舅一家人聽。閔大舅一家這才知道，閔氏為何帶了餃子來。
因楊崎沒來，閔舅媽說話便也少些顧忌。她對雁回道：“下次可不敢這樣了。莫說你姑娘家家的，事情鬧大了傳出去不好聽。單說你大伯兩口子，那可都是不好惹的。那兩口子昨兒個吃了那麼大虧，萬一日後尋你們晦氣，甩又甩不脫，如何是好？”
楊雁回只得點頭稱是，只說往後都不敢了。
閔家雖在縣城住，但在鄉間也有百十來畝地。午飯時，舅舅、舅媽又和閔氏聊起秋收的事。
今年秋收比前兩年晚，京郊的莊戶人家，幾乎各個都是中秋後才開始收玉米。八月十六不走親戚的人家，今兒個已開始忙活著收糧食了。楊家打算十七收玉米。
閔氏感嘆了一回：“都說塞翁失馬焉知非福，這話果然不假。上回被雹子砸的那些人家，沒成想到是小賺了一筆。朝廷免了後半年的賦稅不說，還發放一筆賑濟，又有好心的人家給他們送了玉米種。那玉米種雖不值什麼，那也省一筆小錢不是？現在人家那玉米杆長得也可高呢，就是才結出玉米棒子來。可現在離霜降還早著呢，那玉米還能再長些日子。只要不耽誤麥苗破土，少說還能讓那棒子長十幾二十天。這麼下來，人家的收成比往年也少不了很多。”
閔舅媽笑起來：“我怎麼聽著，你恨不得讓自家也被砸一回。”
眾人聞言都笑了。
閔氏也笑了：“寧可不掙這錢，也不想挨雹子砸。想想好好的莊稼都被砸死了，怪心疼的。”
閔舅舅道：“聽著也是稀奇。他們那莊稼長得倒是快。我都想弄點這樣的玉米種，明年種到自家地裡去。”
眾人又笑了起來。
楊雁回對那個發放玉米種的大宅子越發好奇了————到底是誰的宅子？
……
吃過午飯不久，閔氏便帶著孩子們告辭回家，想著安排明日的活計。
這時節的鄉間，到處是一片片金燦燦的田野。那地連著地，莊稼彷彿一直長到了天邊去，真真一派明媚秋光。莊戶人家心裡高興，因而到處充盈著豐收的喜悅。楊雁回沒見過秋收的景象，時不時掀開簾子向外看。
騾車行至留各莊附近時，楊雁回忽想起羅晚霞來。
羅晚霞年紀尚小，且未曾婚配，又因是女孩兒，按照習俗，不能葬入祖墳。她的小墳頭到現在都孤零零的堆在荒郊野地裡。只是墳前的木頭碑已經沒有了。
胡喜梅為此，又來尋她哭了一場。說她途經羅晚霞墳頭附近時，親眼看見將木碑推倒的，不是別個，正是羅晚霞的堂姐，喚作羅朝霞的。胡喜梅因實在不忿，上前和羅朝霞吵了一架，偏生她嘴笨，不但吵不過，還白給人罵了一通。
楊雁回便問：“那羅朝霞為何推了晚霞的碑？”
胡喜梅道：“以前晚霞說過，羅朝霞因祖父母生前偏愛晚霞姐弟，便一直懷恨。那日在晚霞墳前，又聽羅朝霞罵罵咧咧，說晚霞死了都不放過她，帶累她被人退親。”說到這裡，胡喜梅不免唾罵道，“要我說，那羅朝霞是活該。她原本與人定了親的，可人家知道了她父母做下的惡事，便退親了。這下我看她去嫁哪個。”
羅晚霞的父親得子較晚，兩個孩子都比弟弟的小。羅晚霞的堂姐今年已十五歲了。
一個十五歲的女孩兒，看著死人的碑，不但不害怕，還給推了。那死去的人，還是給她父親逼死的。她竟也下得去手！這得是什麼樣的人？
楊雁回想起苦命的羅晚霞，便心情不好。她放下車簾，坐回車裡，長長嘆了一聲。
騾車繼續慢悠悠前行，前面忽傳來一陣說笑聲。楊雁回掀開車簾看了一眼，只見對面過來五六輛平板車，車上頭堆著滿滿的玉米，前頭有人拉著，後頭有人推著，一旁還有人扶著。滿載而歸的農人，各個喜氣洋洋，高聲說笑。鄉間的小徑上，一路盡是歡聲笑語。
偏這時候，傳來一聲嬌叱，破壞了氣氛：“你們走快一些，不然就讓到一邊去。”
原來幾輛平板車後頭也來了一輛騾車。這下兩輛騾車中間夾著幾輛平板車，誰也走不得了。
拉車的人自是不願意讓的，再讓就得讓到玉米地去了，上下都不容易，且得費力氣。倒是騾車，反正是騾子拉車，人倒是不費什麼力氣。
今兒個趕車的是楊鴻，他眼見如此，便回頭對車廂裡的人道：“娘，這路有些窄，咱們讓一讓吧？”
閔氏便對一雙兒女道：“咱們先下去。”
“嗤，傻子！”對面騾車裡傳出一