“邊疆那檔子事又不歸老爺管，”燕大太太吸了吸鼻子，望向自己的小腹，“這麼多年也沒再有動靜，莫不是因為這個讓老爺對我冷了心？”
“太太這是太過勞累的緣故，”貢嬤嬤道，“依老奴看，太太已可適當分擔些事務讓二姑娘學著打理起來了，二姐兒已經及笄，擱在心急些的人家兒這會子都可以相看婆家了，咱們這樣的府上雖說都時興晚婚，過了十七再相也不遲，但總歸過了門兒都是要主持中饋的，不若趁這機會讓二姐兒學著上上手，太太也可松閒松閒，藉此養好身子，再為老爺添個一兒半女，亦算是一舉兩得了。”
燕大太太嘆了口氣，道：“我何嘗不曾想過讓驚春練著持家，只是您也知道，上邊那位是個要強的性子，這把年紀了仍不肯放權，又有三房的那個見天兒虎視眈眈地盯著我手頭上這點小權，倘若我說個身子不好，她先就要想法子趁機把權搶過去了，上邊那位怕也正是求之不得，姑侄兩個巴不得我退下來，哪裡輪得到我們驚春？”
貢嬤嬤笑了笑：“縱是她們將太太當了外人，二姐兒總還是家裡的長孫女，將來出去也是代表了燕家的女孩子們，老太太總不能讓孩子丟臉丟到婆家去，後頭可有好幾個孫女兒呢！照老奴說，這話也不必太太親自去同老太太說，只逮個機會同老爺透露幾句，老爺也必會思量的，由老爺去開這個口，老太太還能不依？”
“內宅的事都該是婦人家來操心，拿著這個去擾他……我怕他……”燕大太太有些猶豫。
貢嬤嬤暗中嘆了口氣，她家姑娘算是被這個姑爺給拿住了，天天陪著小心，時時不敢出錯，小意溫存謹言慎行，卻還是討不來個蜜裡調油如膠似漆。
“太太不必多慮，老爺對二姐兒的事也是極上心的，去年二姐兒及笄那日，老爺不是還特特請來了平南公主給咱們二姐兒插的笄、信國公夫人做的贊者？這是多大的榮耀啊，放眼這官眷圈子，誰家的小姐及笄時也沒得咱們二姐兒這樣的陣勢，”貢嬤嬤笑著給燕大太太遞了盅熱茶，“太太也不必刻意拿了這事去同老爺說，只當做閒聊時無意中提上幾句，老爺最是通透不過，自會細加考量的。”
“也罷，就這麼著吧，”燕大太太低頭喝了陣茶，想起什麼似的又抬起來，“今兒我去鋪子裡看首飾，正巧遇到閔家太太，閒聊了幾句，見她身上穿的素淡，問了那麼一嘴，她說是家裡長媳過世，明兒要去普濟寺做場法事，和我說普濟寺的菩薩靈驗得很，尤其是在求子上……我看，寧可信其有，不若待孩子們書院開了館，我也去上上香……”
七月初一就是開館日，瘋玩了一個暑假的學生們百般不情願地收拾了上學的傢伙什老老實實地去了書院報到，實則許多人一個暑假沒有見過面，再見到時都很有些興奮，從書院門口一直到各自課室，一路上到處都在嘰嘰喳喳，沉寂了一個月的校園頓時熱鬧了起來。
“小七！你瘦啦！”武玥一個猛子衝過來，驚喜地握著燕七的肩膀上下打量，“瘦了好多！怎麼做到的？！”
“節食加鍛鍊。”燕七言簡意賅地答道，“你黑了，暑假都去哪兒玩了？”
“和我二哥五哥他們又去了一趟蔥蘢山！”武玥得意不已，“我們去狠狠地探了回險，我二哥差點讓野豬給撞斷了腿！”
……這也可以拿出來炫耀嗎。
“小藕倒是更白了，一個月都悶在家裡了吧？”燕七又看向旁邊一直笑眯眯望著兩人說話的陸藕。
“我也沒處可去，可不就在家裡悶著呢。”陸藕也不多說，只管輕笑。
“快給我們講講御島上好玩不好玩！”武玥拉扯著燕七在座位上坐下。
“挺好的，我還給你們帶了禮物。”燕七說著從書桌裡往外掏東西，遞給武玥的是一個大大扁扁的木頭盒子，用玻璃做蓋子，裡面一根根繡花針扎著各色各樣的蝴蝶標本，最大的足有巴掌大，最奇的翅膀竟是透明底子灑著花紋的，五顏六色千奇百怪，把武玥高興得一蹦老高：“太漂亮了！我在蔥蘢山也逮了不少蝴蝶，可都不如你逮的這些漂亮，好些個都是我從未見過的種類呢！”
陸藕在旁邊只瞟了幾眼便不敢再看，蝴蝶翅膀雖然漂亮，可它還有個胖嘟嘟的大肚子啊，陸藕最怕蟲子，蝴蝶也一樣。
所以燕七也沒有送她同武玥一樣的禮物，拿出個方盒子來開啟，裡面零七碎八一堆東西：“這個是島上結的松香，拿去保養琴絃，我還撿了枚琥珀，裡頭裹著朵小野花，可以做簪子，這個是白孔雀的羽毛，島上養著十幾只，還有這個雨花石，看紋理像不像個陸字？……