那是！”
“睡了，明兒一早我還得過去。”何老孃咕噥了一句，翻身很快睡著了。
第二天雞叫了三遍，何大嫂就翻坐了起來。
“他娘，什麼時辰了？”何老大迷迷糊糊的抬頭朝外望了一眼，“還早呢！”
“我跟娘去三弟妹那邊搭把手。”何大嫂快手快腳的把衣服都穿好，“你再睡會兒。”
何老大“唔”了一聲，翻身又打起了小呼嚕。
銀花坐足了一整月的月子才出門，菜園子都是何老頭兩口子幫忙種的。
“老三家的，去打一角酒回來，家裡又有兩隻母雞‘咕咕’叫，給灌了酒讓它暈幾天好下蛋，盡是些光費糧食不下蛋的懶傢伙。”何老孃在屋外拍著身上落得塵土，高聲喊道。
“不了，娘！我打算再抱兩窩小雞。”銀花抱著麥子出來說道。
“你養哪些雞做什麼，得了病可不得了。”何老孃急吼吼的說道。
這裡沒有疫苗，雞一生病就是走瘟，可不敢養太多。
“我有用，今年我打算叫他爹再去考一次，到時候把去年的新雞子都要送人，要他爹考過了，就要參加下一場都要請保人，我們沒啥精貴東西，自家的雞不管燉湯還是炒了吃味道都是極好的，正好送禮物。”銀花輕輕搖晃著麥子說道。
何老孃臉上就笑開了，“哎呀，那是該多養點兒，你雞蛋夠不夠，不夠我給你拿兩把過來？”
“不用，家裡新雞子都開始下蛋了，攢幾天就有了，您那雞蛋留著給大嫂吃。”
銀花一出月子，何大嫂就確定又懷上了。
何老孃遂沒再堅持。
何大伯家日子也不好過，大兒子一天天打起來，小的還一個接一個往外蹦，這幾年不是接濟何家俊就是借錢給何老二，手裡想必也沒存多少家底，只是再窮再苦，也沒那個農人會想著生生把肚子裡孩子打掉。
考秀才又叫童子試或童試，分為“縣試”、“府試”及“院試”三個階段。縣試在各縣城進行，由知縣主持，要連考五場。透過後就要到府城，參加由府的官員主持的府試，連考三場。透過縣、府試的便可以稱為“童生”，有了童生的資格，即使當年院試沒過，卻可以一直保持“童生”，往後每年直接找人擔保參加院試。縣試要求有四名老者和一名秀才保舉方可參加考試；府試要求五名老者和一名秀才保舉，方可參加考試；院試則要求有六老者和兩名秀才保舉。
所以舉家之力也供不起一個讀書人，除了找人擔保需要送禮花錢，考試需要的路費食宿也是一大筆開銷。
縣試定在每年四月，兩個月後就是府試。
銀花早就盤算過了，找了里正幫忙，與村裡三家老人各送一隻母雞、兩盤豆腐並十斤糧食。
何家駿一進屋就聽見銀花正與何老孃商量這個事兒。
“花兒，我還想再等兩年。”何家駿停了一會兒開口說道。
“我有一回聽你讀書說‘一而再再而三三而竭’，可不就是這個理，你用了一冬的力，正好趁熱打鐵哩！家裡你不用擔心，銀錢我也有辦法，你早點兒考上秀才，我們才真正是享福了哩！”銀花把麥子放在炕上，讓他自己睡，輕聲說道。
何家駿就沒說話了，“嗯。”
開春的時候，銀花抓了把剩下的幾隻老母雞都抓去縣城賣了，與何家俊把剩下的兩本《周易》與《春秋》找掌櫃磨了好一會兒將兩個舊手抄本買了來。
二月底三月初雖然開了春，但麥子還不到收的時候，農人就是種種菜園子或有吃苦的人家開點兒荒，並不忙，何老頭與何老孃幫忙把菜園子刨好了，又將銀花開出來的一小塊地種上了土豆。銀花坐月子的時候，每天何老孃都過來幫忙收拾家務、燒火做飯，何家駿這一個月幾乎就沒出過門，捧著兩本書看了好些遍。晚上銀花要是不一催再催還湊在昏黃的油燈下看到深夜。
銀花知道那是一種渴望！
“明兒你就跟爹一起去找里正，晚上我把雞都抓好，一早我們再點幾鍋豆腐，等老人們按好了手印，你帶著就去縣城找個寬厚名聲好些的秀才寫一份保書……”
銀花在心裡不止計劃一回了，什麼都想到了。
“到了縣城，也別要啥臉面，求書店掌櫃讓你在店裡打地鋪，一來省了住店錢，二來還可以翻一翻旁的書，你嘴上放鬆快些，只強調免費幫忙掃塵、整理書櫃、夜裡照看鋪子……”
何家駿連連點頭，就是何老孃心疼小兒子得去求人還睡地上，也說不出什麼——確