轉，進到了其中一間廂房。
“艾爺，我已遵守承諾，何時放了我兒？”
聽到她的聲音，站在窗前名喚艾爺的中年男子略沉了沉臉色，“王爺平安，你的兒子就能安然回府，這兒沒你討價還價的餘地……”
“你這是出爾反爾？把我的孩子還給我——”周姨娘聞言，怒極大喊。
艾爺冷笑一聲，“這些年來你都差點忘了自己的使命，你也別忘了當初是誰幫助了你，讓你得以過上富貴的日子……”
“我呸！”周姨娘怒道，“你趕緊把我的兒子還給我。”
艾爺根本就不屑於搭理周姨娘，揮手道：“你若想要回你的兒子，就給我安安份份的，少不了你的好處。”
周姨娘的手握緊拳頭，這個人好生卑鄙，這些年來她是有些消極了，但也不是毫無建樹，要不然這次也不會建議綁了葉鍾氏，而放棄更容易能得手的葉明恂。
只因葉明恂與葉旭堯夫妻的關係都極差，拿他做鉺，葉旭堯興許不會搭理，更遑論是放了九王爺？至於葉老侯爺，她根本就接近不了，葉蔓籽這丫頭的行蹤不好掌握，算來算去，也就惟有葉鍾氏最合適。
一來葉鍾氏與葉旭堯的母子情很是濃厚，二來葉鍾氏與林瓏名為婆媳卻能親如母女，怎麼算，這對夫妻都不會不在乎葉鍾氏的死活。
深吸一口氣，硬碰硬並不行，她處於劣勢，“為了救出主子，我可以死，但我的孩子還小，還望你能明白我的苦處？如果我真的不顧王爺，何不拿葉明恂來交換？他對我無情，我與他也是無義，算來我對主子是忠心一片，天地可鑑。”
似乎是這幾句話緩和了氣氛，艾爺嘆息一聲，“也罷，只要你按我的命令列事，我可以保證你的兒子必能平平安安的。”若不是眼前的女子，他只怕會把毫無價值的葉明恂綁來，到時候就會害了王爺。
現在九王爺府明裡暗裡都有人守著，他根本就不能與府中的勢力取得聯絡，太后那處也亦然，惟有把藏於京中各府的暗線調動起來，希望可以助王爺渡過難關，逃亡的路線他都安排好了。
周姨娘聞言鬆了一口氣，朝對方拱拱手道：“謝過艾爺。”
艾爺再度揮了揮手，“你只要不壞事，我也會信守承諾，出去吧。”
周姨娘福了福，這才退了出去，一到簾外，她的臉色瞬間繃得死緊，這樣做等於與虎謀皮，這點道理不用別人教她，她也能明白。不過事已至此，再多說無用，惟有想盡辦法渡過難過，只不過一瞬間，她的臉色剛毅起來。
不過剛進入夏天，這天氣就熱得可以，林瓏在船上時已是換上了在汝陽城置的夏衣，好在有先見之明，還是多裁了幾件，要不然這會兒必會叫苦連天。
她一身淺綠色的夏衣，踏上這甲板處，在風兒的吹拂下更見飄逸。
“夫君，這是不是要靠岸了？”她眺望了一下已經能看到的碼頭，終於又回到了故土，這心情難免激動起來。
葉旭堯點點頭，心情極好地回頭看了眼妻子那明亮的眼神，“這兒風大，你這樣小心著涼。”
“不礙事。”林瓏笑道，“這會兒用披風我還嫌熱呢。”
葉旭堯看她不似說謊，這才安心不再提及此事，就要靠岸了，要忙的事情還頗多，畢竟九王爺還押在船上，半點也是疏忽不得。
林瓏倒是輕鬆許多，早在兩日前她就指揮倆侍女把行李打包好，所以她是好心情地看著丈夫指揮眾人行事，手無意識地撥弄著腕上的鐲子，一顆心都飛到宮裡的兒子身邊。
尉遲士押著九王爺到甲板處，自然沒有漏看林瓏那身俏色的衣裳，這會兒的林瓏臉上的稚氣已脫了些許，少婦的風情正顯，這是最誘人的時候，只可惜這樣的女子與他擦肩而過，心中惋惜之餘，他低垂著頭不再看她。
林瓏似乎感覺到一股灼熱的視線，回頭朝尉遲士看去，只見他正一臉嚴肅地押解九王爺並未看向她，她暗鬆一口氣，看來她一直避開他還是能收到成效的。思及昔日意氣風發的高國舅，再看如今的尉遲士，她不禁徒添一陣感慨，這人生啊，真是處處出人意料。
下午時分，船兒靠岸，這回程比去時幾乎縮減了一半的時間。
由辛大娘扶著小心地踩著踏板，好一會兒，這才離開顫微微的船板，踏上京城的土地，林瓏幾乎熱淚盈眶，望了一眼這故土，這比那年自蘇州回來更讓她感慨。
自家府裡的馬車早已等候在一旁。
自打算到葉旭堯可能回到的時間，葉鍾氏早就安排好人在碼頭處張