的樣子搖頭。
“哎，真是精明的女孩兒。你又想跳過林恩男爵和我合作，又不多透露一點真材實料，你就這麼確定我會按照你的步驟走嗎？”
“願者上鉤，是您先挑起的話題，我不過是順勢而為罷了！成與不成，我都沒多大的損失，選擇權一直在您的手中呀！”
斯特林伯爵笑嘆著搖了搖頭。他低頭思考了一會兒，似乎在組織語言，眉宇間的漫不經心也收攏了許多。
“選擇權可不單單在我手中，瑪格麗特！你這麼精明，肯定清楚，對於現在的我來說，林恩男爵這樣的附庸者並不稀奇，他能做到的事情很多人都能做到。但是你和你身後的Spider不同，你們看似遊離於政治之外，但是你們這樣的第三方力量，往往能夠起到畫龍點睛的作用。”
“特別是經過今天的談話，瑪格麗特，我發現，你雖然手段稚嫩，缺少經驗，但是政治嗅覺卻非常靈敏，你有一種極其珍貴的大局觀，這一點十分關鍵！因為方向才是最重要的，一旦選擇錯了方向，再多的努力也是徒勞無功，甚至會一錯再錯，泥足深陷。”
對於斯特林伯爵的評價，蘇瑾歎服。
無論是穿越前還是穿越後，蘇瑾從來沒有接受過政治素養方面的訓練，更沒有人傳授她所謂的政治手段和經驗。
她的每一個判斷，每一次選擇，都是自己磕磕絆絆地摸索出來的，所以，和那些在官場沉浮多年的政客相比，蘇瑾的優勢在於她瞭解歷史走向，瞭解未來。
“現在說這些為時尚早，威廉。我不能代表S給您許下承諾，你也不會因為我的幾句話就做出決策。我承認，S那裡我確實說得上話，但是目前來說，絕對的中立才是Spider平穩發展的保障。”
“不不，瑪格麗特，你太小看你自己了。我關注你，一開始確實是因為S，但是現在，你在我的眼中已經是一個獨立的個體了，即便Spider頃刻解散，你仍然擁有我的友誼。”
斯特林伯爵鄭重的看著蘇瑾，低沉醇厚的聲音將他的所思所想娓娓道來：“如果我決定和S合作，我不會透過你的渠道去接觸，我不喜歡公私混淆。我會直接和他們的組織取得聯絡，明碼實價的談判和協商。”
“但是現在，瑪格麗特，我更想和你個人合作！我不知道你打算如何處理和你父母的關係，是彼此合作、互相牽制，還是完全脫離他們的掌控，亦或是反過來，讓他們依仗你來生活。但是我知道，無論你想要哪種結果，你都需要幫助。”
蘇瑾側頭注視斯特林伯爵英俊的面孔，有些驚訝：“我的心思已經淺顯到這種程度了嗎？所有人都能看出，我想要脫離男爵的控制了嗎？”
“不，我只是有相似的經歷罷了，所以對這樣的暗潮洶湧比較敏感。”威廉·斯特林不甚在意的揭開自己的底細。
“貴族家庭，真心和睦的有不少，但是親情寡淡、只談利益的更多。只不過一切都掩蓋在華服美食之下，向不瞭解真相的人，展示虛假的美好罷了。”
蘇瑾仍然疑惑，她坦誠的詢問伯爵：
“如果你想和我合作，給我提供幫助，那又需要我為你做些什麼呢？拋開S的保駕護航，我其實就是一個普普通通的貴族女孩兒，並沒有什麼讓人另眼相看的東西來支付報酬呀。”
“現在沒有，不代表之後沒有！”
伯爵看了看時間，站起身來，他低頭親吻蘇瑾的手背。
“我期待你的成長，瑪格麗特，別讓我的投資虧損。那麼，恕我失陪了，美麗的小姐，晚安！”
“晚安，威廉。”
幾天後，蘇瑾坐上馬車，帶著她大大小小的行李向著帝都行去。林恩男爵事務繁忙，已經先行出發，男爵夫人、吉蒂夫人和蘇瑾同行，一群人浩浩蕩蕩的離開了寧靜秀美的林恩莊園。
到達帝都之後，蘇瑾等人入住了林恩家族在帝都的府邸，這是一座和林恩莊園的風格完全不同的住宅，牆紙和地板的顏色偏冷肅，傢俱也大都是深色的。男爵夫人似乎非常不喜歡這裡，剛剛下了馬車，就指揮女僕將府邸的窗簾換成淺色。
蘇瑾聽吉蒂夫人說，以往的社交季，男爵夫人是不會入住這座府邸的，她嫌棄這裡肅穆古板。
她更喜歡布蘭德利家族陪嫁給她的一套小別墅，那裡浪漫別緻，到處是浮雕和花卉，距離詹姆斯·埃裡克先生購置的房產也很近。
但是今年，男爵夫人卻聲稱，因為要陪伴蘇瑾參加社交季，所以她不得不在這裡忍受壓抑的房間和冷漠的林恩男爵。