侮辱了葉珍珍。
拋開心裡這亂七八糟的念頭，葉明煜問：“阿梨，咱們這路程，還要些日子。現在你爹不知道你這頭做的事，等咱們回燕京了，肯定能做到的。到時候他必然讓你不能出面，你不如交待交待我，接下來我該如何？或者是你拿筆寫下來，我照著做。”
葉明煜多多少少也能看出一些，姜梨在桐鄉的所作所為，雖然打著姜元柏的名號，姜元柏必然不知情。自己女兒在桐鄉惹出這麼大的事，姜元柏別的不說，姜梨作為一個千金小姐，而且身份又是首輔女兒，必然不好再出面，省的多生事端。葉明煜再橫，也不能攔著姜梨回家。
可是姜梨一旦回家，未必一時之間就能出的來。
燕京不比江湖，姜家也不比葉家，葉明煜想從其中把姜梨給撈出來，也不知道能不能成功。這樣的話，倒不如做兩手準備，只要姜梨暫時出不來，葉明煜拿著姜梨的指使，不需要姜梨出面，也能將事情辦妥。
姜梨笑著搖了搖頭，道：“不行的。燕京城裡，官戶之間關係很複雜，葉家是商戶，倘若有人要壓，此事被壓下去也是有可能。扯上我就不同了，因我背後是官家，自然會引起人注意。薛家一案，本就須得越鬧越大才會有機會。越鬧越大，對方心急，心急之下出紕漏，我們的機會就來了。”
“可是……”葉明煜猶豫了一下，“你爹那頭……”
“不必擔心，我來說服他。”姜梨笑道。姜元柏是個聰明人，現在她的所作所為，葉家那頭已經得罪了右相，薛家一案又得罪了永寧公主。人都已經得罪了，過去表面上的相安無事就會被打破，一旦開了個頭，想要停住腳步就難了。
姜元柏明白這個道理，騎虎難下，他現在就是不想出手也不行。所以這件事，要麼一直做下去，給對方重重一擊，要麼中途收手，讓對方搶佔先機。
姜元柏在仕途上，可不像他在後宅上那麼糊塗，精明得很，姜梨相信他會做出和自己相同的選擇。
不過……不知道燕京城的永寧得知了自己做了些什麼後，是何種表情？
一定很氣急敗壞。
……
燕京城地處北地，冬日裡，沒有一日不是飄雪的。
鵝毛大雪中，窮苦人家還得迎著寒風出來賣苦力，穿著薄薄的單衣，在結了冰的街道上賺幾個銅板一日的家用。
富貴人家就要好得多，地龍燒的熱熱的，府裡也是熱熱的，嬌小姐們還能坐在屋裡，捧著丫鬟給的湯婆子，瞧著窗外的雪景吟詩作畫，彈琴看書。
公主府裡，更是溫暖如春。
地上墊了長長的羊毛毯子，繡著繁複的花紋，赤腳踩上去也不會冷。因此高座上的妙齡女子，便是在冬日，也著薄薄的紗衣，微微露出繡著並蒂蓮的肚兜一角，嬌豔的如同夏日裡將要盛開的荷花。
她伏在人的膝頭。
那男子生的俊秀溫文，微笑著看向膝頭可人。
她紅潤的唇吐出纏綿的詩句：“宿昔不梳頭，絲髮披兩肩，腕伸郎膝上，何處不可憐……”說到最後一字時，聲音挑逗的暗下，脖頸卻揚起，紅唇輕輕印在男子的薄唇之上。
殿裡的下人們都低頭不敢看，永寧公主和她情郎燕好的時候，沒人敢多看一眼的。
“永寧……”他唇齒間逸出一聲嘆息。
這嘆息聲卻讓女子陷入瘋狂，她看著對方的眼睛，幾乎要沉醉在其中的溫柔中去了，她突然道：“沈郎，我們什麼時候成親？”