我！”
薛映兒憋著嘴，一步三回頭由胡生領走了。
阮小么一回頭，原來葉晴湖已斜倚在門口，興致勃勃瞧自己二人說話了。
“幾月不見，你的主子架子大了許多。”他評價道。
“是啊！”她聳肩道：“如今我也有貼身丫頭，快成半個主子了。”
入了春夏，天氣轉暖。葉晴湖不再著那身厚暖的皮裘，而轉穿了件中原常用樣式的儒服，長衫至腳，頭髮也高高束起，迥異於胡人裝扮，襯著自個兒一副雅緻俊秀的模樣。更顯得儒雅從容，真真似個玉面書生一般。
只是那性子隨不了衣裳改換而變得體貼一些，方見著面，他便徑直問道：“你與你家主子是怎的情況？”
那雙清澈如澗底淺溪的眸子裡一片亮意，完全暴露了他內心無聊的好奇。
阮小么被戳了個痛腳。悶不吭聲找了張椅子坐下，瞪了他一眼。
葉晴湖尾隨而至，在她身邊不依不饒問道：“難道真如坊間謠傳那般，他已收了你，如今正是百般寵愛？”
“你急什麼，我正要與你說這事，”她悶悶道：“說起來，還不知你願不願幫我個忙呢……”
“嗯？”
阮小么一時想說太多，簡直不知從何說出口，想了半晌，最終問道：“你何時回大宣？”
他道；“年底前，或過了年，還未定。”
“你回去之後做什麼呢？”她又問道。
葉晴湖沉默了一晌，似乎在認真想這事，到底沒想出個結果，便道：“四處雲遊，做個江湖郎中吧。”
他話說出口，早沒了先前東問西問的興致。
她點點頭，靠在一邊，讓傷口處平展開來，使自己舒服一些，又道：“你可知大宣的戶部尚書李季這人？”
“生性風流。”他道。
阮小么笑了起來，煞有其事道：“的確如此。除了這個——他是我爹。”
葉晴湖終於正眼瞧她了，一雙眼盯在她身上，上下打量了許久，皺著眉笑。
“笑什麼笑，不就是混得慘了一點麼！”她又瞪了他一眼。
“豈止是慘，從尚書之女到賤籍丫鬟——”他說著，恍然大悟，道：“那時聽說他被人帶了綠帽子，婆娘與人通姦，被他趕了出來，你就是一同被趕出來的女兒？”
她點了點頭，微微皺眉，道：“究竟是怎麼一回事，我也記不大清，只是我娘被趕出來後便上了吊，似乎還……總之，後來我便不大知曉前事了，只隱隱約約記得家中幾個人，連我爹的相貌都想不起來。”
半真半假地說了這麼一句，往後若真有人問起來，只說是年幼記事不多，又遭大亟，更記不起事來便好了。
葉晴湖聽得津津有味，只是聽完了才道：“我又不是你爹，你與我道這許多苦水做什麼？”
阮小么便站了起來，在他正前，恭恭敬敬拜了一個大禮，道：“求葉大夫收我為徒。”
“呵……”他有些吃驚，又笑了笑，道：“去歲我還叫你拜我師父來著，你自個兒說不學醫了，怎麼，如今被捅了一刀。轉了性又要學了？”
被捅了一刀的阮小么：“……”
葉晴湖眼中滿是戲謔，倒是絲毫沒有一點兒驕矜與架子。
“我說你方才一進屋，哪裡與先前不大一樣，原來是上進了！”他滿意地點點頭。
阮小么道：“我想拜你為師。不僅是學醫，更想你能護著我，一路向前。”
他終於聽出了一些異樣，“何意？”
“我想回大宣。”
她一字一句，慢慢說出了心中想法。
這個念頭，從當日送文娘走，她在她耳邊道了出來；到後來九羌、餘村，越來越凸顯，橫亙在她心頭，日夜都放不下。而此時回來，慢慢的料到了往後之景，便愈發動了此念。
初時只覺這是個無稽之談，後來遇著了許多人和事，終於明白。這是自己唯一可走的路，雖然崎嶇坎坷，但好歹能走通。
葉晴湖只是挑眉，眼中收了些玩世不恭，問道：“為何忽然有此念？”
阮小么想說，腦中一剎那間閃過了無數的片段，一半是察罕；另一半。卻是蘭莫。
她道：“我想回去，想被家中之人重新認可，想一步步，走得越來越高。待我有了對等的身份，便能光明正大、正正當當地嫁給察罕，不會讓他因為我而遭世人白眼。也不會……因地位太低，無法左右自己的命運！”
“你