匪石忙拋了顆花生米到對面之人的嘴裡，緊張地東看西瞄，“你怎麼越說越不像樣？我與素紋清清白白的，你別亂說壞她的閨譽，不然我與你沒完，傳到奶奶的耳裡，準沒你的好果子吃……”
對於這番警告的話，匪鑑不以為然，咬碎那顆花生米，舌尖嚐到花生米的味道，再度喝了一口酒，丟擲一個他從妻子嘴裡聽來的秘密，“你不知道她喜歡你嗎？”
匪石驚訝地眼睛大張，嘴都張成“啊”字，不可置信地指了指自己，“你說素紋……喜歡我？”
“得了，你耳朵還沒聾，聽得一清二楚。”匪鑑不客氣地道。
“這，這怎麼可能？我沒聽她說過啊……”
“女兒家要面子，你懂不懂？這麼好的女孩，你還有什麼不滿意？論出身，香椽還不及素紋呢，若不是爺對奶奶一片痴心，你以為還能輪到你？”
“我不是這意思，只是我萬萬沒想到她會看上我……”
匪石說的是大實話，並非矯情，畢竟自打自家主子將他調到大奶奶身邊當差以後，他與素紋幾乎抬頭不見低頭見，也沒見這個小妮子有什麼不同？所以他從來沒有往那邊想。現乍然聽到這一番話，讓他如何不多想？
匪鑑看了眼匪石，不顧他的心亂如麻，再拋下一顆激起波浪的石子，“這是事實，是香椽親口告訴我的，她說素紋喜歡你，因為正月初一的時候你奮不顧身地救她，這才一顆芳心暗許。”吃了塊五香牛肉，“你可以不信我的話，莫非連香椽的話不信？”
匪石猛然抬頭看向匪鑑，“真是香椽說的？”
“你若不信，明天可以問問她，香椽是不會說謊的，這點你清楚得很。人家大姑娘臉皮薄，這告白的事情又豈是良家女子會做的？素紋雖然是家生子奴婢，但她先是侍候了太太，隨後又是大奶奶，這受到的教育，小戶人家的姑娘也是不及的。”
把心裡想說的都說完後，匪鑑就打算起來離去。
匪石上前攔住他的去路，“你來說了這麼一通，到底意欲何為？”
匪鑑伸手拍拍匪石的肩膀，“我們兄弟一場沒有必要為了一個女人鬧翻，之前說的那些話不過是試探你，你也知道香椽已是我妻，與你再無續前緣的可能。既然如此，何不乾脆把目光放得遠些，這天下好姑娘還有得是。好好地考慮素紋吧，錯過了這村可就沒這店了。”
這一番有意修補關係的話，讓匪石怔了怔，心裡一時間亂糟糟的說不出話來，張了張嘴卻發不出聲音。
匪鑑也不催他，“好兄弟，為兄我也想你幸福，當然香椽也是這樣想，她嫁給我後，其實對你也有幾分內疚，這才讓我過來與你把話說清楚，撮合你與素紋，畢竟素紋也是她的好姐妹。”
至今仍在自己心中有一席之地的女子居然給他牽線拉媒，匪石說不出心裡是一種什麼樣的感覺，就像打翻了五味瓶，什麼味道都有。
匪鑑看了半晌，知道匪石一時間有點難以接受，他也不催他，再度拍拍他的肩膀，一個錯身，舉步離去。
匪石聽到身後的門響聲，卻沒有回頭去關門，而是頹然坐在凳子上，給自己倒了一杯酒，狠狠地灌進喉嚨裡。
這一宿，香椽坐在椅子上睜著血紅雙眼看著門口處，丈夫出門到現在也沒有回來，說不擔心是騙人的。他在外奔波這麼久剛到家，都怪她說這些話來做甚？她狠狠地敲了自己的額頭一記，真是蠢笨如豬。
一宿時間，她也想明白了，既然把一切都搞糟了，那能做的就只能是補救，雖然當朝不阻止婦女改嫁，但改嫁的名聲畢竟不好聽，再說她也不想離開匪鑑。
看到小丫頭掀簾子進來，她起身吩咐了一句，“打熱水來給我洗洗臉。”
小丫頭忙應聲，趕緊又麻利地下去打熱水。
香椽換下昨天的衣裝，換上鮮色一點的衣裳，準備在向太太稟事之前先到一趟南園，昨兒大爺回來了，不知道大奶奶起來了沒有？
林瓏這段日子因為思念丈夫，起得都很早，所以一到時辰，她就自動睜開眼睛，身體還有幾分痠痛，眨了好幾下眼睛，這才確定枕邊人真是回來了。
葉旭堯的睡顏顯得有幾分無害，那冰山的氣息更是收斂得一絲也沒有洩出來，她伸手輕撫他的臉頰，用手輕輕地勾勒著他的容顏。
有人這樣撫摸自己，葉旭堯如何會感覺不到？只是他到底不想睜開眼睛，伸手抓住妻子的玉手，把她往懷裡一帶，“再睡一會兒。”
林瓏靠近他，鼻尖都是他的氣息，知道他有起床氣，一時