下？您吃好了？”
皇帝點點頭。食不言寢不語，他在此方面有良好習慣。“皇后似乎吃得不多？”
皇后自然沒法把她的擔憂放在明面上來講。“今日觀戰時不自覺多吃了些水果。”
“原來如此。”皇帝略一點頭，沒深入追究。“今日擊鞠大獲全勝，咱們這邊便差最後一項了。”
皇后立即明白了皇帝的言下之意。
他這是在關心對吐蕃的第三場能不能贏呢！不過話說回來，皇帝關心這個再正常不過，不關心才是有鬼！
“回陛下，所有舞者都已經準備好了。”她很快道，“近日她們都在加緊排練。臣妾看過，相當努力。”
聽了這個，皇帝便點了頭。他沒問什麼曲子，因為曲子是他欽點的——
“霓裳破陣曲，”他幽幽道，“說句實話，朕已經多年未見到比汝南縣主更好的舞者了。”
皇后一聽，心裡便莫名地咯噔一跳。
這事情說起來已經很久遠。大致就是，吳王之女汝南縣主，不擅女紅，刀槍棍棒倒是舞得非常溜。這放到普通人家只會招人非議，但吳王那種極度溺愛女兒的風格堵住了所有人的嘴。而等蕭菡真的露出那一手劍舞的本事後，背地裡的議論都快消失到沒有了——
因為她舞起劍來實在太帥了！
一舞劍器動四方，天地為之久低昂；來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光！
只有見過的人才知道，這種形容絕不是誇張，所以眾人都不免有些可惜。也就是攤上皇帝誕辰的慶祝，他們才有機會觀賞到汝南縣主親自上場的霓裳破陣曲。第二年，蕭菡就嫁給了元光耀，一跳已成絕響。
皇帝同樣也對此念念不忘，從他這次只在圍棋、擊鞠、舞蹈三項裡只指定了舞蹈一項的曲目，就能看出來。
按理說這沒啥了不得的。皇帝也是人，是人就有偏好；況且，這個偏好還是很多人共有的，不算特殊。
但皇后最近十分敏感，馬上就想歪了——
難道皇帝一直喜歡汝南縣主？只是迫於他當時早已成家立業、而吳王絕不會允許自己女兒嫁與別人做妾，他才一直按捺下來？
皇后不僅想歪了，還越想越覺得可能。
按捺下來很符合皇帝的性格，因為皇帝不可能想和那時手握重權的吳王撕破臉。
再接著，皇帝給蕭欥娶了元非晚也很好理解——因為他自己沒能娶到蕭菡，就想從兒子身上找補回來，蕭欥也正好符合要求！
……不會真是這樣吧？
皇后快把自己的冷汗給想出來了。因為她一點證據都沒有，這猜想絕對屬於妄自揣測聖意！
皇帝似乎陷入了自己的思緒，並沒對皇后的沉默發表什麼意見。“但如你所說，朕也很期待這次的比試。”
皇后趕緊把自己腦袋裡亂七八糟的東西甩掉，急忙點頭應是。“臣妾絕不負陛下所託。”
一日辛勞，無論是皇帝還是皇后，他們都沒有滾床單的意願。於是，吃過飯後，皇后便回立政殿去了，而皇帝則去換衣沐浴，準備休息。
浸在溫度正好的熱水裡，皇帝頗有些昏昏欲睡。
作為一個合格的皇帝，臣子們到底在想什麼，他大致能揣摩出一二；而這種本事在面對自己的皇后妃子時，也同樣管用——
燕淑妃性子溫婉，總覺得多一事不如少一事；楚賢妃想往上爬，但方法相對保守；陰貴妃想當皇后，並鼓勵她的兩個兒子競爭儲位；皇后自然不幹，她希望太子順利登基，然後蕭欥再輔佐太子……
全部的這些，皇帝都知道。雖然他不說，但並不代表他沒想過——事實上，他思考這些事情的時候，沒人知道他在想什麼。
相比於兒子們後面的母方勢力，皇帝更傾向於認為，在相近的條件下，國之儲君最好要保證自身的獨立性——
所謂獨立性，就是不要和外戚走得太近。借用外戚的勢力不是不可以，但一旦沒用好，極可能江山易主。若想先靠著外戚的勢力做大、以後再剪除的話，也不是不可以，但難度就更高了。
這也就是說，皇帝覺得太子的設想欠考慮。當然，這僅僅是太子身上最大的問題之一。反正，在他發現他對嫡長子的教導不夠時，再想掰回來，早已經晚了。
相比之下，雖然蕭欥身邊聚集的大臣也越來越多，他卻從未顯出什麼得意自滿或暗中謀劃之類的模樣。話少是話少，冷淡是冷淡，然而這並不是完全的……
皇帝一想到這裡忍不住想微笑