也難怪薄荷會作此想法。對女子而言，婚姻就是第二次投胎，蔣杏華在蔣家已經是這樣了，想要改變處境，唯有嫁入一個妥當的人家。可偏偏這件事是她自己做不了主的。
“我有什麼辦法？”桃華不同意地搖搖頭，“何況，當初她給柏哥兒做這做那的時候，我根本就還沒進過宮呢。”
薄荷想想倒也是的，不由得更迷糊了：“真不知道四姑娘是個什麼意思……若她真是想親事，就該如姑娘說的，去孝敬老太爺才是啊……”
桃華也只能搖搖頭：“隨她去吧。”總之蔣杏華多半是有所求的，到時候如果她能幫忙就幫一下，實在幫不了的話也就沒辦法了。誰讓能替蔣杏華做主的人，她偏偏不去親近呢。
蔣榆華考取了秀才，蔣家上下都是一片歡喜，但蔣鈞回來之後，卻是一則以喜，一則以怒，聽說當夜在書房裡又把蔣松華罵了一頓，並決定馬上宴請劉之敬，以表謝意，若是還能請他繼續指點蔣榆華，那就更好了。
劉之敬是外男，即使宴請也是在外院，與後院的女眷們無干，因此除了長房之外，其餘人都並不在意。
景氏拿了採買藥材的賬跟桃華對賬，一面說著閒話：“崔大姑娘如今已經大好了，如今婚期也定了，家裡正忙得什麼似的。”之前崔秀婉雖然病著，但那些納采之類的程式都已經陸續走過了，現在只要最後確定一下婚服之類，就可以等著成親了。
“這是大喜事啊。”桃華隨口應著，將賬簿收起來，“二伯母的賬記得最明白了，我就不謄抄，直接下午拿去郡王府就行了。”
景氏猶豫了一下，道：“你去郡王府報賬？”
“是啊。我爹不肯管賬。”桃華想起來不由得一笑，“爹一碰上數目字的事就頭痛，之前在家裡他管過一段時間的賬，簡直頭痛無比，之後就再不肯沾手了。”那是李氏過世後的日子，到後來賬都是她來管，蔣錫就樂得撒手，這幾年從來就沒再翻過帳簿。
景氏笑了一下，還是道：“桃姐兒，你娘去得早，曹氏——嗯，或許無錫習俗與京城不同，但你一個未出閣的女孩兒家，實在不宜在京城這樣拋頭露面的，且還是頻頻與——哎，安郡王總歸是外男。你看今日你大伯父宴請那位劉翰林，是連內院都不能進的……”
桃華笑了笑：“多謝二伯母，我知道了。不過這藥材的事與別的不同，家裡懂藥材的管事都在無錫，其他的人去了也不管用。不過這事兒已經忙得差不多了，想來頂多再有兩次對賬就可以收尾了。”
景氏一臉糾結，終於還是道：“桃姐兒，安郡王已與崔家姑娘定下婚期，你這時候頻頻往郡王府跑，對你的名聲不好，容易讓人誤會的……”她一邊說，一邊目光閃爍地看著桃華，似乎在觀察她的神色，“郡王府雖是好地方，可若是沒名沒份的，日子也不見得好過……”
桃華開始並沒在意。她在無錫管事習慣了，自己並不覺得有什麼不妥。且她總要回無錫去的，便是京城裡有人說道什麼也與她無甚大影響，然而聽到景氏後頭的話，卻不由得停下了手：“二伯母這話是什麼意思？”
景氏嘆了口氣，伸手來拉桃華的手：“桃姐兒，你親孃若還活著，必然不讓你這樣出門的。曹氏終究是繼母，哪裡真會關心你呢？如今，如今京城裡都以為，你是想進安郡王府呢。可郡王按制也就是一位正妃一位側妃，其餘的侍妾都是沒名份的，真進去了，還不是任人搓圓揉扁……”
桃華把手抽了回來：“這些話，是崔家託二伯母來說的吧？不是京城裡都以為，是崔家這麼想的吧？”沈數精心造勢，京城裡現在應該都以為蔣家被壓榨得可憐才對。何況近來都是蔣錫與鄔正見面，只是現在涉及到一階段的賬目了，她才要去郡王府，哪裡就會有這樣的傳言了呢？
景氏滿臉為難：“桃姐兒，崔大姑娘將來到底是郡王的正妃——”
桃華站起身來冷冷地道：“麻煩二伯母給崔家帶個話，我們家沒有送女做妾的愛好，她不用擔心，只管好好給崔大姑娘準備成親就是了。”
“哎——”景氏連忙又拉住她，“桃姐兒，你別這麼激動。二伯母的意思是，崔大姑娘是正妃，就是側妃也要在她手下過日子，更不必說侍妾了。安郡王若喜歡你，你更該矜持些，至少等他大婚之後，有名有份地進去，不管怎麼說你救過崔大姑娘，她對你總不好太過份。可若是在大婚之前就——一者你自己失了身份，二者也打了崔家的臉面，反倒落了口實，將來崔大姑娘若是對你不好，都有了理由……”
桃華簡直哭笑不得。她看得出