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夏楓原本打算過了霍利節才南下的，不過，需要找到阿妮婭的表妹，還非霍利節不可。他們去了南邊是兩眼一摸黑，正好節日期間沒有階級之份人又多，便於行動。
船行大概需要一個月，到了海德拉巴節日還沒過完，夏楓以為自己計算無誤。於是，次日一早，唐軒之帶著夏楓和姜戈坐上滿載砂糖的貨船“聖雄”號駛離碼頭。
第一次行商啊，夏楓站在船頭頗為志得意滿。這艘打著皇家旗號的大船，行到哪裡都有別的船隻避讓，靠岸時，還能享受官船的補給。
當然這只是在北部阿克巴的統治區域，過了貝拿勒斯再往南就是巴特那了，一路下去，進入孟加拉灣，全都是別人的地盤，肯定沒有現在方便，不知將要面對些什麼。阿妮婭在天之靈可以安息了，替她報仇的人已經踏上了征程。
從海路由東繞到南部去，多一半的路程，實際上卻要安全好幾倍，還能快上許多。因為陸路說不定會遇到瘟疫山崩乾旱，還有戰爭，這些種種不可抗拒的原因會讓他們時時陷入危險之中。阿妮婭是聰明的，所以她才給出三年之限，要進入海得拉巴並非那麼容易。
十天之後，聖雄號在貝拿勒斯碼頭享受完官船的最後一次補給，唐軒之就坐不住了。他每天起床第一件事就是檢查船頭船尾的火炮，把五百多精兵叫喚起來做一遍軍演才宣佈放早飯。
“你說我們值得嗎？”他問道。
“你可以不去。”夏楓嗆道。
“你就不能好好說話嗎？”唐軒之斜了她一眼，又道：“你說如果我們現在開聖雄號衝回大明去，會不會有問題？”
“有問題，肯定會被你們的大明水師打沉，咱倆連同船上五百精兵，還有姜戈通通嗝屁。”
唐軒之整了整自己的頭巾，氣道：“得，我說的都是廢話。但你敢保證我們能安全駛出海？”
夏楓再次拿出羊皮地圖，每次她緩緩展開這軟軟的有歷史感的精美地圖時，就會油然生出一種大航海時代老船長的榮譽感。自行想象，一個虛歲十三的小姑娘竟然覺得自己像海盜頭子。。。。。。
她看了快半個月地圖，依然只認得腳下的這片水域，再遠一點就懵了。阿克巴給的地圖跟她後世記憶中的差別也太大了點，又不認識文字，還不如唐軒之懂得多。遞給他，問道：“你估計多久可以巴特那。”
“你每次都是這樣，空擺半天駕勢，最後還是要問我。別再看了，一個月後再研究吧，一路南下遲早會看見大海的。”唐軒之把地圖捲起來揣在自己懷裡。
夏楓計劃失誤，嘆道：“霍利節要在船上過了。”
“我無所謂，在大明時最怕過年，到了外面就是一個人過。”他咧嘴笑道：“不過今年不同了，有你陪我。”
“過了霍利節，阿妮婭的表妹韋希莎不會隨便出門了，怎麼下藥？難道真要按她給的地圖進入阿米塔布的城堡？”
唐軒之指向船尾發呆卻豎著耳朵的姜戈，說道：“他不是南部人嗎？讓他假扮象師混進去下藥。”
“確定？”
“不確定，哈哈，別擔心了，到時自然就有辦法了。你選擇冬天南下是正確的，夏天跑船誰受得了？”
夏楓知道他就這德性，揭過此事，與他商量到了巴特那售砂糖的事情。這次他沒推諉，說包在他身上，讓夏楓只管等著數錢就行。
午飯照例是幹雞肉，船上的活羊只剩十頭了，唐軒之兩天烤一隻，估計沒出海就會被他吃光。夏楓囑咐他再買二十頭回來，免得到了海上只能吃魚。
姜戈笑了，他道：“大人，我們是沿海岸線走，出了海也有吃的。”
夏楓難得見姜戈與她對話，什麼時候偷偷學會了北部語她竟還不知道。笑問：“你就是從海上過來的嗎？”
姜戈點頭，臉上浮現痛楚，低聲道：“我們一大家子人，就只有我跟妹妹活下來了。父母和三個弟弟都悶死在貨艙中，被扔進海里餵魚了。”
最後，他的妹妹也慘死在哈特的手裡，這事夏楓知道。她頓了一會兒，才問：“海上太平嗎？”
“我只知道沿途有貨物和吃食搬進貨艙，並不知道是否太平，也不知家鄉今年收成好不好。如果不好，可能日子又難過了。”
“南部各地都在打仗嗎？”
姜戈一臉愁苦：“不像莫臥兒，我們南部每個邦都有一個獨立的領主，他們不佔土地只是掠奪食物和金子。有時候，常常是幾個領主打成一片，苦的總是我們平民。”
“