日子很快便進入了六月中旬，經過一段時間的部署，四阿哥最信任的十三阿哥、十二阿哥，和當時擁護他的七阿哥都得到了重用，在朝中擔任要職，除此之外，還有幾個年紀小的點阿哥，四阿哥也讓他們開始歷練了，至於從前和他有過節那些，他雖然沒有動人家一根汗毛，卻漸漸削減了他們的職務，讓他們成為了一個閒散皇子，比如八阿哥一擋，還有三阿哥和五阿哥。
京中一家看似不起眼的小茶館內，說評書的先生正在敞開的廳裡滔滔不絕的講著，讓人聽的如痴如醉，茶館後院一間屋裡，八阿哥和九阿哥他們聚在了一塊，三人身上都是普通的衣裳，連個值錢的物件都沒有佩戴，顯得十分低調。
“八哥，咱們悄悄在這兒相聚，老四那邊不會發現吧？他那些暗衛跟狗差不多，走到哪兒都不好擺脫，成日裡監視咱們，我知道，他是巴不得尋咱們的錯處，要收拾咱們呢。”十阿哥緊緊攥著手裡的茶杯，一臉憤怒的說道。
“放心吧，為了今日相聚，我安排了許久，斷然不會出什麼岔子。”八阿哥搖搖頭說道。
“八哥，咱們現在該怎麼辦才好？麗妃一黨已經被他肅清，連個宮女太監都沒有留，胤祁更是被圈禁到了宗人府，因其年紀小，不好昭告天下其罪行，所以是隱蔽的，可咱們呢？咱們早就是成年的皇子了，可沒有什麼好忌諱的，一個犯上作亂的罪名，就足以讓咱們被關進宗人府了。”九阿哥無比鬱悶的說道，心裡實在是擔心。
八阿哥聞言嘆息一聲道：“只要我們不輕舉妄動，一時間他是不會把我們如何的。”
“話雖如此，等他真的羽翼豐滿，又名正言順成了皇帝時，還會顧忌那麼多嗎？八哥，我可不想和廢太子他們一樣，被圈禁在宗人府一輩子，與其那樣，還不如和老四拼了。”十阿哥一臉不服氣的說道。
“胡說八道。”八阿哥聞言冷冷看了十阿哥一眼，沉聲道：“你拿什麼和他拼？自找死路而已，皇阿瑪都病成那樣了，他老人家還想活著呢，你想死？你想死你可以自個去，別連累我和老九。”
“八哥你別生氣，我這不是咽不下這口氣嗎？咱們當初把寶都壓到了十四身上，哪知道他的西北軍被說的那麼厲害，卻不堪一擊，硬是讓老四的人佔了上風，如今十四也不知道去哪兒了，他倒是逃的快，把咱們都拋棄了。”十阿哥倒是不敢和自家八哥爭執，但心裡對十四還是很有怨氣的。
“十四如今身在何方，咱們也不得而知，不過躲躲藏藏的日子可不好過，他當初逃出京城去，無非是想回到西北執掌西北軍，可老四已經下了聖旨，派人旁人去管西北軍了，而且還將川陝總督年羹堯召回京述職，換了他信任的人出任川陝總督，你們知道這意味著什麼嗎？”
“什麼？”十阿哥向來不太懂那些要繞彎子的東西，下意識看著自家八哥問道。
“意味著……十四哪怕去了西北，哪怕稅負那些部眾，殺了老四派去的將軍，跟著他造反，沒了川陝總督的支援，他連糧草都沒有，拿什麼造反？即便他成功了，也遲早被朝廷壓下去。”八阿哥倒是沒有瞞著兩個弟弟，把自己看到的都說了出來。
“老四下了以皇阿瑪的名義下了聖旨，卸了十四弟的大將軍之位，以皇阿瑪重病為由，命其留在京中侍疾，倘若十四出現在西北，那真是……造反，人人得而誅之，也不知道十四到底會怎麼做。”九阿哥在一旁無比擔憂的說道。
“如今咱能不必擔心十四了，他成不了大氣候了，我們要做的便是自保，十四再和老四爭奪，他們也是一母同胞的親兄弟，有德貴妃在，怎麼都能保住，咱們不一樣，如今既然抗衡不了老四，便收斂鋒芒，做個閒散皇子吧，特別是老十，性子衝動，可得好好收斂。”八阿哥看著兩個弟弟，一臉凝重的叮囑道。
旁人他可以不管，可老九和老十不一樣，他們從小就最親厚，兩個弟弟一直以他馬首是瞻，只要是他吩咐的事兒，哪怕豁出身家性命都不會眨一下眼睛，他當然要保護他們。
“八哥放心吧，以後我就裝孫子，成天喝酒遛鳥就是了，反正也餓不死。”十阿哥有些無奈的說道。
“好了，我們都散了吧，安全起見，分開走，老十先從後門走。”八阿哥輕輕揮了揮手說道。
沒過多久，九阿哥也走了，八阿哥是最後出去的，他是去前廳聽了許久評書後，小心翼翼混在喝茶的人群裡離開的。
……
午時已過，靳水月才和兩個女兒用完了午膳，因為天氣較熱的緣故，靳水月屋裡放了很多冰塊，兩個丫頭吵著