“娘子，給你書。”翠綺把書遞給姜採青，忍不住又問說了一句，“娘子還不睡麼？棠姨娘要是不來，娘子往常這時候早該歇下了的。我剛才看見絹姨娘那屋裡，都這樣晚了，燈影下似乎還在織布呢，這院裡的姨娘，做什麼都睡得這樣晚。”
不知怎的，姜採青一下子就想起“長夜難眠”這麼個詞來。
“我這不就要睡了嗎。”姜採青瞥了一眼翠綺，忽然生出些促狹的心思來，便把那書遞給翠綺道：“不是說要給我分憂嗎，現在就用著你分憂呢，把這書隨便讀兩篇給我聽。”
“娘子，奴婢已經很認真學認字了，真的。”翠綺頓時哀怨起來。
“別貧嘴了，娘子叫你學字，還不知是你幾輩子修來的福氣呢。”花羅笑道。
兩個丫鬟收拾一番，關了通風的窗子，看著姜採青斜靠在軟塌上，便又催促她趕緊去床上睡覺。姜採青沒動彈，胡亂翻了幾下書，終究是心裡有事，便把書往旁邊一丟，叫兩個丫鬟：
“你兩個回自己屋去睡覺吧，走時把魏媽媽叫來一趟。”
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“娘子叫老奴？”
魏媽媽隨後就來了，穿戴十分整齊，看來這麼晚她竟也還沒睡。姜採青打發走了兩個丫鬟，獨自脫掉外衣上了床，正靠在枕上半躺著呢，便招呼魏媽媽坐過來說話。
“魏媽媽，你說那時郎中家裡，是個什麼情形？他兄弟幾個？”
“娘子忽然問這個做什麼？”魏媽媽笑著反問道，隨手搬了繡凳在床前坐下，看著姜採青道，“那時家醫術世家，幾代人從醫，家族世系自然十分龐大，分家不必說他，宗家如今老太爺還在，生了嫡親兄弟兩個，以前老奴跟娘子說過的，時郎中的伯父一房，都在京城居住。沂州時郎中父親這一房，嫡長子時宗珉，是前頭正室生的，前夫人過世後時家二老爺沒續娶，扶正了貴妾，生下的嫡次子便是時宗玉，庶子沒有，倒是聽說有個庶女的，才幾歲年紀，老奴卻沒見過。”
姜採青心中斟酌著，畢竟她不是土著古人，才來了也不久，棠姨娘這事枝枝蔓蔓的，可不單純是後院的事，她還真拿不定主意，實在需要找個人商量一下。她猶豫著說道：
“秋棠……怕是和時家的大爺有些首尾。”
“時家大爺？”魏媽媽驚訝問道，隨即神色一凜，罵道：“這賤婢果然沒安分，卻怎麼勾搭上時家大爺了！”
“那時家大爺怎的了？”
“倒不是他怎的，時家大爺既是嫡長子，醫術也好，很受家族看重的，娶妻葉氏也是高門出身，賢惠知禮的，前程自然不差。要說時家大爺本該是個穩重的，不想怎的竟跟那賤婢沾染上了。”
“那他家中也有妾室？”
“正經妾室沒聽說有，不過大戶人家的公子，像時家大爺這將近而立的年紀，屋裡少不了人伺候，通房丫鬟必定是有的。”魏媽媽說著話題一轉，問姜採青：“娘子如何知道的？那賤婢的肚子，可是確鑿了？”
姜採青微嘆點頭，便把秋棠今晚的來意說了。魏媽媽思慮半晌，也嘆氣道：“六爺上回來說的話，怕是也看出這秋棠不安分。既然關係到時家大爺，偏還有了身孕，如今時家大爺去了京城，那賤婢畢竟還是張家的妾室，我們作為張家，若去透漏給時家的長輩，卻像是去打時家的臉了。這些子世家大戶，左不過都是一張面子撐著，把那層面子撕掉都不好看。可若不問過時家便處置了秋棠，到底關係他家子孫血脈，也不知那時家大爺怎麼個意思，弄不好叫他心裡結下仇怨，傷了和氣，為了個賤婢可不值當的。只如今該怎的處置才好？”
“我看那時宗免……”姜採青搖頭道，“他本來是叫秋棠墮胎的，只如今耽誤的月份大了。”
“若這樣，時家大爺倒還沒糊塗到家，索性就發落了那賤婢了事，大家都乾淨。娘子若是不忍她死，遠遠賣掉就是了。總之不能叫這醜事鬧出去。”
賣掉……本能的，姜採青總想給棠姨娘一條活路，她想了想，說道：“這事情自然不能鬧出去，只是我總不忍心她走上死路，容我再好好想想。”
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姜採青這一晚睡得著實晚了，也不知熬夜太晚還是心中思慮，魏媽媽走後，她躺在床上又老半天才入睡，第二日便妥妥地睡過了頭，起床梳洗吃了早飯，便已經日到中午。
過了晌，布帛鋪的陳掌櫃帶著一個小夥計來了，姜採青便在偏廳聽他報了這陣子的賬，鋪子裡的營業基本