老帥聽說車不好走，讓奶媽們下車，車丟在關口。又怕奶媽們不能走山路，有意讓她們留下，奶媽們不肯，說自己跟得上。老帥早讓人不要對大帥說，要給他一個驚喜。
忍不住要問孫子，譚直只見過一回，當下說生得好，老帥不滿意，還是自己去看的好。一行人當天就動身，牽著馬往山裡去。譚直親自送他們走一程，三天後才回。
……
山中春天，桃花無數，溪流濺碧。頭一批山雞早就長大，謹哥兒有一週歲多，會下地走，手拿張家給他摘的桃花骨朵枝子在攆山雞。
有幾隻是陪著謹哥兒長大的，不啄他，只陪著他玩。旁邊，還有一隻肥胖小老虎，這是幼崽養了幾個月，謹哥兒騎它，它也肯伏地。
自從有了這隻小老虎，張家是寸步不離開謹哥兒。他坐在旁邊嘿嘿笑著，手下拍著那隻小老虎。
謹哥兒攆雞累了，才嘟著嘴兒回到張家身邊，看碧桃花樹下，有刀光起來，母親正在習武。謹哥兒拿上花枝子也舞起來，張家給他配音：“嗨！”
“嗨！”謹哥兒也叫。
奶媽們在屋簷下面笑，繼續做著謹哥兒和大帥、夫人的衣服。
蕭護大步出來，謹哥兒過來，說話已漸多，最會說的：“父親抱抱，”不然就是：“母親要要，”還會說一句：“張家叔叔馱。”
小鬼因此吃醋，常諷刺張家。
大帥只把兒子抱在手上顛一下，就放下來哄他：“父親接客人，你自己在這裡玩。”謹哥兒不依，小胖腿有力的夾住父親腰身，小臉兒沉著，手中桃花枝子要打父親：“父親抱抱。”慧娘從桃花下面回來，對兒子沉下臉：“怎麼打父親？”
蕭護笑著，抬手在兒子小手上打一下道：“你小子是我慣的太狠。”謹哥兒就對著自己小胖手看，又有一句會說的話：“父親打人。”
蕭護把他給十三，笑道：“父親就回來，給你摘果子，你可別鬧母親。”謹哥兒到了母親懷裡，就對父親一個大鬼臉兒，慧娘就怪張家：“這是和誰學的？”張家嘿嘿看小鬼，小鬼嘿嘿看張家。
“我去接平江侯，才說他到了前面山頭。”蕭護往外走，再交待慧娘：“準備飯菜，給他嚐嚐我們的山珍野味。把過年沒喝完的酒開啟，請將軍們都來飲酒。”
慧娘答應著，把謹哥兒抱著去伙伕那裡，讓他們準備飯菜。
蕭護帶十幾個人，很快就到前面山腳下。在半山腰裡，可以見到樹林下行過一行人，看著就熟悉感上來。
大帥還沒多想，想著就要見到梁源吉，心情舒暢，更加快步子要過去。見小路現出來時，那行人容貌也可以看得出來。
大帥如遭雷擊般，定定的傻住！
那個人，是父親！
那個人，是五舅父！
那個人……兄弟們……
公子們已經揚手：“表哥，是表哥，”林大公子當先跑著過來，歡喜大叫：“表哥，我們來了……”
山林中有回聲：“我們來了……”
蕭護讓驚喜同時擊中，一時間手痠足軟，竟然寸步也動彈不得。他如大病的人一般，無力行動，只是痴痴看著父親，看著舅父，看著家人……
兄弟們先跑過來，林大公子在他面前怔了一下，滿面淚水，上來抱住蕭護腰身，哭了：“表哥，我們都想你。”
林二公子和賀二公子也淚流滿面，蕭護更是淚水止不住的往外面去，瞬間模糊雙眼。他哽咽地抱抱這個兄弟，再摟摟那個兄弟，最後才來到那一對長輩面前。
綠野山林，把一對長輩身形襯得更加高大。蕭老帥穩住自己，負手含笑，只淚水含在眼中。五舅老爺卻是再也忍不住，衝上前一步，張開手臂：“護哥，我可算見到你了。”蕭護就地跪下，在黃土地上膝行幾步撲到五舅父懷中，淚水這個時候開始往肚子裡忍，只有深情流露：“舅父！”
蕭老帥在旁邊滿意的嘆了一口氣。
兒子身上是布衣，卻精神不錯，像是長了個頭兒，不然就是他穩重加多。老帥這一年裡心懸一線，雖然知道兒子沒事，可是想到他擔個冤枉名聲，一個人不在家人身邊，就心疼得不行。
今天見到了，老帥滿意了，舒暢了，這淚水還在……他用手拭乾淨眼中的淚，更把笑容如春風般揚起。
五舅老爺抱著蕭護一頓大哭：“我的護哥呀，你把舅父心疼得不行，沒有一天我不想你，你這一年裡是怎麼過來的，我的好外甥呀……”
哭得人人垂淚，蘇雲鶴勸道：“父親，