按照通行習慣，挽住克拉倫斯的胳膊，兩人並肩往飯店門口走去的時候，街道對面忽然開過來一輛汽車，最後也停在了門口。
門童彷彿認得車，飛快跑來開啟車門，嘴裡說道：“霍克利先生，您來了！約翰遜先生已經在等您了。”
瑪格麗特循聲看去，竟然看到卡爾·霍克利穿著整齊的晚裝，從後車門裡彎腰鑽了出來。他隨手摸給門童一張鈔票，跟著快步往飯店大門走去。
忽然，他彷彿有所覺察，扭過臉朝她這邊瞥了一眼，腳步隨之停頓了一下。
這樣猝不及防地在這裡碰見他，瑪格麗特甚至來不及轉頭裝沒看見。當覺察到他的視線最後落到自己挽著克拉倫斯胳膊的那隻手上時，不自覺地微微鬆了一下。但隨即意識到自己這種舉動的可笑。於是重新挽住了。
“霍克利先生！”
克拉倫斯已經看到了他，打了聲招呼。
卡爾看向克拉倫斯，笑了笑。“這麼巧，你也來這裡吃飯？帶著你的……”
他的視線掃了眼瑪格麗特，停了下來。
“費斯小姐。我們是朋友。”克拉倫斯立刻說道，“從前在泰坦尼克號上的時候，她還和我們一起同桌吃過午飯的，不知道您忘記了沒。”
“哦——我想起來了！就是那位瑪格麗特·費斯小姐！”
卡爾拖長聲調，彷彿剛剛想起來的樣子，拍了下自己的額頭。隨即對著克拉倫斯正色說道：“見到你很高興，克拉倫斯先生。原本我們倒是可以一起坐坐的，但我約了人，現在時間快到了——”
“您請自便。我們正好也訂了位置了。”克拉倫斯說道。
卡爾扯扯嘴角，朝克拉倫斯點了點頭。瞥了眼一直默不作聲的瑪格麗特，忽然扭頭往裡大步走去，身影很快消失在了玻璃門後。
☆、Chapter 48
“……你聽說過瑪德琳·奧古斯丁女士嗎？她是一位伯爵的遺孀，也是個女性社會活動家，一直致力於幫助婦女促進就業，提高女性社會地位。她最近開設了一個旨在普及女性生理衛生知識的講座，請我去為願意來上課的女人們講點關於女性生理健康的知識。你知道，這雖然聽起來有點……讓人難以接受，但在我看來，普及這些基礎常識確實非常有必要。我在醫院見過太多的女性因為不懂這些她們原本在少女時代就該掌握的知識而讓身體受到了不可逆轉的傷害。我也很欽佩瑪德琳女士為此而做出的努力，所以欣然接受了。如果你有興趣的話，歡迎你也來……”
“你認識他很久了嗎？？”
餐桌上，克拉倫斯在和瑪格麗特談論自己最近在忙碌的一些事時，瑪格麗特忽然打斷了他，沒頭沒腦般這樣問了一句。
“誰？”克拉倫斯一怔，停下來看著她。
“哦，抱歉！”瑪格麗特醒悟了過來。發覺自己已經說出了口。於是繼續說道，“我是說剛才在外面遇到的那位卡爾·霍克利先生……你認識他很久了嗎？他是個什麼樣的人？”
“哦，他啊，是的，我很早以前就知道他了。”他頓了下，“……他確實和我們不大一樣。”最後他這樣說道，語氣顯得有點斟酌。
“是的，”瑪格麗特若無其事地笑了笑，“他看起來……確實和我們不大一樣。”
“原本不該這樣談論別人的。既然你問了。”克拉倫斯聳了聳肩，“坦白說，我不大認同他。或者說，不大認同像他那樣的人。”
“哪種人？”
“他是個非常成功的商業大亨。在現在，或者說在這個從它建立第一天開始就信奉金錢至上的國度裡，他所取得的成就無疑令人仰望，尤其是對於他這樣出身貧民窟的人來說，更叫人感到不可思議……”
“貧民窟？”瑪格麗特一愣。
“你不知道？”克拉倫斯看向她，“在買下匹茲堡第一家鋼鐵作坊之前，他在貧民窟長大。像個傳奇吧？”
“哦！”瑪格麗特哦了一聲，“請繼續。”
“我的意思是說，他是一個了不起的美國式成功典範，同時也承擔了他與他地位相應的社會義務。你知道已經去世的斯特勞斯先生的慈善基金吧？他現在是那個基金的董事之一，此外也為別的慈善專案捐了不少的錢。但是，除去這些，他的另一些事卻叫我無法認同。女明星多蘿西，就是我們剛看的那部電影裡的女主角，據說是他現在的情婦。這倒無傷大雅，畢竟我們無法要求所有人都如同基督徒那樣虔誠守著道德戒律，但是最近我聽一位商會里的朋友提及了一句，說他彷彿還涉