葉旭堯猛然停下步子，轉頭抿緊唇一身冷氣地看著他。
“爺，奴才什麼也沒說，什麼也沒有聽到。”
“知道就最好，我一向不喜歡碎嘴的人。”
匪鑑看到葉旭堯轉身離去，背影有幾分生人勿近的味道，他不過是一下人，還是閉緊嘴巴為好。
林瓏卻不知道她與貝明緋的私密話會被葉旭堯聽去，仍自顧著與貝明緋說笑，沒一會兒，鄭南珠與鄭西珠兩女到來，四個少女說得不亦樂乎。
直到貝申氏遣人為接她時，她才一臉惋惜地起身告辭，握著林瓏的手好久沒話，直說要等她從別莊回來再敘。
林瓏點點頭，目送她離去。
貝明緋出了林瓏所住的客院，因步履匆匆差點撞了人，急忙剎住，對方看她差點跌倒忙伸手扶了扶。
她猛一抬頭，撞進了鄭華翰的眼裡，這丰神俊朗的男子一直是她內心最隱秘的心事，臉色紅紅地道：“鄭公子，小女子每次在您的面前都出了醜。”
鄭華翰笑了笑，鬆開扶著她的手，有禮地退開一步拉開兩人的距離，“你下回不要這般橫衝直撞就不會撞上了，其實也挺可愛的，哪有出什麼醜？”
貝明緋露齒一笑，與他打過招呼就要擦身而過。
“等等。”
聞言，她不解地轉頭看去。
“貝姑娘是不是要到別莊去暫住一段日子？”鄭華翰突然道。
“對啊，我娘身子有點不爽利，大夫說靜養最好。”貝明緋不疑有他地笑道，只當這是鄭華翰對自己的關心，一顆心如小鹿亂撞。
鄭華翰卻是笑了笑，說了幾句祝福的話，站在原地看著貝明緋離去，在她看看不到的地方，他的神情漸漸嚴肅，貝聿看來要有所行動了，不然不會這麼快送走家中女眷，看來他也知道這關不好過。
蘇州最大的鹽商，哪有可能會幹乾淨淨？他嘲諷一笑，真個不惹塵埃，他得不到這般巨大的財富。本來要去看望林瓏的步子卻是一轉，往來時的方向而去，迅速在貝明緋的身後離開了這葉家別院。
貝府，貝朗看向他爹，表情有幾分急躁，“爹，我們不能再與蘇宥武站在同一條船上，不然會沉的，他現在擺有了就是在要脅我們一道去死。”
這幾天煩心事漸多的貝聿明顯蒼老了不少，頗胖的身軀硬是瘦了一圈，“朗兒，你不懂，爹現在是想抽身都難，別說蘇宥武了，就算是過往的巡鹽使，哪一個不是過往甚密，不然如何攢下這偌大家業？”
貝朗看到如此意志消沉的父親，內心更為沉重，他沒想到一向似無所不能的父親也會有這麼一天，那時候在妹妹面前誇下海口的他真是可笑至極。
貝聿看了眼長子，從抽屜裡抽出一個木盒子，遞到長子的面前，鄭重道：“這是我為別處以另外的名字存下的銀子，你且拿好，這是信物，當初就約好要以信物為憑，如果我真有個出了事，你就帶著你娘與你妹妹遠走高飛，不要回頭。”
聽著這如遺言的話，貝朗的內心一陣難受，父親這是做了最壞的打算，“爹……”
“聽爹的話，朗兒，你也大了，要擔起這付擔子，從我第一次做了違規法紀的事情開始，我就預備了有這麼一天。”貝聿又笑得豪氣，將盒子塞到長子的手中，“至於你的庶兄弟妹們，你別管，他們必須留下，爹能保的只能是你們母子仨，你娘跟了我一輩子，苦過也享福過，往後好好地侍奉她。”
貝朗握緊手中的盒子，雙眼熱熱地看著父親。
“去吧，你娘應該準備好了。”貝聿揮手道。
門卻是“咿呀”一聲開啟，貝申氏眼眶紅紅地看著丈夫，“老爺，我不走，讓他們兄妹倆離開。”
“趕緊走，別在這節骨眼上犯糊塗。”貝聿怒道，“他們還小，你捨得扔下他們不管？只有你們平平安安的，我才能放開手腳，興許風頭過了，我就能去接你們回來。”
貝申氏還是止不住地一陣難過，貝朗上前抱住母親，“娘，聽爹的吧。”
貝明緋回到家的時候，馬車已經準備妥當，還沒說上一句話，母親就拉著她匆匆上了馬車，父親在廊下看著他們，揮手告別，而暗處卻是父親那一群妖嬈的侍妾高興的笑臉，沒有母親坐陣府裡，她們都能過上幾天輕鬆的日子。
這一幕在日後貝明緋的記憶中相當的深刻，此時卻是微微地鄙夷著父親那一群只懂以色事人的侍妾們。
“娘，我與你說，阿瓏要訂親了。”她坐沒坐姿地晃著雙腿，拈起桌上的糕點咬了一口。