“圈子”之分了。
以林淑茵為中心的“護花團”自是走前首的，七八個男學生將三四個女學生圍作一團，不是問“渴否”“累否”“餓否”的，就是爭著提書兜包裹的。
後首以美男子徐紹為首的一群則是“花痴團”，因著女學生眾多又要嘈雜些。一群女學生圍了徐紹問東問西，從金江聊到汴京，又從天氣聊到花草再到科舉，最後就是打聽徐紹結業考“志願”……全沒有消停的一刻。但徐紹的好教養就在於，雖內心也不一定就樂意與她們閒聊，但還是會耐著性子應付幾聲。
跟在他們後面的是以楊世賢為代表的“學霸團”，男學生居多，只一個個體瘦乏力的，面色要麼青黃要麼發白的，精力看著有些欠佳，估摸著昨晚又挑燈夜戰了。整個團裡話語也不多，只偶爾聞得幾聲，皆是討教｜功課的。
江春自是與胡沁雪走最後墊底的，暫且叫“霸王團”吧，因著胡沁雪這“女霸王”所在之處必有大愣子徐純，有了徐純，那他身邊那些不學無術的小夥伴們定也是尾隨了來的，外加胡英豪是不屑於與其他人為伍的，自也落到了最後。可憐江春個頭名的學霸，被迫加入了差生排排坐的“霸王團”！
不過她還來不及感慨呢，自有人會與她說話。
“怎也不攜個包袱？這幾日天涼了可以加個褙子。”一把溫潤如玉的嗓音道。
江春｜心道“又來了又來了”，但也只得硬著脖子轉過頭去道了謝：“多謝夫子關懷，學生不冷哩。”
“這幾日秋光正好，整日莫只埋頭看書，也出來走走，方不負這蒼天造物。”竇夫子勸道。
“夫子所言極是。”
“金江這邊風景獨好，像這漫山紅葉，遍地金菊的景象往年在汴京卻是難得一見的。”江春可不信，雖她上輩子也沒怎出過門，但楓樹和野菊｜花那是全國各地大江南北都有的吧？她覺著竇夫子就是在故意與她無話找話，在這一點上，與那竇元芳倒是相似，況且從名字上來看，二人或許還是有些干係的？
她不確定，但也不好懵懂懂地直接問。
“學生還未去過京裡呢，對那繁華汴京很是嚮往哩。”她還配合地眨巴眨巴水靈靈的杏眼，當真是一副天真少女的樣子。
竇丞芳被閃了一下，不好再與她對視，只隨意道：“憑心而論，汴京實乃繁華之都。但再繁華的景，再美的花，還得端看人罷了。若有掛念之人事，自是個掛念之地，譬如慈母在處，方是遊子的心之所向。”江春望著他那低垂的眼角，以及與竇元芳及其相似的一對入鬢長眉，居然聽出了失落與傷懷。
“那依夫子看來，汴京該是個怎樣的地方嘞？”她試探著問道。
“依我看……物華天寶，人傑地靈罷……其中滋味，待你今後去了才會曉得……”那就是個無情無義、寡廉鮮恥之地，連根子上俱是爛的。
江春未聽見他的心聲，無法得知他這股憤懣，兩人有句沒句地聊著，慢慢就到了西遊山腳下。
金江縣城邊上有兩座山皆名“西山”，城西那處是入川要塞，名“西遊山”。靠北街江邊那處不知怎的也叫西山，只相傳有一日從山頂冒出縷縷紫煙來，有“紫氣東來”之象，鄉紳富戶們主張著將其改名為“東山”，但縣太爺不欲勞苦大眾將自己祖祖父父已喚了上百年的山頭給改名，又為了分清兩座山，將其命為“紫西山”。
紫西山草木豐茂，後又有縣學依山而建，名氣極大，就是山上的西山寺亦是香火鼎盛的。與之相比，這西遊山就有些凋零了，山上黃花遍地開，即使是踏秋的日子，亦無幾人，倒愈發顯得那遍山黃花獨自爛漫了。
當地將一種野菊｜花稱為“黃花”，因其花瓣細小而色金黃，味兒有些微臭，遠遠望去如遍地鋪滿黃金，故名“黃花”，而並非入菜的百合科黃花，也非後世熟知的“西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金”的“黃花”。
夏秋正是雨水｜多的時節，才將到山腳，那剛剛露了半邊臉的太陽就不見了，江春估摸著會下雨，就約了胡沁雪趕快走，想著快些爬上去就可早些下來，早些回去，說不定還能避過這場秋雨呢。
胡沁雪自是同意，只那徐純卻要賴著與她們一道，一聲不吭就尾隨在二人身後，保持五六步的距離。
三人加快腳步超過了前首的“學霸團”和“花痴團”，眼看著就要趕上“護花團”了，卻見前面人群裡伸出一隻腳來，江春走前面步伐跨大些也就過去了，只可憐後面的胡沁雪，還沒看清呢就絆上去，重心前傾直接朝著泥地撲上去。
後面