沒個意思，不如把那六個小徒弟分成兩組，分別由她二人帶著，到時候讓那六個小徒弟比個高下……
“也是一舉兩得的好事。”
英太太回頭對宜嘉夫人笑道。笑容裡那個大公無私，不由就叫洪白兩位姑姑生了一身的雞皮疙瘩。
那洪白兩位姑姑私下裡的關係好得可以用“蜜裡調油”這種肉麻的詞來形容。在意識到自己中計後，雖然心思狡黠可能要比英太太略遜一籌，卻是要比洪姑姑心眼兒多得多的白姑姑原想就勢認輸的，卻不知道一向要強的白姑姑被英太太的哪一句話給刺激了，竟發著狠地不准她藏私，非要跟她比上這麼一場不可。
和宮裡那暗地裡的波濤洶湧不同，宜嘉夫人府裡可算得是如一潭死水般的平靜安祥。雖說她們這些打宮裡退下來的人心裡多少都厭了宮斗的那一套，可平靜的同時，其實也代表著一種無聊。這會兒看著洪姑姑眼裡忽然煥發出當年在宮裡的那種鬥志昂揚，原本無可無不可的白姑姑不由就順著洪姑姑的勁頭湊了這個熱鬧。
而，既然要玩，當然得當真了才能玩得儘性……
於是，這才有了這麼一場“紅白對抗賽”。
*·*·*
就如餘小仙所說的那樣，她們幾個被“分配”出去後，便從那小院裡搬到了各院的下人房裡。
洪姑姑和白姑姑所住的院子，恰正緊臨著府裡中軸線兩邊，卻是一個在東一個在西。而雖說這二人的院子緊挨著，可伺候兩位姑姑的丫鬟老孃們的住處卻並不在一處——就是說，如果不是兩位姑姑聚頭議事，阿愁跟林巧兒連碰面的機會都極少。
對於這樣的安排，不管是阿愁還是林巧兒，都表示十分滿意。
當阿愁抱著被褥，跟著那領路的丫鬟進到洪姑姑這邊的下人院時，她才赫然發現，沿著那防火巷再過去不到百米的地方，可不就是她今兒早晨跟著瓏珠進來的那個東角門了！
換句話說，再往前繞過一個小花園，那邊就是李穆的住處了……
領路的丫鬟叫小九，是洪姑姑身邊的一個三等侍女，以後阿愁她們三人就跟著她了。許是因為洪姑姑自己就是個性情爽利的，用的人也多是性情爽利的，阿愁覺得，這位小九姑娘應該挺好相處的——事實也正是如此。
洪姑姑這邊的下人院，看上去跟慈幼院裡的那個院子頗有些相似之處，都是那種南方特有的四水歸堂式建築。不過比起慈幼院來，這院子則要小了許多。院中，只東南西北各一間屋。中間被四周屋頂擠成小小“口”字型的天井，看著就極逼仄。而，雖然這小院看起來似都要讓人轉不開身一般地窄小，卻因著不知誰的閒情雅意，在臺階和窗臺上種著好幾盆極茂盛的花花草草，倒是點綴得這小院極有一種勃勃的生機。
小院的院門有兩道，一道開在東北角上，通往繞府邸一圈的防火夾巷——那是專供府裡下人行走的通道；另一道，則是開在西南角上——從那個門出去，便是洪姑姑住的正院了。
小九領著她們三人進到院中，隨手推開那間倒廈的門，回頭笑道：“最近我們這院裡有人放出去，倒正好空出一間屋，裡頭有四張鋪位，就給你們三人住了。鋪位怎麼分，你們自己定。”
又指著南邊的正屋道：“那邊住著大姐姐和二姐姐。她倆是姑姑身邊的一等大丫鬟，管的都是大事，沒事你們別往前湊。”再指向東廂，“那邊住的是三姐姐和四姐姐，她倆是二等的，管著姑姑近身的事。”又指向西廂，“我跟五姐姐、六姐姐、七姐姐住那屋。我們四個都是給上頭那四位姐姐打下手的，我專跟著四姐姐。”
見阿愁等人有眼冒蚊香圈的趨勢，她便笑了起來，道：“這些人和事，等慢慢熟了你們就知道了。”又道，“我們院裡還有些雜使的丫鬟老孃，她們都不住在這裡，只每天過來上差而已。”
說罷，那小九以一種期待的眼神看向阿愁等三人。
偏分到這邊的三人裡，阿愁不是個愛挑尖的性情，那餘小仙也是個不愛打聽事的，甜姐兒更是個溫吞性兒，因此，倒白叫小九拿眼看著三人半晌。
見這三人都不出聲，小九這才問道：“你們就沒什麼要問我的？”
阿愁等三人對看了一眼，依舊還是沒吱聲兒——所謂言多必失，她們又都是初來乍到，話多了，不定得叫人覺得她們在胡亂打聽什麼什麼的……
小九不死心地又道：“你們三人要擔什麼差使，你們竟都不問問？”
三人又對了個眼兒，餘小仙才道：“姐姐們怎麼吩咐，我們怎麼做便是。”