黃秀珠，你也保重！
從此，相忘天涯。
……
時間轉瞬已是八月。這一次，也先似乎很難打退，遼東戰事膠著。但是秋闈依然如期而至。有那麼一些人在奮力殺敵，還有那麼一些人卻仍舊在安安穩穩的過日子、考功名，一個國家，兩個天地。人和人的命運，太不相同。
楊鴻、楊鶴一起參加了鄉試。放榜後，楊鴻不負妹妹所望，考了第七名，楊鶴卻是名落孫山。全家人一會兒為楊鴻欣喜若狂，一會兒又齊齊安慰楊鶴，說他年紀還小，下次再來！楊鶴道：“季少棠和我差不多大的年紀，怎地他也能考中呢？還高高考了個第十四。憑什麼我費了這麼多力氣，硬是連個舉人也考不上？”說著說著，又怪楊雁回烏鴉嘴，早先便咒他考不上。
還是楊鴻說話比較公道：“你自己天分不夠，努力不足，好意思賴在自家妹妹頭上？了不起，再考一次罷了，就是下回才考中，你也還是個年少舉人。急什麼？”
楊雁回也道：“二哥，你下回考個解元回來！”要是再名落孫山，可就賴不著她是烏鴉嘴了。
鄉試第一名，稱解元。楊家若再出個解元公，那得是多麼了不得的喜事喲。
不過，於楊家而言，便是隻出一個舉人，也是一樁天大的喜事，自然少不了大擺筵席。
閔氏因心中著實高興，便與楊琦商量著，在村西那條路上，廣搭涼棚，大擺三天流水席。一時又擔心楊鶴心裡不舒服，便對小兒子道：“待你考中那一日，咱們擺七天！”
楊鶴撇撇嘴，怏怏不快的去了！閔氏暗暗嘆口氣，也只得隨他自己想開些了。
穆振朝陣亡的噩耗，便是在楊家頭一天大擺流水席時傳來的。
那天，穆夫人也親來賀喜。
穆家幾個小廝來報喪時，穆夫人一言未發便昏了過去。